class="p">— Ты не должна благодарить меня.
Маленькая женщина пронзает меня суровым взглядом.
— Уильям, ты только что спас меня от побоев того парня на улице.
Я опускаю голову.
— Ты хочешь сказать, что я преследовал тебя и унизил. Я слышал, как он тебя назвал.
Она хмурится.
— Этот придурок не имел права говорить такое дерьмо.
Когда я снова поднимаю глаза, во взгляде Джесси вспыхивает ярость, но на этот раз у меня не создается впечатления, что она направлена на меня. Хотя я не знаю, что сказать. Я монстр. Без сомнений. Она могла бы придумать что-нибудь получше, чем связываться со мной. Именно по этой причине я прогнал ее со своей башни. Мне не следовало слезать с насеста. Я не должен был позволять себе дотрагиваться до нее.
Теперь, когда ее сочный аромат витает вокруг моего лица, я, кажется, не могу думать ни о чем другом.
— Скажи что-нибудь, — ее голос звучит тонко, как будто ее решимость может дать трещину в любой момент.
Я вглядываюсь в ее лицо, но не могу понять, что она ждет.
— Он не имел права прикасаться к тебе. Смотреть на тебя. Дышать тем же гребаным воздухом!
Она смеется, и что-то твердое и корявое в моей груди немного крошится.
— Это совершенно правильные слова.
Однако мгновение спустя ее подбородок дрожит, и я вижу слезы, повисшие на ее темных ресницах. В мгновение ока я оказываюсь перед ней на коленях.
— Эй, не плачь. Ты ранена? Ты поранилась, когда я разбил окно? — я дергаю одеяло, пытаясь обыскать каждый дюйм обнаженной кожи под ним, но ее маленькая рука на моей заставляет меня замереть.
— Не ранена. Просто рада, что ты меня не ненавидишь.
Я пристально смотрю на нее.
— Я? Ненавижу тебя? — я с трудом перевариваю эту мысль.
Она шмыгает носом, все еще не выпуская мою руку.
Очень осторожно, чтобы не напугать ее, я кладу ладонь ей на колено. Она остается на месте, и моей руке позволено оставаться там, касаясь маленького кусочка рая.
— Я никогда не смог бы ненавидеть тебя, принцесса. Прости, что заставил тебя так думать. Правда.
— Тогда что произошло там, в театре?
Я вздыхаю. Ясно, что мне придется рассказать ей хотя бы часть правды. Интересно, как много я смогу умолчать.
— Я не хочу, чтобы ты… связывалась с таким чудовищем, как я, — говорю я наконец.
Она фыркает, и я снова поражаюсь тому, как быстро она переходит от плача к смеху.
— Что? Ты думаешь, у тебя волшебный член или что-то в этом роде? Как будто я стану зависимой?
Я ворчу.
— Конечно, нет… — я прочищаю горло. — Хотя он очень твердый. Вот что значит быть сделанным из камня.
Она прищуривается, глядя на меня.
— Ты только что пошутил?
Я пожимаю плечами.
— Так плохо, да?
Она улыбается мне.
— Хорошо, но это не первое мое родео. Я раньше танцевала приватные танцы на коленях и умудрялась не привязываться, — она приподнимается на локтях и смотрит на меня, приподнимая бровь. — Я трахалась с парнями, но на этом пальце нет кольца.
Я вытираю лицо рукой. От одной мысли о том, что она трахается с другими парнями, у меня внутри творятся отвратительные вещи. От мысли о том, что она танцует приватные танцы для других парней, у меня руки чешутся врезать кому-нибудь. Единственное, что останавливает меня от того, чтобы разнести комнату на куски, — это мысль о ней, танцующей у меня на коленях. Так что я цепляюсь за это. Я сажусь, прислонившись спиной к изножью кровати, и качаю головой.
Несколько мгновений спустя угол одеяла щекочет мою руку, и стройные икры проскальзывают по обе стороны от меня. Маленькие прохладные кончики пальцев Джесси гладят мой лоб.
— Тебя это беспокоит, не так ли?
— Нет, — я хмурюсь больше, чем когда-либо. Какое право я имею беспокоиться о том, что она делает? Она никогда не примет меня. Она никогда не сможет быть моей.
— Так и есть! — она обходит вокруг, чтобы встать передо мной, и я вынужден отвести глаза. Куртки снова нет, и ее соблазнительное тело выставлено на всеобщее обозрение, за исключением нескольких лоскутков ткани. Боже, магия современного нижнего белья. Неважно, сколько раз я вижу его, оно всегда околдовывает меня. Однако это ничто по сравнению с тем очарованием, которое производит ее чистое обнаженное тело. Джесси снимает лифчик. Я знаю, потому что он падает на пол именно в том месте ковра, куда я пристально смотрю. Я стону.
— Как ты думаешь, сколько у нас времени, прежде чем хозяева вернутся домой? — спрашивает она.
Я вздыхаю, затем делаю долгий прерывистый вдох.
— Запахи в этой квартире старые. Их не было здесь неделями. Возможно, месяцами.
— Ха, — трусики валяются на полу вместе с лифчиком, и я сглатываю.
— Зачем ты это делаешь? Ты не обязана.
Две маленькие ручки обхватывают мои щеки и направляют лицо к ней, и я смотрю на нее. Боже Милостивый, она такая же потрясающая, какой я ее помню. Мои глаза не знают, какой изгиб обвести.
— Я знаю, но я хочу, хорошо? Потому что я не могу предложить тебе все и заставить тебя смотреть на меня так, как ты делал это на башне.
Я смотрю на нее, потрясенный, чтобы заговорить. Когда я, наконец, обретаю дар речи, он чертовски хриплый.
— Как смотреть?
— Как будто ты не хотел, чтобы я была рядом с тобой.
— Черт возьми, Джесси…
Она закрывает мне рот рукой.
— Просто ничего не говори. Ты можешь просто позволить мне сделать это?
Святой гребаный Христос! Я бы сошел с ума, если бы не сделал этого.

11
Джесси
Зачем я это делаю? Вероятно, мне будет только тяжелее, когда я закончу, и он снова прогонит меня прочь. Я просто ненавижу, когда мне говорят нет. Ненавижу предлагать себя и быть отвергнутой. У меня было больше этого на мою долю, чем проблем с клиентами. Каждый раз я думала, что они хотели большего, чем просто залезть ко мне в штаны. Я думала, что я действительно им небезразлична. Оказывалось, что я ошибалась. Или они не могли закрыть глаза на тот факт, что я не собиралась бросать стриптиз только потому, что трахалась с ними.
Что-то в дрожащих руках Уильяма, когда они пробегают по моей коже, и напряженном взгляде его темных глаз заставляет меня надеяться, что это что-то другое. Что он отличается от тех других парней.
Итак, я забираюсь к нему на колени и нарушаю все
