«Да, пожалуй, ты не так к ней и равнодушен, как хочешь показать…» — подумала девушка. Это открытие не стало внезапным для Неки: слишком подчёркнуто Грегор не обращал внимание на прекрасную княжну. Девушка сразу заметила напряжённость между этими двумя, но никогда не пыталась докопаться до истины, считая, что её друг в состоянии разобраться со всем сам. И лишь иногда Нека позволяла себе шутки по этому поводу, да и-то только наедине с Грегором.
Сейчас же ситуация предстала со всей ясностью…
«Ладно, я с ним поговорю перед отъездом». — решила для себя Нека.
— Ага, чтобы эта стерва и друга тебя лишила! — заныла тень. — У неё итак есть всё! Возможно, Грегор для неё лишь игрушка!
— Такие мужчины игрушками не бывают. — мрачно отрезала девушка.
— Ну-да, ну-да. Это ты у нас хорошей, правильной пытаешься быть. И тебя за это каждый раз в грязь втаптывают! Ведь не отмоешься уже никогда, а, всё равно, барахтаешься! Так и единственного друга лишишься. Для идеалисток объясняю: в борьбе друг-возлюбленная побеждает стервозная, хитрая, умная возлюбленная. Причём ты даже не знаешь, как сама Александра к нему относиться, но знаешь: она пойдет на всё, лишь бы тебе досадить!
— Отстань. — Нека потерла виски. В последнее время к голосу добавилась постоянная головная боль. — Мне с Грегором детей не крестить!
— Как знаешь… — насмешливо заявила тень.
Тем временем Александра подала отцу вожделенный бокал.
— Спасибо, родная. — поблагодарил князь и улыбнулся. Альфред взял бокал и отпил из него, а потом резко побледнел и начал оседать.
— Папа! — закричала княжна.
Нека подскочила и понеслась к князю. Александра стояла статуей, лишь хлопая глазами и не давая подойти ближе. Нека просто оттолкнула девушку: на церемонии не было времени.
Девушка быстро наклонилась на князем, проверяя пульс. Он слабел… Нека запустила заклинание-диагностики и зашипела от боли: проклятие явно прогрессировало. Но всё это было не важно, главное, что магия всё ещё послушна — можно и потерпеть.
Секунды — и становится понятно: князь отравлен. Определять яд — нет времени: он действует и действует быстро. Надо попытаться вывести. Но всё же…
— Он отравлен! Зовите специалистов! Пусть определяют яд и готовят противоядие. Я попробую вывести, что попало. — закричала Нека и вновь вернулась к пациенту.
Нека начала проводить все необходимые процедуры и с ужасом поняла: они не проводятся. Яд так быстро действует, что выводить нечего! Ладно, не получается правильно, грамотно, красиво — будем действоватьнапролом. Просто переместим заражённую кровь к конечностям, а потом заставим её там остаться… Да, скорее всего, его светлость лишится ноги, но зато будет жить…
И Нека начала: вычленила зараженный поток и, не позволяя смешиваться, медленно по сосудам перенесла к нижним конечностям и затормозила в них кровообращение, а затем хотела сделать что-то ещё, но не смогла…
Каждая манипуляция сопровождалась всё возрастающей болью. В какой-то момент Нека просто потеряла сознание от болевого шока.
Глава 11
На третьей стадии
Нека очнулась у себя в комнате, немного понежилась с закрытыми глазами, а потом до неё дошло то, что произошло — и девушка подскочила.
— Спокойно. Всё хорошо. — раздался голос Грегора.
— Как? — спросила девушка.
— Ты потеряла сознание от болевого шока…
— Да, знаю я! — оборвала мужчину девушка. — Князь как?
— Нормально. Противоядие подействовало. Ты — умница, что замедлила реакцию организма. Но ты это сделала, потому что вывести не смогла?!
— Ага. — махнула головой девушка, а потом резко встала с кровати и спросила: — Как подействовало? Оно не могло подействовать! Ослабить, возможно… Но не больше!
— Что ты говоришь?! — изумился мужчина.
— Яд слишком быстро начал действовать. Даже частично его вывести было невозможно, поэтому я решила перенести зараженный поток подальше от основных органов жизнедеятельности, к ногам. И там его оставить… Князя могла спасти только ампутация!
— Но с ним сейчас всё хорошо. — смущенно проговорил Грегор. — Яд был точно дезактивирован. Нека, а ты ошибиться не могла? Всё же боль иногда рассудок здорово туманит.
— Грегор, ты не представляешь, как я хочу, чтобы ты был прав! — взволнованно начала девушка, но быстро взяла себя в руки и уже спокойно продолжила: — Может, так оно и есть, но я не успокоюсь, пока не осмотрю его светлость… Просто не смогу.
— Думаю, я попытаюсь это устроить… — улыбнулся мужчина.
— Спасибо.
* * *
— Александра, можно вас на минуту. — обратился Грегор к своей княжне.
— Неужели досточтимый лорд решил наконец почтить меня своим вниманием? — улыбнулась девушка.
— У меня к вам будет просьба.
— Просьба?! От Вас?! — удивилась княжна, но тут же заинтересовано продолжила: — Ну, что ж… Я в нетерпение. -
— Позвольте госпоже Дести осмотреть его светлость.
— Зачем? — насторожилась Александра.
— Она первой начала оказывать помощь, но, к сожалению, не смогла продолжить…
— Мой отец в её участии не нуждается!
— Но она подозревает серьёзные последствия…
— Знаете, сударь, я благодарна ей за то, что она помогла отцу продержаться, пока им не занялись настоящие профессионалы. — возмущалась княжна. — И-да, не спорю какие-то навыки у неё имеются, но как целитель она полный ноль! Это ж надо увидела, что человеку плохо — и сама в обморок свалилась! Чем она-то и кому помочь может!
— Александра, вы заблуждаетесь! — грозно произнёс Грегор.
— Всё может быть, но к отцу я её не пущу! Она вакцину ищет? Пусть ищет! В экспедицию собралась?! Скатертью дорога! Возможно, там от неё больше пользы будет.
— Как желает, ваша светлость. — злобно произнёс Грегор и, не спрашивая позволения, покинул зал.
В коридоре с безучастным лицом его ждала Нека.
— Всё слышала. — констатировал мужчина.
— Она так кричала, что не услышать было невозможно. — усмехнулась девушка, пытаясь не смотреть в лицо другу. Не хотела, чтобы он видел, как в её глазах отражается боль.
Но мужчина не позволил скрыться. Он аккуратно взял девушку за подбородок и заставил смотреть Неку прямо себе в глаза.
— Нека… — сочувственно прошептал он. Девушка вывернулась и отвернулась, немного отошла и грустно сказала:
— Единственное в чём я была уверена в этом бедламе, в который превратилась моя жизнь, так это в моих навыках и умениях, которые я развивала больше восьми лет. В учёбе, в работе я отдавала всю себя. Во-первых, чтобы отвлечься. Во-вторых, чтобы получить что-то своё; что-то такое, что у меня никогда не смогут отнять. В-третьих, чтобы быть кем-то… Кем-то, кого видят, ценят и уважают… — Нека замолчала, а мужчина аккуратно погладил её по голове, чтобы утешить. — Грегор, честно? По сути, Александра, права я не смогла помочь… Больно и обидно. Сделала всё возможное и невозможное, но не получилось.
