— Ну как, после переговоров мы должны посетить все главные планеты наших галактик. Пока не известно в каком порядке, но я жду не дождусь этого момента. Если полетим к нам, то я смогу встретиться с семьёй, а если на ваши планеты, то одна из первых увижу другие цивилизации. Очень хотелось бы узнать побольше о вашей истории, — сказала она, а я поняла, что мне нечего ответить.
Мало того, что меня не предупредили об этом важном пункте дипломатической миссии, так ещё и об истории я Айси ничего рассказать не могу. Разве что очень древнюю и только о Земле. Наверное, будет подозрительно, что я знаю пыльную старь, но не знаю новейшую историю галактик. Признаваться в том, что я из прошлого, нельзя, придётся как-то выкручиваться.
— История — это не ко мне… Но я найду возможность провести для тебя экскурс. Мивор поможет, я уверена, — сказала я и увидела упомянутого Императора в дверях столовой.
Мысли о том, что я должна быть милой и учтивой с Айси, выветрились мгновенно, а на смену им пришло осознание, что мне немного стыдно. Вот так: ещё час назад этого чувства и в помине не было, а сейчас накатило.
Между тем, мой второй фиктивный жених шёл в сторону нашего столика и, судя по всему, был настроен решительно. В руках букет, лицо суровое. Он ведь может и не знать, что произошло между мной и Током вчера вечером. На долю секунды промелькнула мысль о том, что букет может быть не мне, и это неожиданно обожгло меня обидой, не хуже огня. Я всё-таки эгоистка, не иначе.
Глава 18
Глава 18
Арина
— Светлой звезды, фа Айси! Арина, милая, это тебе, — он протянул мне букет.
Я снова оказалась на перепутье чувств и ощущений: с одной стороны довольна, что букет мне, а не другой женщине, но с другой — как-то неловко было его брать.
— Спасибо, — ответила я и машинально подставила щёку для поцелуя, потому что Мивор потянулся ко мне.
Надо было видеть при этом выражение лица моей собеседницы — на милых котиков смотрят с меньшим умилением.
— Ну, мне пора, — быстро сориентировалась Айси и встала из-за стола. Она уже второй раз покидает меня в тот момент, когда ко мне подходят женихи, и кажется — это норма в их обществе.
Я кивнула девушке и проводила её взглядом, а Мивор присел рядом со мной. Только я подумала, что мне нужно держать его на расстоянии, как он взял меня за руку.
— Как спалось? — спросил он.
— Нормально, — ответила я, гадая, как бы помягче сказать о том, что его ухаживания запоздали.
Возможно, он делает это для поддержания легенды? Но после ухода Айси мы в столовой остались одни.
— А как тебе платье? — спросил он, разглядывая оное.
— Спасибо, оно очень красивое, — улыбнулась я, но решила расставить все точки над i и не морочить Императору голову: — Мивор, мы с Током…
— Я знаю, — перебил он меня. — Для меня ничего не поменялось, — сказал он, резко приблизился и коротко поцеловал в губы.
После чего встал и покинул столовую.
На губах горел след его поцелуя, а голова шла кругом от непонимания: если он всё и так знает, то к чему романтические жесты?
Я встала из-за стола и отправилась обратно в апартаменты, но по пути встретила одного из членов нашей делегации — кажется это был господин Коринес с Земли — и заметила его странное поведение. Он стоял рядом с мужчиной в форме и пихал ему за пазуху какой-то свёрток, а вот офицер, судя по мимике, не хотел его принимать. Увидев меня, оба замерли, но тут же продолжили свои манипуляции и стали весело о чём-то говорить. Я проходила достаточно далеко, потому не услышала сути разговора, но, тем не менее, посчитала, что стоит рассказать об этом моим женихам.
Войдя в наши общие апартаменты, попала в крепкие объятия Токамарина.
— Куда ты сбежала? — спросил он, с видимым удовольствием зарываясь носом в мои волосы.
— Завтракала, — сказала я и получила сладкий поцелуй.
Растения уже исчезли из нашего временного жилища, и было как-то грустно снова наблюдать безликий интерьер. Что ни говори, а сюрприз мне понравился, и я даже задумалась о том, что дома обязательно наставлю много комнатных цветов, которыми раньше пренебрегала. От воспоминаний о доме, кольнула тревога: а что если мне придётся вернуться без Тока и Мивора? Как ни странно, отказываться от Императора мой эгоистичный разум не спешил. Я постаралась отодвинуть эти мысли — ведь пообещала себе жить здесь и сейчас, так чего горевать понапрасну о том, что ещё не случилось? А возможно и вовсе не случится.
Не знаю, почему так, но с Током мне было очень легко и свободно. Такое ощущение, что я знаю его давно и могу довериться в любой ситуации.
На этот раз мозг не отключился насовсем, и потому я в перерыве между нежностями поведала жениху о том, что видела недавно в коридоре.
— Обязательно проверю, — нахмурился Токамарин. — Не хватало ещё предателей среди своих. Хотя, возможно, это просто недоразумение, — задумался он, но быстро вернул своё внимание мне. — Если ты позавтракала, предлагаю прогуляться!
Взяв за руку, Ток вывел меня из апартаментов.
Я поинтересовалась: голоден ли он, но Ток отмахнулся, сказав, что успеет поесть. Мы недолго проехались на лифте и вышли в коридоре, который заметно отличался от всех других, какие мы посещали раньше. Прошли несколько сотен метров, и перед нами открылся вид на огромное помещение или ангар — не знаю, как это может здесь называться. Потолок был очень высок, но я видела пересекающие его балки. По периметру высоких стен были размещены осветительные приборы и выходы в другие коридоры, а само помещение напоминало парк: с кустами и скамейками, с фонарями, правда непривычного для меня вида. В центре стоял фонтан, но когда мы подошли к нему, я поняла, что это не столп воды, а голограмма.
— Местные здесь проводят свободное время. Когда по гала-году не бываешь на родной планете, любой оазис привычной жизни увеличивает свою ценность во сто крат, — сказал Токамарин и погладил меня по щеке.
Мы остановились рядом с фонтаном лицом к лицу, и я вдруг ощутила сладкий вкус этого момента: мы далеко от своих планет, на станции, где даже парк сделан в помещении, стоим и смотрим в глаза друг другу с какой-то щемящей сердце нежностью. Разве так бывает? Я сделала шаг, и Ток подался ко мне практически в тот же миг. Объятия были родными и тёплыми, будто мы не пылкие любовники, а пара, повидавшая на своём веку многое. Несколько минут мы стояли в тишине, и оба наслаждались моментом, пока Ток не сказал тихо:
— Надо возвращаться. Знаешь, это место станет моим любимым здесь, на станции. Вечером тут отдыхает очень много существ, но утром, как видишь, оно только наше, — сказал он и снова погладил по щеке.
Эта странная привычка приобретала для меня какой-то особенный, сакральный смысл и нравилась с каждым разом все больше.
Перед самой столовой меня перехватил Мивор.
— У нас ЧП, нужна твоя помощь, — сказал он, беря за руку и забирая у Токамарина.
— Что-то серьёзное? — с тревогой спросил кохашинец.
— Нет, потом расскажу в подробностях, а сейчас, пожалуйста, иди на завтрак и проследи за поведением флонийцев, — попросил Мивор, и я даже удивилась: обычно его тон исключительно приказной. — И за нашими тоже посмотри. Видимо, скрытого или даже явного противостояния не избежать.
Токамарин кивнул, поцеловал меня в щёку и скрылся за автоматическими дверьми столовой, а мы отправились по коридорам в сторону жилого сектора, на уровень, где я раньше не была.
— Не пугайся, флонийцы с побоями выглядят, мягко говоря, непривлекательно, но с ним всё хорошо, поверь мне. Постарайся сконцентрироваться, подумать: как важно, чтобы здесь и сейчас все сказали правду. И обязательно нужно постоять рядом с пострадавшим хотя бы с минуту. Я очень рассчитываю на твой дар. Как и ожидалось: начались провокации, а это значит — есть среди нас существа, стремящиеся сорвать переговоры. Так что нужно быть предельно внимательными, — закончил инструктаж Мивор и, обняв за талию, повёл по коридору в сторону небольшой группы флонийцев.
