Землянка его тотчас узнала по глазам и голосу. Они у него не изменились. Зех помог дрожащей девушке подняться на ноги, хватая ту под руку, поскольку координация хранительницы все еще не пришла в норму. Олива на гнущихся ногах сделала шаг в сторону ребят, но дух покачал головой.
– Я позабочусь о них. Обещаю, они останутся живы. Обряд не окончен, но без тебя они и не смогут его завершить. Потому прошу, уходи прямо сейчас. – еще раз попросил ее зех, подталкивая в сторону выхода с поляны.
– Они живы? – все еще судорожно дыша проговорила девушка, пытаясь собрать мысли воедино. Ей показалось, что даже ее дыхание стало горячим. Еще немного и из ушей бы точно пошел пар. И руки вдруг похолодели. Происходило что-то странное. Да и как вообще так вышло с Вальдемаром?
– Они спят. – проговорил Элайджа. – А тебе помог я, не волнуйся. – ответил дух на промелькнувший вопрос в голове Оливы. Девушка уже испугалась, что с ней что-то случилось, раз она сбила с ног мага Буффало и остальных людей одной рукой. Но тут вроде как постарался дух.
– Все будет хорошо. Беги отсюда скорее, они скоро очнутся. Ты спасешь друзей, если уйдешь сейчас! – жестко проговорил Элайджа. Это звучало логично, поскольку девушка точно знала, что обряд завершить без всех амулетов невозможно. Олива бросила взгляд на друзей, а после на зеха. Но тот уже не смотрел на девушку, он присел около хранителей и начал щупать их пульс.
– Спасибо! Ты лучший проводник и помощник! – проговорила она, вынуждая мужчину улыбнуться.
– Беги уже!
Девушка развернулась и заспешила в указанную зехом сторону. Стоило выбираться отсюда. И желательно поскорее!
Когда Олива покинула поляну, Элайджа дыхнул на троицу серебристым порошком и поднялся, глядя туда, где еще недавно скрылась его подопечная. Лицо мужчины посетила обыденная хитрая ухмылка.
– Мощно ты их… Молодец девочка, горжусь! – произнес он, окидывая взглядом поляну с магами, которые начали приходить в себя. Элайджа намеренно не стал говорить девушке о том, что волна магии исходила от нее, что это она сама расправилась с Вальдемаром и ведьмами. Ей еще было рано об этом знать, она и так была на грани истерики из-за этого чертова обряда.
– Ты еще ничего не знаешь, и это к лучшему. Но потрясения этого дня еще не окончены.
И дух исчез. Он просто растворился в воздухе, как делал это обычно. Вместе с ним пропали и остальные хранители. На земле остались лишь следы от их фигур, и шаги Оливы, убежавшей в лес.
…Когда ведьмы очнулись, Вальдемар уже стоял около них с недовольным выражением лица. Мужчину перекосило от ярости. Глаза метали молнии, а лицо посерело от гнева.
– Где они?! Вы позволили им уйти?! – взревел он, хватая Фриду за плечи и рывком поднимая. Женщина испуганно завертела головой во все стороны. Ее сестер уже окружили кольцом огневики. Рыжие создания стушевались и крайне глупо заморгали.
Маг отшвырнул верховную ведьму в сторону, а после схватил колбу с несколькими каплями крови. Ведьма хотела было отползти в сторону, но мужчина настиг ее и наступил на руку, женщина заорала.
– Чья это кровь? – обезумевши выкрикнул он, все еще наступая на Фриду и давя теперь ей сапогом на горло. Та что-то прохрипела, и маг отнял ногу от ее шеи.
– Воздушный хранитель.
– Прекрасно! Ищи девчонку, живо! Она не могла удрать далеко, – он кинул колбу ведьме. Огневики разом подняли женщину и усадили около гримуара, она раскрыла книгу на нужной странице и начала читать заклинание. Капли крови медленно стягивались к краю, они стали выползать из сосуда и подниматься в сторону, куда еще недавно убежала Олива. Когда капля алой жидкости упала на землю, тотчас сверкнула острая стрела, указавшая нужное направление. Вальдемар, увидев результат, резко бросился в сторону леса, параллельно обращаясь в смоляного черного дракона. За ним ринулись другие огневики и несколько ведьм.
Мужчина несся вперед, выжигая участки леса пламенем, выпускаемым прямо из зубастой пасти. За ним пробирались и другие маги, используя переходы и ускорения. Вскоре дракон издал восторженный рык, заметив своими звериными глазами маленькую убегающую фигурку. Это была девушка. Она неслась к краю леса, за которым уже виднелся обрыв. Здесь кончался сам остров. Вальдемар начал спускаться на землю. Едва его лапы коснулись поверхности, маг принял человеческую форму, за ним сразу же появилось еще несколько человек, в том числе и ведьм. Они побежали вперед за беглянкой.
Девушка обернулась назад, почувствовав неладное. За ней по лесу несся отец Марка с кучей приспешников. Они вопили и сыпали девушку проклятиями. Вальдемар нагонял Оливу с невероятной скоростью, с такой, которая несвойственна ни одному живому существу. Олива резко ушла вправо, заметив огненную сферу сзади, а после перепрыгнула прилетевший снизу шар. За спиной девушки уже во всю бушевало пламя. Его языки обгладывали деревья, встречающиеся на пути, те мгновенно осыпались пеплом. Земля после прохода огневика и его людей становилась похожей на уголь, ничего не оставалось живого. Все превращалось в пепел. Олива дышала из последний сил, она уже устала непрестанно бежать эти пять минут. Но Элайджа знал, куда ее отправлять. И она ему верила.
Показался просвет. Впереди располагался обрыв и море. Девушка выбежала на открытый участок острова, лишь на мгновение остановившись перед краем. Но огонь был уже близко, как и Вальдемар. Озверевший мужчина тоже вылетел из леса, окутывая все пространство адским пламенем. Его лицо не походило на человеческое, скорее он напоминал исчадие ада, которое вырвалось наружу и крушило все вокруг.
Олива хотела было еще раз оглянуться, но в голове четко и ясно прозвучал голос Элайджи «Огонь горячий и кусается, не смотри на него…» Это было предсказание зеха, о котором беглянка уже и забыла. Оно сбывалось из-за ее оплошности. Олива не должна была смотреть не огонь, и девушка прыгнула, зажмурившись. Она верила, что все получится. Она не боялась.
Первым делом из легких вышибло воздух. Девушка раскрыла глаза. Она летела с высочайшей скалы в открытое море, но страха не было. То, что ранее вызывало ужас и панику во снах теперь не казалось таким страшным. Наоборот, падение было каким-то нереальным и захватывающим дух. Воздух не бил в лицо, он лишь мягко обходил ее стороной, обдавая кожу приятным теплом. Он пах свежим морским бризом и умиротворением. Оливе казалось, что время растянулось в вечность. Девушка блаженно закрыла глаза, готовая ко всему.
Тотчас тело пронзила острая боль, похожая на ту, что еще недавно заставила ее корчиться на поляне. Пронзало верхнюю часть спины, а
