Но так было до исторического появления Тессы, которая, по ее же собственным словам, животных жуть как любила, хотя и упокоила несколько десятков (а, может, и сотен, кто же их считал) в сугубо научных целях…
…Праздник, надо сказать, удался. Елисей Витальевич решил сэкономить и вместо ресторана накрыть «поляну» в рабочем кабинете. Идея новизной не отличалась, ровно как и обстановка этого кабинета, но за компанию, да за чужой счет — какие могут быть у гостей возражения! От чистой души предлагает человек! И опять же… интересно послушать, кто что думает про него… языки-то, как народ выпьет, развязываются… может, ещё кого уволить давно пора?
Все пришли — попробовал бы кто отказаться или хуже того — не подарить подарок! Выпили, наелись от пуза.
И вот, когда большая часть приглашённых уже уютно храпела в салаты, Елисею Витальевичу приспичило. Ну очень. Он приоткрыл осоловевшие глазенки, мутным взором окинул упившийся в зюзю коллектив и, кое-как выдрав себя из кресла, которое давно стало ему мало и нещадно жало в седалищной части, но менять которое он по собственной жадности отказывался, направился в туалет.
Надо отметить, что кабинет господина Клея находился на втором этаже административного здания, а чтобы попасть в туалет, нужно было выйти на улицу и зайти с другой стороны этого же здания на первый этаж. Вот такие мудреные планировки.
Пребывая в самом благостном расположении духа — подарки пришлись Елисею Витальевичу по душе, полностью окупив застолье — он неторопливо, несмотря на отчаянные позывы мочевого пузыря, брел по дорожке к углу здания. Мечтал, как потратит свалившиеся на него деньги. Вдруг из ниоткуда прямо перед ним вынырнула шустрая девица. Елисей Витальевич остановился, пошатнулся и потер глаза, предположив, что выпил слишком много. Но девица не исчезла. Подошла ближе и с холодным дружелюбием акулы, заметившей долгожданную добычу, произнесла:
— А у меня для тебя сюрприииз!.. и только попробуй от него отказаться, пупсик.
Как Тесса поняла, что этот мужчина был директором зоопарка; что именно сказала ему тихой ночью на узкой дорожке и какие методы воздействия при этом использовала, Тим не захотел знать. Сама колдунья заявила, что прибегла к «пресловутому женскому обаянию». Но, забегая немного вперед, скажу, что с тех пор директора словно подменили. Он бросил пить, продал недавно отстроенный особняк, а вырученные деньги передал в бюджет зоопарка. Уволенные служащие были вновь приняты на прежние должности с полным восстановлением оклада, а сам директор завел себе презабавную зверушку, которую никому не показывал и сильно вздрагивал каждый раз, когда о ней спрашивали. Поговаривали, что дома у него теперь живет не то крохотный тролль, не то петух, не то привезенная из дальних стран невозможной контрабандой двукрылая макака, которых в природе насчитывалось от силы десять штук…
Глава 3, в которой Рич попадает в объятия девушки своей мечты
— Есть! — довольная собой до невозможности, Мира установила пальчик на строчку в ежедневнике и взглянула на Тима, только что вышедшего из портала. — Есть! Я же говорила!
Рядовой Брайт, который настолько вымотался физически и морально, что буквально засыпал на ходу, поморгал и устало спросил:
— Что есть?
Идущая за ним Тесса капризно дернула парня за рукав:
— Сначала мое! — и потянула Тима за собой. — Эта… подождет. А мне срочно!
Мира открыла было рот, чтобы послать наглую колдунью далеко и надолго… и вместо этого подошла к Тиму, обняла крепко-крепко за шею, оттолкнув при этом Тессу, поцеловала в щеку и прошептала:
— Спасибо.
Тим, который до этого чувствовал себя выжатым как лимон, заметно приободрился и даже на мгновение забыл, что хотел вздуть непослушную ведьмочку по первое число за беспечность. Тесса фыркнула за его спиной и отошла в сторону — телячьи нежности вызвали у нее приступ тошноты. Жила она как-то двадцать пять лет без розовых соплей и столько же еще проживет!
— Есть хочешь? — заботливо спросила ведьмочка. — Пойдем на кухню, я гляну, что есть в холодильнике. Кажется, там еще пюре оставалось. Разогрею. Будешь?
— То есть воспитательную беседу мы отложим? — раскусил ее увертки Тим, но Мира совершенно серьезно покачала головой:
— Можешь совместить, я не возражаю, хотя, как уже говорила, я все поняла. Такого больше не повторится! — проскандировала, патетически прижав руки к груди. Подумала и добавила уже тише: — Наверное. Нет, точно. Да, наверное точно. Скажу только еще раз, что все поняла, осознала и сделала выводы.
— И какие же? — не преминул полюбопытствовать Тим, увлекая ведьмочку на кухню. Есть и в самом деле хотелось зверски.
Мира не ожидала такого вопроса, решив заранее, что он ограничится ее дутым раскаянием. На миг растерялась, но ответила:
— Что без твоего указания нельзя трогать незнакомые вещи, входить в незнакомые комнаты и открывать незнакомые коробки. Как-то так.
И полезла в холодильник, нарочно выпятив округлую попку для отвлечения внимания. Или привлечения внимания, как кому нравится.
— Ты мне лучше скажи: пюрешка или макароны с сосисками? Кетчуп вот есть, майонез. Намешать? И кстати, как все прошло с василиском? Нашли того единственного, кто сумеет о нем позаботится?
Сработало. Вот убей ее, но она четко ощутила тот момент, когда Тиму стало не только не до разбора полетов, но и не до еды. Горячая рука легла на ее филейную часть, по-хозяйски потискала, схватила за пояс спортивных брюк и выдернула из холодильника.
— А еда? — наивно хлопая ресницами, спросила Миранда. Не могла не спросить, уж больно смешное лицо сделалось у Тима. С одной стороны, он прекрасно понимал, на что его толкают, и всем своим существом был «за!!!» (с тремя восклицательными знаками), потому как мужские желания — они свое возьмут по-любому; с другой стороны, не хотел сдаваться так просто, без споров и нравоучений, не хотел уподобляться ослику, который бежит за морковкой. Но тут Мира наклонила голову чуть вбок и вниз, приглашающе открывая нежную шею, и в голове рядового Брайта помутилось, а после того, как она развернулась к нему лицом и легонько чмокнула в губы, пока ее руки умело добирались до самого интересно, вообще произошла революция со сменой власти. Угадайте, кто победил — разум или… не разум.
— Какая еда… — пробормотал Тим неразборчиво, расстегивая спортивную курточку, под которой — ура, ура! — кроме затейливого лифчика, очень придирчиво выбранного Мирой не далее как день назад, ничего не было. — Ммм… красота…
С треском захлопнувшаяся кухонная дверь едва ли хоть на мгновение привлекла их внимание. Тесса ушла спать, пожелав влюбленным баранам проваливаться ко всем титанам. Неблагодарные!..
