— Я ничего не буду у вас есть и пить. — предупредила я, опираясь спиной о дверь.
Стихийной магией в общежитии особо не попользуешься, потому что стоит защита, так что отбиваться мне фактически было нечем. Оставался вариант договориться.
Только решение мне предложил Калест, опередив меня на доли секунды:
— Ответ за ответ?
— Ты первый. — согласилась я, прекрасно понимая, что буду безбожно врать. — И можно мне воды? Пить хочется жутко.
Воду я проверила всем, чем могла и как могла, но ничего примечательного в кружке не нашлось, в отличие от отвара, который мне предлагали. Там учуять особую травку, лишающую памяти, мне труда не составило.
Сделав глоток, я вновь обратила внимательный взор на Демоняку. Оказалось, что в академии то и дело пропадают студенты, а эти четверо посланы сюда по особому распоряжению короля. Нет, я, конечно слышала слухи — Айрата ежедневно делится всем, что узнала, но верить в них отказывалась. Да и как можно поверить в такое?
Студенты пропадали прямо на территории академии. Бесследно. И увы, это началось не вчера.
— Ну, а я-то тут причем? — задала я вполне логичный вопрос.
— Ты подозрительная. — честно ответил мне Джэйлиб. — Наша задача искать любые зацепки, потому что королевский дознаватель не нашел абсолютно ничего. Почему мы не смогли поставить на тебя защиту?
— А вы ставили?
Калест явно не хотел обсуждать эту тему. На Джейлиба он смотрел как на врага народа, но тем не менее отвечать пришлось. Оказывается, попыток поставить на меня защиту было немало — не просто так Демоняка лез ко мне целоваться, но последняя успеха не возымела, потому что парням не удалось пролезть ко мне в ауру. Потому и проснулась я в комнате Калеста.
Было ли мне стыдно за его шрам? Ничуть! За все, что они сделали, они еще легко отделались!
— Моя троюродная прабабушка по линии матери была русалкой. Ну там, знаете, любовь с первого взгляда… — не моргнув и глазом соврала я. — А на счет шрама… Я честно не знаю, как так получилось. Хотела бы помочь да не понимаю как.
Ведьма во мне уже танцевала вокруг костра, вовсю веселилась и ехидничала. Я могла бы попробовать исправить все то, что натворила. Больше того, уверена, если бы по-настоящему захотела да при маминой помощи у меня бы точно получилось, но.
Пока во мне такого желания не родилось.
Да меня к дереву привязывали! Памяти лишили! А еще. А еще целовали против воли и угрожали! Ведьмы такого не прощают!
Калест приуныл, услышав мои слова, но всего на секунду. Сделав невозмутимое лицо, он сообщил мне важную вещь:
— Мы не можем поставить на тебя защиту, поэтому нам придется приглядывать за тобой, ведь всех остальных студентов мы постепенно защитой обеспечим. Как на счет того, чтобы стать лучшей подружкой Багиры?
Он издевался и это было видно невооруженным взглядом.
Драную кошку заметно перекосило. Впрочем, уверена, мое лицо тоже полностью отражало отношение к этой безумной идее. Да мы скорее поубиваем друг друга, чем когда-нибудь подружимся! Однако.
— Что было в воде? — похолодела я, едва размыкая губы.
Голова закружилась, волны страха расходились по телу, постепенно завладевая мной. Картинка перед глазами смазывалась. Чувствовала, что меня ведет. Ощущала, как лишаюсь контроля над собственным телом, что полностью устраивало дерзко улыбающегося Калеста.
— Пощады не жди. — проговорила я одними губами и окончательно ушла.
В обморок? Да-нет, скорее в сон.
— Мелисса! Мелисса, да просыпайся же ты! На завтрак опоздаем!
— Еще минуточку. — простонала я, прячась под подушкой, но бессовестный Копер достал меня и там. Беззастенчиво заполз и укусил прямо за нос. — Ай! Да ты чего?
— Я бы на тебя еще и Хасю натравила, но она снова где-то шляется. — пробурчала подруга, бросая мне полотенце. — Ну так как? Долго еще будешь лежать?
— Ты иди. Я догоню. — села я, сбрасывая с себя одеяло.
Хасей была рыжая лисичка Айраты. Она вечно гуляла в пределах академии, выискивая, чего бы вкусного у кого поесть, за что Айре постоянно попадало. Игривая, хитрая, шустрая. Они очень подходили друг другу. Хотя бы потому, что у соседки всегда находилось, что поесть, а Хася ежесекундно признавала себя голодной.
Мой Копер в этом плане вел себя гораздо скромнее и по нашим соседям не побирался.
Спустив ноги на холодный пол, я уже окончательно пришла в себя, стряхивая сонливость. И вот что странно, я снова не помнила, как очутилась в постели. Спасибо, хоть на этот раз кровать была моей, но беспамятства это не отменяло.
Я точно помнила, как вошла в лес, а дальше…
Темнота.
Этот гад провернул со мной свой фокус во второй раз!
— Да чтоб тебя демоны унесли, Демоняка! — выругалась я вслух, чем заметно напугала Копера.
Ящерка от неожиданности подпрыгнула прямо на подушке, на которую уместила свой филей. В больших глазах читался невысказанный вопрос.
— Он снова стер мне память! — пожаловалась я, зарываясь пальцами в распущенные волосы.
А ведь на ночь я всегда заплетаюсь! И ботинки, что стояли у двери с присохшими комьями грязи, я бы тоже вымыла. И плащ ученический починила бы, а ведь в нем не дырочка была, дырень, будто я по тому самому лесу убегала от преследования! Калест совершенно не умел заметать следы.
— Ты видел, как я вчера вернулась? — спросила я у Копера и тут же получила ответ.
Ну как ответ? Целое представление!
Поднявшись на задние лапки, ящерка согнула спину, выставила передние лапки вперед и состроила перекошенную гримасу, выпучивая глаза. Копер был неподражаем.
— Демоняка? — уточнила я, едва сдерживая улыбку.
Копер активно закивал, взял в лапки уголок одеяла и сделал вид, что несет его на руках.
— Он меня принес? — получив еще кивок, я принялась разгадывать дальше. — И спать положил? А переодел? — Копер закрыл глаза лапками. — Не глядя? Честно-честно не подглядывал?
Хлопнув лапкой себе по лбу, мой фамильяр покачал головой и что-то пробурчал себе под нос. Вот явно осуждал. Да так активно, что я пристыдилась, мгновенно покраснев.
Ну да, нашла о чем думать. Какая разница, каким образом я оказалась переодета? Калест снова лишил меня части памяти и это нужно было срочно исправлять. А еще.
А еще мстить. Этот Демоняка уже задолжал мне слишком многое.
Схватив полотенце, я отправилась в душевые. Времени до завтрака оставалось всего ничего, а то, что я собиралась сделать, требовало совсем других затрат. Но и тянуть я больше не хотела.
Хватит!
Из моей жизни хладнокровно и бессовестно забрали память сразу о двух вечерах. Кому такое может понравится?
Когда я дошла до душевых, Айрата уже убегала. Она хотела меня подождать, но я отпустила подругу на завтрак, понимая, что точно его пропущу. В душевых уже почти никого не оставалось — идеальное время, идеальное место.
Девочки нередко использовали бытовые заклинания, чтобы привести себя в порядок, так что всплеск магии в душе никого не должен был удивить. Только к чарам я собиралась взывать не к магическим, а к ведьмовским.
Закрывшись в кабинке, я включила воду, села на деревянную скамейку и сконцентрировалась, словно поднимая из глубин, вытягивая наружу затаившуюся ведьмовскую силу. Ведь ведьма это не только травки, зелья и наговоры. Ведьма — это еще и заклинания, слова с вложенными в них чарами.
— Память стерли у меня,
К силам ведьм взываю я.
Пусть вернется все на место,
Чтоб ведьма приступила к мести…
Прошептав последнее слово, я раскрылась, расслабилась. Воспоминания хлынули потоком, затопили, погребая под ураганом, ярким морем, в котором все перемешалось. Было трудно вычленить из этого водоворота самое главное, но мне удалось ухватиться за тот вечер, когда мы с Айрой посещали таверну.
Зря. Очень зря я забрела так далеко.
Я будто снова находилась в туалете таверны. Снова чувствовала себя загнанной в угол, пытаясь найти выход там, где его изначально не было. Глаза слезились, я умывалась, а после вышла обратно в зал, чтобы увидеть студентов и работников таверны лежащими, сидящими, спящими, но первой мыслью было массовое убийство. Об этом я и спросила у Калеста и его друзей, на мгновение теряясь.
