– наконец-то поинтересовался дворецкий, проверяя подписи на пригласительных. Он бережно складывал их стопкой, пока я мысленно желала гостям крепкого здоровья.
Если его все устраивало, Макс просто щелкал пальцами. Бумажка в его руках исчезла в облаке света. Как удобно.
– Теперь вам нужно озаботиться, в чем вы будете принимать гостей! – заметил дворецкий, осматривая меня с головы до ног.
– Можно, я буду просто в шоке? – мило улыбнулась я.
Цветы пытались сгрызть лейку.
– У меня нет платья! – соврала я, а дворецкий неожиданно засмеялся.
– Так никто же не придет, – подняло брови престарелое чудовище. – Зачем вам платье? Можете явиться в халате! Или даже обнаженной! Обнаженной – это очень даже интересно и экстравагантно. Зато не будет скандала, из-за похожих платьев! И все гости будут смотреть только на вас!
– Макс! – начинала злиться я. Вместе со смехом дворецкого по комнате тут же разнеслось шипение и потрескивание.
– Змея!!!!!! – заорала я, поджав ноги к креслу. Но так и не увидев источник звука. Я дико боюсь змей. Особенно ядовитых!
– Где? – удивился старик, перестав смеяться. Со смехом пропало и шипение. – Юная мадемуазель не любит змей?
– Нет! А ты любишь? – удивилась я, представляя неподалеку проползающую черную мамбу, размером с анаконду.
– Поверьте, мадемуазель, они вас тоже недолюбливают! – однобоко усмехнулся Макс. – Сидит себе змейка, а тут бах-бах – рядом чьи-то ноги. Топчутся и топчутся. То на хвост наступят, то испугают до полусмерти. Тут хочешь – не хочешь, укусишь.
Дворецкий пожал плечами и резко развернулся к двери. Я уже поняла, что свидание с чудовищем мне не избежать. И начнется оно прямо сейчас!
А вот и Адам Песецович. Собственной лохматой персоной.
Ну, нервишки, берем себя в колготки! Оставшиеся две спокойные клетки нервной системы обещали поддержку всей системы. Но тут же ушли за помпонами, когда я увидела знакомый силуэт. Что-то мне подсказывало, что они не вернутся. Или вернутся, но нескоро.
– Вечер, – прорычало чудовище, а я кивнула. Макс прикинулся фикусом в углу гостиной.
Чудовище его не видело, а мне присутствие дворецкого придавало спокойствия.
– Так ты решила? Ты выйдешь за меня замуж? – рыкнул Адам.
– Не с того вы начали, – прошелестела я, но на всякий случай кивнула. Неужели уже рассвет скоро?
– А с чего надо? – чудовище обошло мое кресло и встало сзади. Дворецкий тоже переместился. Не хочет попадаться на глаза хозяину? Но почему?
– Завтра бал, – тихо отозвалась я, вжимаясь в спинку кресла, стараясь не смотреть в зеркало, которое, как назло выросло у меня перед глазами. – Пойдете?
– А надо? – вернул мне мой вопрос чудовище. Что это? Он улыбнулся? В голосе явно слышалась улыбка. – Или ты пытаешься пригласить меня?
– Не хотелось бы… – так и напрашивалось слететь с языка, но я взяла на вооружение еврейскую тактику.
– А это обязательно? – вопросом на вопрос ответила я, чем вызвала улыбку дворецкого и тихий рык озадаченного чудовища.
Видимо, сообразительные девушки сюда не попадали.
Если я вдруг окажусь в своем мире, то мне придется долго лечиться. И всю свою зарплату я потрачу на гипнотизеров и психиатров. “Никакого чудовища не существует! Это просто ваши детские комплексы!”, – раскачивался перед глазами воображаемый маятник. А детские комплексы кивают мне из зеркала. Я тряхнула головой, отгоняя этот ужас.
– У нас немного необычные балы,– пространно заметило чудовище.
У меня позвоночник похолодел и решился спрятаться в районе копчика.
– Макс тебе все объяснит. Но, ты должна запомнить, не подходи к фее, – закончило чудовище, пока я пыталась представить бал в заколдованном поместье.
– Какой фее? – напряглась я, но чудовище уже куда-то делось. У нас что? Кровная месть за невинно убиенную моль?
Через полчаса я уже лежала в своей комнате, таращилась в потолок, но сон так и не приходил. Я перебирала в голове последние события моей увлекательной жизни и одно грядущее.
Я никак не могла сопоставить рассказ Макса о проклятие Адама за измену и книгу, которую нашла. В ней неким М. писал, что Адам таки грохнул моль, без угрызений комаров и совести. Что-то здесь не так! Но больше всего на свете меня пугает не чужое проклятие, а бал!
На который, по какой-то причине, явится зомби-фея. Или это другая фея? В этом мире есть феи? Или это шутка? Может, я с детства мечтала увидеть фею! Но в нашем мире она встречалась только на пеналах, карандашах, экранах и в магазинах игрушек.
Глава 14
В углу какая-то фигура что-то невнятное рассказывало мне уже битый час. Назову – ка я ее Иннокентий Парфентьевич. Так звали моего преподавателя по высшей математике. Его впору было приводить в клуб страдающих бессонницей. К концу пары раздавался дружный храп и обиженные возглас преподавателя: “Вы что? Не слушали?”.
Однако, бубнеж этого существа работает, как снотворное. Но тут стал вдруг навязчивым и даже раздражающим.
Макс сказал не поворачиваться к нему и не делать лишних движений, но моя спина явно протестует и хочет быть укушенной тварью без справки. Чешется так, что сил нет.
– Не спится? – голос Адама раздался в районе зеркала. Темноту комнаты разрезали два ярких глаза – прожектора, – Нам так и не удается нормально поговорить.
Существо продолжает бубнить, хотя Макс меня уверял, что оно пропадает сразу же, как появляется хозяин. Видимо, оно мало того, что глухое, так еще и слепое.
Надо бы вломить Максу люлей, за недостоверную информацию. Теперь мне казалось, что меня отпевают. Заранее, так сказать. Не знаю, может, так я выгляжу аппетитней?
Я слегка качнула головой из стороны в сторону, показывая Адаму, что не сплю.
– Я не могу выйти из зеркала. Уже не могу, – повинился монстр. В подтверждении его слов в комнату пробился первый солнечный луч, – Макс еще не дал тебе инструкции, но я хочу предупредить.
Я напряглась, готовая ловить абсолютно каждое слово, произнесенное монстром. Еще бы! А вдруг оно спасет мне жизнь?
– На балу старайся ни с кем не общаться. Легкие улыбки и приветствия, которые ни к чему не обяжут, – запнулось чудовище. – Макс тебе многое рассказал, однако…
Я мысленно приготовилась выслушать еще одну версию истории этого проклятого поместья.
– Когда-то давно, я был молод и глуп. А алкоголь добавлял к глупости еще и распущенность. И…. Я не знаю, как тебе объяснить! – повинился Адам.
Как я не давила из себя сочувствие, не получалось. Поэтому сделала вид, что слушаю, затаив дыхание.
– Тебя прокляли, – хрипло произнесла я, удостоверившись, что местный пономарь замолк. – А за что?
– А Макс разве не говорил? –
