«А что толку?», – посмотрела на себя Царица, вся перепачканная в грязи после броска ПиткКарРу.
Подошли Ариэль с Камалем, протягивая ей какие-то грязные корешки.
- Что это? – морщась, спросила КирРа.
- Еда, - ответил Камаль, демонстративно отгрызая часть от своего.
КирРа перевела беспомощный взгляд на ДэкКарра.
- Нет, они принесут мясо, - ответил на него варрк ТелЛани.
- Оооо, - восхищенно протянула Ариэль, даже не усомнившись, что ей тоже что-то достанется.
КирРа улыбнулась.
ТелЛани вернулись быстро.
Размеры их добычи заставили всех заёрзать в предвкушении.
- Всё слишком мокрое! – швырнул дощечки Кин՚Арр, безуспешно пытавшийся развести огонь всё это время.
- Нам нужен огонь, - твердо произнёс ДэкКарр.
- Я знаю! – зашипел Ярость на варрка.
КирРа поднялась и пошла за брошенными дощечками. Высушила их в ладонях и протянула Кин’Арру.
Его благоговейный взгляд смутил её. Владыка поспешила вернуться на место.
- Ваше Величество, - тихо шепнула Ариэль, заворожено наблюдая за тем, как из дощечек появился дымок.
- Ммм, - отозвалась Царица, так же следившая за действиями Кин’Арра.
- Там, в харрт Царя, - она замялась. – Мне кажется, что я чувствовала Ваше присутствие.
- Да, я была там.
- Нет, - закусила губку Ариэль. – Отец тоже так может – он Повелитель Воды. Я уже чувствовала подобное. Когда кто-то другой управляет твоим телом.
Владыка растерялась, не зная, что ответить.
- Ты ошиблась, - ответила, наконец, она.
- Нет, - твёрдо произнесла девушка. – Я чувствовала, что моим телом кто-то управлял.
Владыка досадливо поджала губы.
- Спасибо, - тем временем просто произнесла Раона Воды и вскрикнула от радости, когда Кин’Арру удалось зажечь дощечку.
- Тебе ведь не обязательно есть прожаренную пищу, - улыбнулась Владыка, глядя на русалочку.
- Да, - отозвалась Ариэль, заворожено наблюдая за пламенем. – Но мясо наземных существ усваивается сложнее. Легче и вкуснее, когда оно приготовлено.
КирРа посмотрела на неприступную авантюриновую цепь.
- Араон тоже был голоден? – спросила она.
- Да, – печально отозвалась Ариэль. – Царь птилаков от него кормится. Лишь чтобы унизить, но это всё равно забирает у него много сил, а кормят Араона крайне редко.
Примет ли Араон у неё еду?
Будет ли там ПиткКарРу?
Позволит ли он ей накормить крона?
«У крона хотя бы есть, где спать», - подумала КирРа и обвела взглядом присутствующих.
Им всем нужно безопасное и сухое место для сна. Особенно Камалю с Ариэль.
- Может, вы хотели бы уйти? – осенила Владыку мысль. – Жить в месте, где вас окружают существа, желающие вам смерти – наверное, не лучший вариант? Вы теперь свободны. Можете вернуться к своим…
- Птилаки схватили нас, когда мы уходили от «своих», - ответил на это Камаль. – И буквально вырвали из лап очередного мутанта. С Вами мы в гораздо большей безопасности. Если позволите, конечно, - добавил он неуверенно.
- Почему вы ушли от своих?
- Готовится новая группа, чтобы отправить её Царю птилаков для заключения мира, - ответила Ариэль. – Камаль входил в её состав.
Владыка удивилась этой новости:
- И кто планирует повести её на этот раз?
- Мы не знаем.
*
*Повелитель авантюриновых земель*
*
ПиткКарРу отослал прочь дарк’хов. В его царском харрт остался лишь Араон, вновь прикованный там, где и должен быть.
Коготь правителя авантюриновых земель стал чаще отстукивать нервный ритм о подлокотник трона.
Он забрал крона не потому, что именно здесь его место. Нет.
Он боялся…
Царь возмущенно фыркнул.
«Опасался, - поправил он себя, - что она исчезнет».
Ведь крон уже был у неё. Они были за пределами цепи. У неё появились эти кроновы твари, которые готовы умереть по её приказу. Что ей здесь делать?
Царь в ярости ударил по кронову подлокотнику из костей своих врагов.
Каждая кость была покрыта напылением чёрного авантюрина, но он всё равно треснул.
«Цепь слушает её!».
Раньше она признавала лишь его.
Он уже не понимает, что происходит.
Уже более ничего не контролирует. Ни себя. Ни цепь. Ни стремительно развивающиеся события, которые неизвестно как развиваются и куда ведут!
Он будто потерял некую опору, себя…
И всё из-за неё!
ПиткКарРу глубоко вдохнул, пытаясь взять себя в руки.
Разум должен быть чист, если он действительно хочет разобраться.
Одно известно – причина этого состояния в нелине.
«Почему?».
Она завораживает его. Он чувствует необходимость в ее присутствии…
Царь заскрипел зубами в новом приступе ярости и сжал кулаки, чуть выпуская когти, которые впивались ему в плоть, приводя в чувство. Заставляя сосредоточиться.
«По-че-му? – заставлял он себя думать. – Что в ней такого?».
Свобода. Бесстрашие. Воля. Твердость. Непокорность. Строптивость…
«ГерРакКанУа!», – осенило его.
Нелин похожа на его ХакКани. С ней он тоже чувствовал полноту жизни. Она была насыщенной, разнообразной. ГерРа была мастером в создании развлечений. Его восхищала её жестокость, кровожадность, амбициозность. Тогда было всё понятно, просто и весело.
Он до сих пор не может понять, почему она стала Падальщиком.
Но разве сейчас это имеет значение? Если у него есть возможность это исправить?
ПиткКарРу широко и довольно улыбнулся.
Нужно лишь найти способ…
А вот и она…
*
*КирРа*
*
Царица влетела в тронную залу, отправив ТелЛани искать им харрт.
Была глубокая ночь. Месяц давал слишком мало света. Даже за пределами харрт Царя. Здесь же и вовсе была кромешная тьма. Для её глаз.
Она создала светлячок, привычно щёлкнув пальцами, и вздрогнула от неожиданности, когда обнаружила на троне сидящего ПиткКарРу. Во тьме. Застывшего. Как одна из его скульптур.
Её никогда не перестанет это пугать.
- Было бы очень мило, если бы ты, прежде чем ослепить хозяина харрт, в который заявляешься, предварительно спрашивала на это разрешение, - холодно произнес ПиткКарРу.
Так и не шелохнувшись.
- Я не знала, что ты здесь. Один.
Она метнула взгляд к подножию трона Царя птилаков, обнаружив Араона на привычном месте.
У неё в руках был небольшой свёрток с едой. Аккуратно упакованный Ариэль в небольшой кусочек ткани, который она оторвала от собственного платья. Царь учуял его, но ничего не сказал.
Значит ли это, что она может передать его Акану?
Или нужно спросить у него разрешение?
Что-то настораживало Владыку в поведении Повелителя авантюриновых земель, не давая покоя.
- Откуда у тебя такие хорошие манеры? – спросила она неожиданно даже для себя.
- Если нас держали в клетках? – закончил он за неё насмешливо.
Видимо не ту тему для разговора выбрала.
«Совсем не ту», – украдкой бросила она взгляд на Араона.
- Не всех всегда держали в клетках, - тем не менее, отозвался Царь птилаков. – Владетельница Земли любила острые ощущения.
Что это значит?
КирРа не была уверена, что хотела бы знать ответ на этот вопрос, поэтому предпочла промолчать.
- Зачем пришла? – «проницательно» спросил Царь птилаков.
- Крон голоден, - нерешительно, как можно смиреннее, начала она.
- Добыла всё-таки себе еду, - протянул он.
Царица поджала губы.
- Жаль тебя разочаровывать, но нет.
- Твои твари, - предположил Царь.
- ТелЛани не твари, - горячо возразила ему Владыка Небес, которая совсем недавно сама так же их величала.
- Кто? - расхохотался ПиткКарРу.
Это было неприятно. И в эмоциональном плане и в физическом. Смех птилаков был жутким.
- Позволь накормить крона, - попросила КирРа, пытаясь игнорировать пренебрежительный смех.
Пользуясь ситуацией, пока он, похоже, был в добром расположении духа.
Смех ПиткКарРу оборвался неестественно резко.
