Так, но это все лирика. Меня сейчас интересует иное — мы где и почему? Осмотр пейзажа за окном ничего особенного не дал — мы находились на уровне первого этажа и где-то в лесу. А зачем?
Кстати, чувствую себя невероятно бодрой!
Когда наскучило рассматривать окрестности, я прислушалась к себе и поняла, что съеденное сердце местного жуткого хищника пошло на пользу — тело стало немного крупнее. И из мыши я превратилась в…
Мда. В хомяка. Рыжего щекастого хомяка размерами примерно в три предыдущих меня-мышей.
Скептично рассматривая свои лапки и щупая щечки, параллельно я проводила внутреннюю ревизию тела. В целом всё было удовлетворительно, но демоническая чуйка намекнула, что на текущий момент это предел и повторный рывок раньше, чем через неделю, не состоится. Жаль… Такими темпами я буду расти несколько месяцев. Черт!
Полученная информация слегка расстроила, но ненадолго. В любом случае прогресс налицо и грех предаваться унынию! Интересно, а вместе с размерами я обрела какие-нибудь способности? Ну… умение читать мысли, например… Или свои передавать. Решив проверить, я уставилась на спящего Фэрри и минут десять безотрывно сверлила его затылок.
И безрезультатно.
Жаль.
Ладно, отбросим. Тогда может хоть крохотный пульсарчик? Тоже нет? Жаль…
Эх.
Притомившись от невозможности сделать хоть что-то магическое, я плюхнулась обратно на живот и уставилась в окно. Утро наступало медленно, но верно, солнечные лучики сначала робко, а затем всё увереннее прорезали густую листву, устраивая в изумрудной траве одни им ведомые забавы, и я заворожено следила за этой невероятной игрой природы. Вот травинка всколыхнулась, вот жучок прополз, вот стрекоза пролетела… Вот подул ветерок и зашумела листва, а лучики заплясали стремительное танго. Эх, красота!
— М-м-м…
О, вот и ещё одна красота проснулась.
Доброе утро, дорогой. Ну, как я тебе?
Красота обращать на меня внимание не торопилась, так что пришлось подать голос и в мою сторону тут же насторожено глянули:
— Проснулась? О… А ты выросла. Как самочувствие?
В порядке. Сам-то как?
— Что-то совсем ненамного ты выросла… — отвечать на мои вопросы Фэрри не торопился, а вместо этого внимательно меня осматривал. — Или истощение было слишком большим? Ладно, через недельку-другую повторим, там, глядишь, больше съешь. Ты кстати, почему теперь рыжая?
Господи! Милый, ты спрашиваешь всякую ерунду! Я-то откуда знаю? Вообще-то изначально я шатенка с карими глазами. И вообще, это всё тот джинн виноват и лампа — сделали из меня непонятно кого.
Тяжко вздохнув, я пожала плечами, отвечая на все вопросы сразу и Фэрридан, хмыкнув, отстал. Встал, оделся, посетил туалет, затем взял меня, но на плечо садить не стал, а так на руках и вынес на кухню. Да, кстати, если я и дальше продолжу эволюционировать по линии грызунов, то совсем скоро такое удовольствие, как поездка на плече, станет недоступным.
Неувязочка.
Надо будет получше продумать своё следующее превращение и стать тем, кем будет удобнее, причем во всех смыслах.
Пока я прикидывала, кто из животного мира оптимальнее всего приспособлен к выживанию рядом с отдельно взятым монстром, Фэрри приготовил завтрак, накормил нас с Джайло, попутно рассказав мне, что мы в загородном домике одного его очень хорошего знакомого и живем здесь уже почти три дня.
Ого! Вот я спать!
— Но думаю, сегодня вечером уже поедем обратно — дел накопилось, да и ты в себя пришла.
Так мы тут из-за меня?
Удивленно прекратив жевать, я настойчиво посмотрела на мужчину, но он моего немого вопроса не понял — вместо ответа положил добавки в виде тушеных овощей с сосиской и налил в блюдце своего чая. О, за чай мерси.
Но все равно не понимаю — почему мы не могли переждать, пока я трансформируюсь в хомяка, дома? Или… а-а-а, точно! Мы же ещё и от принцессы ховались. Так ведь рано же ещё возвращаться. Или нет?
Черт, когда я научусь разговаривать?!
— Ну и что ты опять пыхтишь?
Попыхтишь тут… В голове миллиард вопросов, а спросить не могу!
— Поела? Иди ко мне.
Дождавшись моего согласного кивка, Фэрри, уже успевший убрать за собой посуду, подхватил меня в ладонь и отправился на улицу. Там мы, к моему безмерному удивлению, завалились в гамак, меня положили на грудь и, начав неторопливо покачиваться, занялись просвещением меня на тему «Где я нахожусь и что должна знать, чтобы выжить».
Нет, я очень даже за… Но с чего бы в нём проснулись подобные стремления научить обычного хомяка тому, что должен знать человек? Или…
О, господи! Неужели он как-то узнал, что я не демон-хомяк, а человек?!
Тася забавно пыхтела и иногда замирала, когда он останавливался на таких моментах, как межзвездное сообщение, значимость местной планеты для Конфедерации и невозможность её полноценного заселения в связи с некоторыми не очень приятными особенностями флоры и фауны. С одной стороны планета была довольно внушительно заселена невероятно редкими и полезными как для фармацевтики, так и для прочих сфер животными, но это-то и было её бедой. Вырабатывая редкий сорт энергии, биосфера планеты притягивала и плавающие порталы с демонами, охочими до подобных деликатесов, как пчелы до меда. Таких планет в Конфедерации было всего пять из почти пятидесяти обжитых и располагались они на довольно серьезном отдалении друг от друга. И казалось бы — просто усиль военные базы и ликвидируй все порталы ещё на подходе, но как показала практика и практически уничтоженная одна из планет — решение было в корне неверным. Сама планета начинала сопротивляться массовому заселению: на ровном месте начинались стихийные бедствия, эпидемии животных, гибель растений, да и демонические порталы открывались в десятки раз чаще. Окончательный Апокалипсис в том мире смогли остановить лишь чудом — одна из таинственных пророчиц расы орош-с лично проявилась в генштабе и, обмолвившись всего парой слов с руководящим составом, пропала тем же способом, что и появилась. А затем всего за сутки были эвакуированы большинство жителей и военных баз — остались лишь те, кто дал согласие на отказ от большинства достижений цивилизации, да два десятка Стражей.
Они-то и навели порядок, в течение последующих десяти лет устраняя последствия и приводя планету в изначальное состояние — состояние заселения не более, чем на один процент территорий. Только так и никак иначе можно было соблюсти некоторый баланс сил и минимальный прорыв плавающих порталов. Теперь все пять планет были заповедниками, зонами отдыха и источниками уникальных руд, минералов, и животных. Отлов таких ценных монстров, как скальный иглозавр, был четко прописан, но лишь для внешних охотников. Для Стражей закон был не писан: они приносили присягу в момент выпуска из военной академии, а дальше их судьей была лишь их совесть. Убийства, как разумных, так и не очень, имели место быть в любом случае и только сам Страж и комиссия из трех других Стражей могла постановить — насколько законно то или иное деяние.
