У меня изо рта выпал кусок пирога, и я посмотрела на мужика, к которому было приковано внимание всех рядом стоящих.
— Да. Мне стражник рассказал. Собака его загрызла что ли. Весь порезанный в собственной кровати. Нет теперь у нас наследника.
— Такой наследник был, тьфу. — тихо сказал другой мужик. — Одно горе от него было.
Поднялся гул обсуждения, а я наконец-то закрыла рот и сглотнула. У него была собака?
Надо мной нависла тень и я подняла голову.
— Ну надо же, кого я вижу. — произнёс Эйрин. — Выглядишь ты неважно.
— Я сбежала. — поднялась, крепко сжимая пирог.
Не то чтобы я была сильно голодна, просто это моя единственная еда.
— Я это уже понял. И чем же ты планируешь заниматься? Хах, признаться честно, я думал ты первым делом побежишь в таверну.
Я туда и побежала, но тебе об этом знать не обязательно.
— Зачем? Не хочу навязываться ему.
— Это правильно, у него и без тебя много забот.
Опустила голову, он был прав. О чем-то подобном я и сама думала.
— Возьми. — он протянул мне несколько монет. — И к воротам в ближайший час не выходи.
— Почему?
— Мы уезжаем.
— Хорошо.
Эйрин ушёл, а я продолжала топтаться на месте. Посмотрела на монеты, которые оказались золотыми. Спасибо ему большое за такой ценный дар. Пошла по рядам, теперь уже прицениваясь к самому необходимому. В итоге оказался перед выбором, купить лошадь и пару лепешек, либо остаться без лошади. Да и та была доходягой. Пешком далеко не уйдёшь, а мне нужно было покинуть город.
Скрепя сердце отдала деньги, и направилась вон из города. Времени прошло уже больше часа, поэтому считала обещание сдержанным. Куда ехать не знала и просто отъехала подальше, чтобы обдумать план действий.
Решила ехать по той дороге, которую я знаю, то есть назад. Доехала до реки, где мы последний раз останавливались. Место здесь было тихое и закрытое от дороги. Я была измотанной, тяжёлая ночь повлияла. Хотелось спать и я решила остановиться здесь. Легла на траву и меня моментально вырубило.
Проснулась я на закате, от громких голосов. Посмотрела вокруг, увидев возле себя четверых мужчин. Быстро встала, сжимаясь от страха.
— Кто у нас проснулся? Такая милая… Что ты здесь делаешь?
— Путешествую. — произнесла, настороженно осматривая их.
— Составишь нам компанию в путешествиии?
— Или хотя бы сегодня? — усмехнулся второй.
Плохое предчувствие липкой паутиной сковывало, и я понимала, что из этой передряги я не выберусь. Они начали посмеиваться, и я предприняла попытку все это прекратить. Хотя изначально знала, что это проигрыш. Они меня не отпустят.
— Спасибо за предложение, но вынуждена отказаться. Я первая заняла это место, но если вы так сильно желаете остановиться здесь, я сама еуду.
Они переглянулись и рассмеялась, а моё сердце ухнуло вниз. Это конец. Один из них схватил меня сзади, сковав руки вдоль тела.
— Она вкусно пахнет. — сказал он. — Чур я первый.
Другой схватил меня за грудь, больно сжав. Меня мутило от страха и паники. Они толкнули меня на землю, любуясь. Словно хищники над жертвой. Но, вопреки моим ожиданиям, они перестали смеяться и поспешили к лошадям. Почему они в спешке уехали не знала, но благодарила богов за вторую жизнь.
— Спокойно жить ты не можешь, да? — раздался позади голос.
Я боялась в это поверить, но резко обернулась, утопая в серых омутах любимых глаз. Дамиль… Он стоял, держа в одной руке бандану, в другой меч. Так вот почему эти мужчины так быстро уехали…
— Дамиль…
— Маленькая принцесса… Как ты здесь оказалась? — он подошёл ближе, и я только чудом не бросилась ему на шею.
— Сбежала.
К нам подошёл Эйрин, с укором смотря на меня. А я при чем? По идее они должны были быть уже далеко. Я выехала позже, проспала столько времени.
— И куда теперь? — Дамиль сел на траву, смотря на меня.
Опустилась рядом и меня накрыло. Сама не ожидала, но все переживания, страх и боль хлынули потоком слез. Он притянул меня к себе, прижав к груди и поглаживая по голове. А я заливала его рубашку слезами, сжавшись в комок.
Когда истерика прошла, я села рядом, вытирая нос рукавом.
— Когда ты покинула дворец? — спросил Дамиль. — И что делала дальше?
— Вчера ночью. Перелезла через ворота, переночевала в кустах… Украла вещи, чтобы обменять на еду.
— Откуда лошадь? — он внимательно смотрел мне в лицо.
Я не могла его обманывать. Сдавать Эйрина не собиралась, но взгляд сам упал в его сторону. Он закатил глаза, и перевёл взгляд на хмурого Дамиля.
— Ты?
— Дамиль, это произошло случайно.
— Нужно поговорить. — он встал и пошёл к реке.
— Вот так и помогай нуждающимся. — произнёс Эйрин. — Знал, что это плохая идея.
Я не слышала их разговор, но видела как Эйрин яро жестикулирует, что-то говоря. Он указал на меня пальцем, но Дамиль поднял руку, в остановочном жесте. Отрывисто что-то сказал, и развернулся, направляясь ко мне.
— Куда ты едешь? — спросил Дамиль.
— Я не знаю.
— Если хочешь можешь пока ехать с нами, пока не определишься.
— А куда ты едешь?
— Домой.
— Ты не обязан больше присматривать за мной.
— Я знаю. Возможно какая-то деревня или город тебе приглянется и ты захочешь жить там. Со мной у тебя больше шансов доехать живой.
— Я не помешаю тебе?
— Нет.
— Спасибо. И за то, что спас, тоже спасибо.
— Есть хочешь?
— Умираю от голода. У меня есть лепешки. Но… Мне нужно искупаться.
— Далеко отходить опасно.
А здесь я буду как на открытой ладони. Купаться в одежде, как в прошлый раз, и на мочить единственную одежду? Нет уж…
— Мне нужно смыть с себя их руки. — тихо сказала я.
Даже Эйрин замер, посмотрев на меня. А я встала и отойдя на пару метров сняла одежду, оставшись обнажённой. Пошла к воде и вошла, яростно оттирая кожу. Мне казалось, что с водой я смываю с себя этот ужас. В воде я пробыла не больше десяти минут, вода была тёплой. Витая в мыслях я пошла на берег. И только дойдя до одежды, подняла голову. На меня смотрели Дамиль и Эйрин, отвернуться даже не подумали. Дамиль встал и достав свою запасную рубашку, начал меня вытирать. Это было так странно… Он вытер мне спину и плечи а я просто стояла как изваяние. Он стоял так, чтобы Эйрину было меня не видно. Дойдя до ключиц Дамиль помедлил, но потом опустился ниже, вытирая грудь. От его прикосновений соски затвердели и он замер.
— Тебе нужно одеться. — тихо произнёс он, с хрипотцой в голосе.
Быстро оделась и не обращая внимания на пристальный взгляд Эйрина села у костра. Дамиль достал продукты и мы начали есть.
Уснула я быстро, но погрузиться в полноценный сон не успела. Витая где-то на границе сна и яви, услышала разговор.
— Я волновался за тебя. Тебе вот нужно нянчиться с ней?
— Не твоё дело.
— Ты столько раз спасал ее, что это вошло в привычку?
— Заткнись. — сказал Дамиль, и Эйрин не произнёс больше ни слова.
=======
Глава 6
=======
Дорога была спокойной, обошлось без приключений. Мы были в пути пять дней, и сегодня свернули с дороги. Здесь я уже не была и не переставала думать о будущем. Меня никто не прогонял и не спрашивал, когда же я покину их. Об этом думала я, причём постоянно. Оставить Дамиля было слишком тяжело и я не могла себя пересилить.
Мы сидели у костра, на котором запекался кролик. Эйрин посматривал на мясо с сомнением, а Дамиль больше смотрел на меня. Всё потому, что готовила этого кролика я. Само как-то произошло… Они освежевали тушку и занялись лошадьми, а я решила вспомнить свои навыки готовки. Во дворце я частенько посещала кухню, не только днем, но и ночью.
Мясо получилось хорошо прожаренным и сочным. Эйрин одобрительно кивнул, а Дамиль проинес:
— Слишком вкусно, учитывая то, что готовила принцесса.
— Почему же? Ты тоже принц и я пробовала рыбу, что ты готовил. Было очень вкусно.
Он улыбнулся, продолжая есть.
