но только завидев меня тут же скрылся с глаз.
Когда я поняла, что сказала, тут же хлынула волна беспокойства от того, что у того самого молодого человека теперь из-за меня могут быть проблемы.
— Видишь ли, здесь закрытое общество и живёт оно по устоям того времени, когда я его основал. Хотя с тех пор уже прошло несколько поколений людей, традиции и взгляды их не меняются. Более того я уже давно не приносил в свой дом никого нового. Мне вполне достаточно того, что я имею. Однако твоё присутствие было невозможно пропустить.
— А как они относятся к тому, что та самая ужасная буря это не что иное, как артефакт, созданный вами? Ведь все они думают, что вы спасаете их от участи сгинуть в неуёмной стихии, а в итоге оказывается сами её насылаете и сами же спасаете.
— Всё лежит на поверхности, было бы желание. Ты вот за пару дней узнала эту информацию, они за несколько поколений не решили восполнить сие знание. Всё дело в мышлении. Они никогда не были свободными.
— Вас наверное почитают в Даргоне, — от чего-то задумчиво произнесла я. — Целое королевство в вашей власти…
— Меня знает только король и несколько приближённых.
Новые сведения ненадолго меня ввели в ступор. Я ещё больше не понимала зачем ему всё это.
— Но как же… — начала я, но он устало вздохнул.
— Они знают, что я есть, но не знают как я выгляжу. Я руковожу властью, а он в свою очередь подчиняет себе людей. Не обязательно постоянно присутствовать. К тому же не маги живут мало. Если обычный маг со средним резервом живёт в среднем сто пятьдесят или двести лет, то люди не обладающие силами от шестидесяти до восьмидесяти.
— И в вашем замке обычные люди без магии, так я понимаю?
— Верно, но в королевстве есть и маги. Почти все они стали основателями правящих родов. Постепенно в королевстве организовалась своя власть, которую нужно лишь контролировать и защищать. Сложно плести интриги перед тем, кто во много старше тебя. Сложно не подчиняться страшному дракону, который смог усмирить даже воинственные королевства огненных драконов. Они боятся меня и поэтому я спокоен за порядок внутри.
— Вы правы, мне и правда не понять. Какой смысл от закрытого государства? Из него нельзя выбраться, нельзя привнести ничего нового. Какой смысл их существования?
— Жить. Искать способы поддерживать землю и рыбу так, чтобы следующим поколениям было что есть. Эти люди не знают войны, холода, голода, страха. Там практически нет преступности.
— Потому что они боятся вас! — в сердцах выпалила я. — Поколениями живут под гнётом страшного чудовища, вместо освоения новых земель пытаются восстановить хоть как-то баланс внутри своего королевства, потому что бояться за детей. Разве королевство, построенное на страхе, может быть счастливым?
— О каком счастье идёт речь? Я даю им защиту и покровительство. Думаешь за пределами Даргона земля плодородная? Люди сытые? В моём королевстве они вольны заниматься мирными делами, не боясь нападения фанатиков песчаного дракона или воинствующих огненных драконов. Я защищаю это место в своих интересах, всё королевство мой дом.
— Тогда почему вы никого туда не пускаете и не выпускаете? — всё так же упрямо не унималась я.
— Да потому что ты внесёшь смуту своим появлением, — его голос в миг стал холоднее. — Я не могу этого допустит. Там годами устанавливался порядок.
— Какой же это порядок, если появление одного человека может так взбудоражить общество? — я не знаю откуда у меня вообще взялись силы с ним спорить, под суровым взглядом дракона мне было буквально тяжело дышать, я словно ощущала на себе какое-то воздействие.
— Ты думаешь о своей свободе, а я о благе всех жителей королевства. Я не жду понимания, но я вижу разницу. Были времена, когда ущелье было открытым переходом. Сплошные интриги, нападения, захваты, попытки переворотов. После того как я установил запрет и артефакт бури постепенно все распри в Даргоне стихли, люди обрели спокойствие и мир.
Я отчётливо понимала, что мы не слышим друг друга, отстаивая свою правду. Я была слишком упрямая, чтобы просто смириться с тем, что все они заперты. Он оказался слишком уверен в своём расчёте. В конечном итоге моя защита пала под его взором, плечи опустились. Аррану очень тяжело долго сопротивляться, словно он использует какое-то внушение.
Несмотря на его прошлый приказ я встала и направилась в свою комнату. Всё исследовательское настроение куда-то исчезло, но, только поднявшись, я не свернула в ближайшую дверь, как планировала, а, услышав какой-то разговор в круглом зале направилась туда.
— …ты уверена, что эта девка покинет замок? — раздался чей-то незнакомый голос.
— Если нет, я сама её выброшу в ледяную бездну через главные ворота, — услышала я голос своей служанки, зажав рот ладошками, чтобы не вскрикнуть. Надеюсь, они не заметили моего присутствия. Это же кому я уже успела так насолить пребыванием в замке дракона, что меня готовы сбросить вниз? — Она говорит, что хочет сбежать, но я ей не верю. Да и видела какие взгляды на неё кидает господин.
Дальше слушать я не стала, тихонечко попятившись назад. Надеюсь случайного свидетеля их разговора говорящие дамы не заметили. На негнущихся ногах я вернулась в комнату и опустилась на край кровати. Сердце бешено колотилась, а голова напрочь отказывалась верить в услышанное. Но всё было верно. Асара отличная актриса, я видела это своими глазами. Но, судя по всему, я дала ей непосильное задание и теперь девушка решила, что это заставит передумать меня сбежать.
Вот только после сегодняшнего разговора с Арраном я хотела оставаться тут ещё меньше. Ужин прошёл в полном молчании. Я постоянно обдумывала как мне быть, если всё-таки удастся сбежать без сведений о месте, куда я попаду. Явное незнание правил закрытого королевства будет слишком сильным сигналом к тому, чтобы меня отыскать.
Допустим, с одеждой проблем не будет. Сомневаюсь, что на место проведения обряда дракон отнесёт меня в лапах в одном лишь платьишке. Так я рискую замерзнуть по пути. Но что делать с остальным? Надеюсь, там будут крестьяне, которым можно постепенно втереться в доверие. Чуть меньше двух недель у меня на то, чтобы хоть как-то подучить историю мира. Уверена, они тоже её знают. Я должна познакомиться с местными божествами, религиями, инструментами и ремесленничеством. Надеюсь, у меня хватит сил и способностей узнать обо всём.
Сразу после трапезы я направилась к элементалю в библиотеку. Он встретил меня куда теплее, нежели в
