— Бывал по долгу службы, — последовал невозмутимый ответ. Я снисходительно посмотрела на остроносый профиль и дрогнувший кончик губ. Развлекаемся, значит. Потешаемся над глупой, влюблённой княжной!
— Олли, я никогда не давал обет безбрачия. У меня были и постоянные подруги, и случайные связи. Это отвечает на твой вопрос?
— То есть, на твою шею сейчас будут вешаться полуголые девки??
Улыбка стала ещё шире, а я почти дошла до крайней степени бешенства!
— Нет. Клуб позволяет сохранять инкогнито. А что, ревнуешь, Ольга?
Я?! Пожалуй, эта фраза отрезвила как нельзя лучше. Ревновать можно только своё, а Виен не является моим. Мне через неделю в Империю возвращаться!
— Отстань, — бросила я и отвернулась. Так и ехали в молчании до "закрытого клуба".
Когда карета остановилась, моему взору предстал добротный и явно исторический особняк. Никакой пошлости, вроде обнажённых скульптур и громких кокетливых стонов, я не обнаружила. Шторы на окнах были плотно закрыты, а на улице — никакого шума. Спокойствие и порядок. С виду казалось, что хозяин дома чопорный и благородный господин.
Сжимая мою руку, Виен подошёл к закрытым дверям и вежливо постучал.
Маленькое окошечко, как бойница в крепости, дрогнуло и распахнулось.
— Кто?
— Мне нужна хозяйка дома. Доложите. Передайте, что прибыл герр Корриан.
Окошко скрипнуло и закрылось. Мы остались стоять перед дверьми.
— Может, стоило сказать, что ты ополоумевший от страсти Раб Похоти? — вспомнила я ещё один любовный романчик, на этот раз исключительно непотребного содержания. Настолько непотребного, что моя Марго читала его с широко раскрытыми глазами.
"Братцу твоему этот роман подарю, — хихикала она, — а то судя по талантам главного героя, Дан со мной даже не старается!.."
Виен, однако, Раба Похоти встретил прохладно.
— Вообще-то я рассчитывал только на разговор с мадам, но ты меня явно искушаешь…
— Ваше преосвященство, будьте серьёзнее! Я переживаю за нашу конспирацию, — прошептала сердито и вздёрнула носик. Виен вдруг улыбнулся мне так, что ёкнуло сердце.
— Олли, я иду к мадам как представитель власти. Никаких зайчиков, котиков и упаси боже, рабов похоти. Откуда ты это взяла?..
Откуда-откуда. Места знать надо!
Дверь со скрипом распахнулась, заставив меня с испугу спрятаться за Виен. В тёмном проёме нарисовался необъятных размеров мордоворот и протянул нам две кружевные маски. Виен бесстрашно забрал обе, одну протягивая мне.
— Мадам сейчас занята. Она просила проводить вас в покои и угостить. Не откажитесь от вина из её личных запасов. Кэт проводит.
— Как долго мадам будет занята? — прищурился Виен. Гора не проявила ни единой эмоции.
— Не больше часа.
С этими словами он отошёл от двери, являя нашему взору ярко-рыженькую, как Мэди, девчонку в одном фартуке. То есть совсем в одном фартуке. Когда она подмигнула и повернулась филейной частью, я разглядела лишь одни завязочки на спине.
— Виен, а давай ты внезапно ослепнешь? — флегматично предложила я: — Могу даже подсобить.
Он совсем по-мужски хмыкнул.
— Если оценивать с эстетической точки зрения, твоя… бёдра мне нравятся больше.
— Ах та-а-ак, — потянула я, — любезная Кэт, а в этом заведении есть мужчины в подобном наряде? Хочу оценить с эстетической точки зрения!
— Позвать? — не сразу уловила подвох девушка и получила леденящий душу взгляд Виена. Инквизитор ловко подхватил меня на руки, сделав местной труженице жест "идти".
Ну, как говорится, мы нашли компромисс.
Отчего-то я решила, что ждать мы будем в приёмной или в каком-нибудь отдельном кабинете. Но… нас привели в номер. В дорогой, хорошо обставленный номер. Правда, некоторые детали смущали. Например, зачем постояльцам верёвки, плётки и наручники?.. Кого-то пытать?.. Судя по ухмылке, Виен о назначении "инвентаря" он догадывался, но молчал как заговорщик на допросе.
Странные у них в Валессе бордели, честное слово. Впрочем, я никогда не была в подобных заведениях. Княжне по борделям ходить, вроде как, не полагается.
— Ужин в номер! — призывно покачивая бёдрами, уже другая девушка внесла в комнату целый поднос с едой и вином. — Будут ещё пожелания? Мадам не скоро освободится, и она обеспокоена вашим комфортом…
— Если ваша Мадам не появится через пятнадцать минут, я дам приказ на штурм здания, — прищурившись, процедил Виен. До обнажённой натуры девушки ему не было, кажется, никакого дела. И дрогнув, она явно почувствовала инквизиторский холод. — Сообщи Мадам! Быстро!
Девицу как ветром снесло. Захлопнув дверь, Виен бросил взгляд на наручники у изголовья кровати, а потом — на меня.
И притворно вздохнул.
— Даже не думай! — мрачно предупредила я. Подставлять свои нежные ручки в эти железки я точно не собиралась!
— Мы при исполнении, Ольга, какие наручники?.. — ухмыльнулся он, приблизившись к столику. — Хочешь перекусить? Или вина для храбрости?
Я покосилась на поднос с сомнением.
— Ты не боишься, что еда может быть отравлена?
— Нет, — Виен улыбнулся, — Мадам невыгодно меня убивать, особенно при исполнении. Во-первых, я предупредил Зольера о том, куда планирую отправится, и наш разговор слышала прислуга. Во-вторых, этот бордель под охраной управления. Мы с Мадам заключили определённую сделку. Я помогаю ей разбираться с дебоширами и убийцами, а она предоставляет мне деликатного рода информацию. Но видимо, Мадам пожелала расторгнуть нашу сделку.
— Скорее всего, она погналась за двумя зайцами, Виен, — задумчиво произнесла я, — и информацию от неё получаешь не только ты.
— Вот именно.
Ради интереса я потянулась к вину. Открыла, понюхала и посмотрела на этикетку.
— Ого! Красный полусладкий "Нектар ночных цветков" из коллекции Ле Бурде. Недешёвая вещь. Как вас уважают, ваше преосвященство! Рес, проверь.
Сонная кадо мышкой выскользнула из кармана Виена (!!!) и по его руке скользнула к вину.
— Ничего, угрожающего здоровью. Радикально, я имею в виду, — проворчала она и уползла в ближайшую щель. Я вздохнула. С известием о визите брата у Ресы тоже испортилось настроение. Но меня беспокоил и тот факт, что теперь она постоянно сидела на плече или в кармане Виена. Если кадо привяжется к нему, это очень плохо!
Вино инквизитор всё же разлил по бокалам. С удовольствием вдыхая резкий алкогольный и нежный цветочный запах, я не заметила, как допила до дна. Вкусно! Сразу чувствуется работа известного сомелье!
А Виен почему-то не оценил…
— Олли… — потянул он, одарив меня тяжёлым взглядом, — Реса действительно не учуяла подвоха или поиздевалась?
— В смысле? — нахмурилась я. В голове приятно зашумело, но оно понятно — вином я не увлекалась, предпочитая чай и морсы. — Реса чувствует всё, что несёт угрозу связанному, то есть мне. Она не разбирается в ядах, а чует ненависть, желания, тёплую или холодную кровь… Ну в общем, настрой. Кадо невозможно обмануть, потому что рука убийцы для нечисти — лакомый запах. Понимаешь?..
Инквизитор медленно поставил бокал на столик.
— То есть, другое, безвредное для тебя зелье, она бы не унюхала?
— О чём ты?! — испугалась я: — Ну да, зелья, не угрожающие жизни, кадо не берут в расчёт. А что было в вине?..
— Ольга… — потянул он хрипло, делая шаг ко мне, — какая же она тварь… Я ей шею лично сверну, обещаю. Обещаю. Даже если ты меня не простишь.
— Ты меня пугаешь! — выдохнула, впечатлившись: — Что было в вине?!
Мужчина опустился передо мной на колени.
— Ваше фирменное языческое зелье. Лошадиная доза… — его зрачки были расширены почти до предела. Незнакомый взгляд вроде знакомого мужчины. Жар прилил к щекам, а внутри разлилось странное нетерпеливое томление. Зелье! То самое языческое любовное зелье, которое сводило с ума от плотского желания…
Реса бы никак его не учуяла.
— Виен, — я облизнула пересохшие губы. Под его обжигающим взглядом хотелось опуститься на кровать, чтобы увидеть мужчину над собой. Потянуться к нему, расстегнуть пуговицы на мундире, потрогать плотный сильный торс. А?.. Почему я пропустила момент, когда моя фантазия стала реальностью?..
