Такой шанс выпадает один раз на миллион. А может и реже!
И всего-то надо принять его приглашение! А еще стать на какое-то время компаньонкой и бонной его капризной, избалованной дочурки, которая на проверку оказалась одиноким ребенком. Не так уж и сложно, учитывая мой опыт работы с детьми.
А еще разобраться, кто же мой «принц»? Киборг с секретом или его загадочный дэйр? А может, ни тот, ни другой?
Открыв один глаз, посмотрела на Шейна:
- Что будет, если я откажусь?
- Дэйр сотрет тебе память.
Меня кольнуло разочарование.
- А дальше? Вернет домой?
- Нецелесообразно. Для этого нужно много энергии.
- Понятно, – подытожила я. – Одна маленькая ископаемая человечка не стоит таких усилий.
Помолчав, протянула руку и буркнула:
- Давай перо или что там у вас. Где расписаться?
Глава 8
Так началась моя новая жизнь. И раз уж из игрушки непонятного назначения меня резко повысили до статуса особой гостьи, я решила ковать железо, пока горячо.
Обвела всю компанию суровым взглядом учительницы, чей класс прогулял урок.
Лулу колупала ногтем край стола. Я поставила себе галочку: отучить ее от этой вредной привычки.
Шейн, как обычно, изображал мебель. Учитывая способность киборга смотреть в одну точку и не мигать, у него это неплохо получалось.
Ну что ж, начнем с насущных вопросов.
- Когда мы прибудем на Апраксильон?
- Через двадцать стандартных часов.
Еще одна пометка: изучить местное времяисчисление и историю своего нового дома. Но это потом.
Сейчас лучше подумать, как провести эти двадцать часов с пользой для души и тела. Разузнать, тот ли крошечный мешок моя каюта или мне выделят жилплощадь побольше? И как у них тут с гигиеническими процедурами обстоят дела. А то, стыдно сказать, скоро прошлый обед наружу попросится. И зеркало не помешает. Я так себя толком и не рассмотрела в сапогах дэйра. А для начала стоит заморить червяка.
С моей легкой руки наша маленькая, но разношерстная компания передислоцировалась в камбуз, в миру – пищеблок.
Я немного потерроризировала Лулу на предмет ее любимых блюд. Потом пристала к Шейну с просьбой научить меня обращаться с раздаточным аппаратом. А напоследок устроила геноцид тому самому аппарату, требуя с него блины.
Как оказалось, блины не входят в его программу. Не помог даже внесенный с помощью Шейна пошаговый рецепт. Раз за разом адская машина выдавала липкие студенистые комочки, похожие на заварное тесто, в которое нерадивая хозяйка забыла добавить яйца.
От комочков поднимался легкий парок с ароматом ванили. Я прыгала вокруг аппарата, не зная, как втолковать ему, что комочки нужно раскатывать в тонкие диски и потом уже печь, а не варить! Лулу канючила и поминутно дергала меня за жакет. Шейн поглядывал со скучающим видом и разве что не зевал.
Первым терпение лопнуло у меня.
- Все! – я рухнула на стул и устало свесила руки. – Сил моих больше нет! Ваша взяла, прошу официально признать меня недоразвитой.
Между тем, аппарат выдал новую порцию комочков. С пылу с жару. На этот раз он им даже подрумянил один бочок, видно же, что старается. Это моих мозгов не хватает объяснить ему, чего я хочу.
- А чем тебе так не нравится?
Лулу потыкала пальцем в один из комочков, понюхала и сунула в рот.
- Вкушно! – прошамкала набитым ртом через минуту. – Шладко!
Пришлось сознаться:
- Это не блины. Этот комочки.
- А мне нравится! – Лулу потянулась за второй порцией.
Я с минуту наблюдала за ней. Потом залихватски махнула рукой:
- Э-эх, гулять, так гулять! Давай, Маня, лепи комочки, раз блинчики не получаются. Только добавь в них начинку.
- Маня? – Шейн удивленно взглянул на меня.
- Ну, надо же нашу кухарку как-то назвать, – я развела руками. – А что?
Новая порция комочков была подозрительно похожа на профитроли с мясной начинкой.
Пока мы с Лулу ели, запивая белковым коктейлем, я задавала вопросы. Шейн, понятное дело, к трапезе присоединяться не стал. Отвечал лаконично, по существу. В очередной раз подтверждая мое о нем мнение: идеальный мужик.
- На Апраксильоне тоже витаминно-протеиновую массу едят?
Упаси Боже! Долго на такой диете я точно не выдержу.
- Нет, в рацион тинарров входят местные фрукты, овощи и продукты животного происхождения.
Фух, уже легче.
- Тинарр… кого? – язык споткнулся о незнакомое слово.
- Тинарры – потомки землян, пять тысяч лет назад заселившие Девятую галактику.
- А сколько всего галактик?
- В наблюдаемой Вселенной насчитывается два триллиона галактик.
- Ух ты… – представила себе, это ж сколько надо нулей приписать к бедной двойке. – А в не наблюдаемой?
- Науке не известно.
- И что, все эти галактики заселены? – приготовилась еще раз впечатлиться.
- Нет. Обитаемых всего двенадцать. Млечный путь считается нулевой.
- А Земля? Наверное, сильно изменилась за последние тысячелетия…
- Земля считается заповедной зоной, но последние триста лет закрыта для посещений.
- Что?!
От такой новости я подскочила. Стукнулась коленкой о стол и взвыла, но тут же закашлялась, потому что недожеванный комочек поперек горла встал.
- Планета Земля и вся Солнечная система, называемая колыбелью человечества, закрыта на реконструкцию.
- То есть, я никак не смогу на ней побывать? – прохрипела, откашлявшись.
Голос Шейна ни на йоту не изменился, когда он ответил:
- Этот вопрос тебе лучше обсудить с дэйром.
- Обсужу! Конечно же, обсужу.
Дай только с ним встретиться!
- Кстати, – мелькнула внезапная мысль, – а инопланетяне-то есть?
- А я чем тебе не подхожу? – встряла Лулу.
- Я про настоящих, а ты все-таки условная инопланетянка.
- Это еще почему?
- Ну, ты же потомок людей…
- Очень далекий! – фыркнула девочка, выковыривая из профитроли начинку.
А мне в голову пришла вдруг теория, которую я тут же озвучила:
- Вот представь, что я твоя пра-пра-пра… ну и так еще пару тысяч раз бабушка?
Лулу, в отличие от меня, давиться не стала. Она просто открыла от удивления рот, и кусок профитроли выпал из него прямо на стол.
В ее черных глазах что-то мелькнуло. Точнее, они уже не были черными, скорее, темно-фиолетовыми.
- Ой, – заметила я, – у тебя глаза изменились. Я только увидела.
- Это защитные линзы, – ответила девочка, думая о чем-то своем. – Папа сказал надеть.
- Тоже наниты? – я с умным видом кивнула.
- Ага… А ты, правда, можешь быть моей?..
Между бровок Лулу собралась морщинка.
Я пожала плечами:
- Кто знает?
***
После завтрака или обеда (даже не знаю, что это было, потому что после второго пребывания в мед-корыте мои биологические часы объявили бессрочную забастовку), Лулу устроила мне экскурсию по кораблю. Она держала меня за руку, припрыгивала на одной ноге рядом со мной, как обычный ребенок, и щебетала без умолку.
Ну вот, может ведь! Когда забудет включить свой режим «я крутая прЫнцесса».
Позади, в двух шагах, словно тень отца Гамлета, вышагивал неизменный телохранитель, а может и надзиратель (в чем я нисколько не сомневалась).
Девочке хотелось самой выбрать мне каюту, показать, как пользоваться местным санузлом и встроенной мебелью.
Техника здесь, как и ожидалось, была на грани фантастики. Точнее, я чувствовала себя пещерным человеком, впервые увидевшим телевизор. Ощущения были примерно такие же.
Чего только стоила прозрачная колба, заменявшая душ! Она выезжала из стены по команде, бесшумно меняла свою молекулярную структуру, чтобы пропустить объект внутрь. А потом запускала семиступенчатый процесс омовения. Правда, без капли воды.
Вакуумный потомок знакомого унитаза тоже доставил массу впечатлений моей израненной душе. Я даже всплакнула от умиления, когда наконец-то осталась с ним один на один. Потому что Лулу, как оказалось, некоторые вещи не понимает или наотрез отказывается понимать. Например, понятие личного пространства. У нее на все имелся готовый ответ: я принцесса! Читай: что хочу – то и творю!
