Хэйд потоптался, а потом пошел за ним. Я, Инга и Жрец наломали веток, постелили их на землю и обессилено сели. Н-да, не была я готова в свою бытность принцессой к подобным поездкам. Обратила внимание на руки, перчатки в нескольких местах порвались и выглядывали кончики пальцев. В потайных карманах платья у меня осталась еще одна пара и все. Как мне потом быть? Как на мои уродливые руны отреагирует Ян? Полыхнет ли его взгляд отвращением, или он просто отвернется?
От невеселых дум меня отвлекли мужчины, принесшие просто горы сухих веток. Костер с помощью Хэйда, зажгли мгновенно. Ян извлек из сумок небольшой котелок, налил туда воды из бурдюка, раздал всем бутерброды. Мне дал последней, и когда передавал, наши пальцы снова соприкоснулись. Всего на секунду, а мне стало трудно дышать, и сердце заколотилось где-то в горле. А когда он еще и присел рядом, я вообще утратила контроль над своим организмом. Ноги стали ватными, голова совершенно пустой, а глаза невозможно было оторвать от его лица. Ян обратил внимание, что я совершенно неприлично пялюсь на него, поэтому сказал:
— Вы что-то хотите спросить?
И смотрит на меня своими родниковыми глазами. Я что-то хочу спросить? Хочу. А что?? А, да… сейчас…
— Как вы оказались возле нас, когда нам была нужна помощь. Мы с вами, вроде бы, распрощались еще в Храме Богини Снов.
О, Богиня! Как-то невежливо получилось. Словно я его в чем-то обвиняю.
— Нет. Это ВЫ со мной распрощались. А я с вами не прощался — говорит и смотрит прямо в душу. — Мне показалось, что нам еще рано расставаться, что вам может понадобится помощь. И, как видите, я не ошибся.
— Вы следили за нами?
— Нет. Я просто ехал вслед за вашей каретой. Незаметно сопровождал, если хотите.
— Это и называется словом «следить».
— Я не хочу спорить. Я рад, что успел вовремя. И я счастлив опять вас видеть, Ваше Высочество.
Чувствую, как к щекам приливает краска от этих его слов, а он сидит рядом, почти касаясь своим бедром моего, и внимательно смотрит, словно ждет чего-то. Не в силах вытерпеть этот его взгляд, сосредотачиваюсь на костре. Ян хмыкает и отходит насыпать душистых травок в закипевшую воду. А на его место тот час усаживается Хэйд. И улыбается мне довольной улыбкой нашалившего ребенка. Улыбаюсь в ответ. И как ему не холодно с голой грудью? А ему явно тепло, потому что даже просто сидя рядом, я чувствую идущий от него жар.
— На вот, прикройся — Ян швыряет рубашку крылатому.
— И как, по-твоему, я буду ее носить? — спрашивает он, шелестя крыльями.
— Вот так — Змей делает ножом два длинных разреза на спине рубашки и возвращает ее Хэйду.
Тот какое-то время крутит одежду, наблюдая, как Ян все больше мрачнеет, могу поспорить, рыжий специально его выводит, а потом все-таки надевает на себя, с трудом просовывая крылья в специальные прорези.
В полнейшей тишине мы допиваем чай и укладываемся на ночлег. Змей и об этом побеспокоился: принес два тонких, то теплых одеяла для нас с Ингой. Мы одно постелили, а вторым укрылись. Жрецу достался теплый длинный плащ. Заснула я мгновенно.
И очутилась в изумрудном лесу, месте обитания моей сестры, когда-то сильного мага, а теперь Богини Снов и Иллюзий.
— Раяна! — Элиза налетела на меня, как смерч, почти задушив в объятьях. — Я так соскучилась, пошли, поболтаем.
Мы сели на травку, вблизи пруда. Тут все изменилось с моего последнего посещения. Стало светлее и чище. По прозрачной воде плавали огромные кувшинки, летали цветные стрекозы. Пахло чем-то приятным, но незнакомым.
— Это сирень — сказала Элиза. — Она пахнет. Специально принесла ее сюда. Обожаю эти цветы. Как ты? Я вчера виделась с родителями, они передают тебе привет и немного волнуются, потому что ты не отправила письмо со второго Храма.
— Передай, что все хорошо. Теперь.
Элиза внимательно на меня посмотрела.
— А что было?
— Меня из Храма, под конвоем, доставили, вроде как, в гости к королю Улафу. Там его жена и сынок решили устроить мне первую брачную ночь, без брачной церемонии.
— Вот, гады ползучие. Ничего. Они еще сто раз пожалеют. Нашлю на них кошмары лет так на пять, глядишь — поумнеют.
— Не возражаю — с улыбкой ответила сестре.
Приятно, что даже статус Богини не изменил ее привычку сразу кидаться на мою защиту, жестко наказывая обидчиков.
— А что это ты такая кровожадная стала? — спрашивает эта егоза, моя сестра, хитро прищуриваясь.
— Есть причина — улыбаюсь ей под стать.
— Рассказывай! — требует Элиза, глаза заинтересовано блестят.
— Мне кажется…, мне нравится один человек… мужчина — немного стесняюсь в этом признаваться.
— Ну наконец-то! — сестра подсаживается ближе и обнимает меня за плечи. — Давай, рассказывай.
— Да не о чем, собственно рассказывать, — я уже немного жалею, что сболтнула Элизе о своей тайне, — между нами ничего нет.
— Ну, это пока — вставляет сестра, и я удивленно на нее смотрю.
— Ты что-то знаешь? Видела что-то в моем будущем?
— Ооо, я много чего вижу — как обычно, дразнится Элиза.
— Ну и ладно — в этот раз я не хочу играть в ее игры.
— Ну что ты сразу дуешься, — тут же сдается сестра — ты же помнишь, что я тебе рассказывала о твоем суженном.
— Помню. Что он из другого мира. Что это я его сюда призову.
— Все правильно. А еще он, как и ты разделен напополам.
— В каком смысле?
— Узнаешь — уклончиво отвечает сестра.
— Ты специально загадываешь загадки? — немного злюсь.
— Наоборот. Я даю тебе не загадки, а разгадки. Позже, ты все поймешь. Я ведь не могу грубо вмешиваться в будущее, но немного подкорректировать вполне допустимо.
На этих ее словах, я просыпают. Вот уже, поганка. Не захотела объясняться и просто выпихала меня из сна. Узнаю свою Элизу. Еще не открывая глаз, потягиваюсь и улыбаюсь. Приятно было с ней встретиться, все-таки, как не крути, а она — моя лучшая половинка.
Вот что значит, быть разделенной пополам!
От подобного осознания, резко открываю глаза и первое, на что натыкаюсь взглядом — это огромные черные зрачки Яна. Он сидит чуть выше, на поваленном дереве и смотрит на меня. Богиня! Он наблюдал, как я сплю? Чувствую, что краснею и опускаю глаза, чтобы не видеть, как пристально он смотрит, от его взгляда бегут настырные мурашки и опять машут крылышками бабочки в животе.
Глава 14
Раяна.
От моих шевелений сразу же проснулась спящая рядом Инга.
— Неплохо бы в кустики сходить — еле слышно проговорила мне.
— Да, сейчас идем — соглашаюсь я, но, как и она, немного смущаюсь сказать это вслух перед мужчинами.
Поэтому мы просто встаем и, молча, идем в сторону от лагеря, под пристальным взглядом Яна.
— Далеко от лагеря не уходите — только и говорит он.
Ох, ну хотя бы не пришлось вслух объяснять, куда и зачем мы пошли. Сделав свои дела, мы вернулись, а нас уже ждал завтрак. Жрец сегодня выглядел значительно лучше, значит, серьезных повреждений не получил, хвала Богам.
Мы сели вокруг костра, возле меня сразу же примостился Хэйд, протянув нам миски с кашей. Пока все дули и остужали свои порции, я быстро закончила завтрак, получив удивленный взгляд от Хэйда и усмешку от Яна.
После завтрака мы все быстро собрались и снова отправились в дорогу. Инга опять сидела позади меня, но держалась уже свободнее, привыкает понемногу к оседлой жизни. В небе над нами кружил Хэйд. Было видно, что ему там не очень весело одному, и он бы предпочел ехать тут со всеми нами, но к лошади так и не подошел.
Я направила лошадь к Жрецу, когда мы поравнялись, спросила у него:
— Подскажите, Светлейший, долго ли нам ехать к Храму Богини Смерти?
— Долговато, Ваше Высочество. Дня четыре точно, а может, и дольше. Есть дорога короче, но она идет через Мертвый лес. Тогда бы мы за два дня успели, но ехать туда — самоубийство.
— Почему?
— Точных фактов у нас нет, только слухи и легенды. Но вроде как, Мертвый лес убивает все, что имеет неосторожность попасть на его территорию.
