-Я люблю тебя, Дарк!
Любовь. О какой любви идет речь? И как она может любить такого, как я? А после сегодняшней ночи, будет несправедливо, разрушать ее иллюзии. Я не могу позволить ни себе, ни ей, упасть в бездну безумия. Ассия бесценна для меня, даже если прямо сейчас очень тяжело.
-Дарк, не бросай меня. – Шепчет элементаль и, я остаюсь с ней рядом.
Проходит несколько долгих часов, прежде чем Ассия засыпает в моих объятьях. Пользуюсь ее усталостью и хочу привести свои чувства и мысли в порядок. Успеваю одеться, и получаю тревожное сообщение теней о незваном госте. И кто бы это мог быть, если не мой отец?!
-Ты обязан порвать эти отношения! – цинично говорит лорд Деад. – Она не достойна тебя! Она не тот маг, который должен стать твоей парой! Разве ты не понимаешь, насколько значим твой союз?!
Смотрю в бездушные глаза своего отца и так же холодно и жестко отвечаю ему:
-Я сам решу, чего она достойна. И какой маг должен быть рядом со мной. – Делаю паузу, отпуская тени к Ассии. Они должны защитить ее от возможных нападений незваного гостя. Ведь сейчас эта девочка беззащитна как никогда в своей жизни. Она открыта и ранима, а для мага теней такое состояние элементаля самое желанное. – Я прекрасно осведомлен о значимости моего будущего союза и последствиях, которые последуют за его заключением!
-У тебя уже есть невеста! – продолжает настаивать лорд Деад.
-Она мне не интересна.
-Дарк! – прорычал отец, и тени тут же, опутали Ассию сетью, не допуская ее пробуждения. – Что ты себе позволяешь?! Империя возлагает огромные надежды на Ваш союз! Разве не из-за этого элементаля ты и многие другие наследники нарвались на неприятности?! Разве не из-за этой девчонки, Дария тайно собирает войска?! – такая информация несколько напрягла меня, но я не собирался сейчас, думать о чем-то или ком-то, кроме элементаля. – Ты знаешь, что случиться, если развяжется война в империи Марева?!
-Мне плевать на империю! Оставь ее себе! – рычу в ответ, раскинув руки в стороны.
-Хм. – Теперь уже сдержанно продолжил отец. – Чтобы остановить вражду двух сильнейших семей империи, ты должен, женится на Даркарии!
-Я не хочу этого! – сцепив руки за спиной, подхожу к окну и устремляю свой взгляд в предрассветную темноту.
-Если император Морок, узнает о твоей слабости, то вся империя падет!
-Реши этот вопрос без меня.
-Дарк!!! – заревел лорд. – Я долго терпел твои выходки, но всему есть предел! Если ты откажешься от брака с Даркарией, я собственноручно уничтожу все, что тебе так дорого! И та девчонка, - он смотрит в сторону кровати, на которой спит Ассия, сокрытая пеленой теней. – Не исключение!
-Ты не тронешь ее! – хрипя от злости угрожаю своему отцу. Впервые в жизни я позволяю себе, прыгнуть выше своей головы, угрожая человеку, который всегда манипулировал мной и моими решениями.
-Дарк, ты прекрасно знаешь, на что я способен. И ради тебя и твоей магии, я уничтожу всех и каждого, даже эту девчонку.
-Она совершенно другая, - принимаю попытку вразумить этого черствого мужчину, закоренелого годами, проведенными среди темных магов. – Не такая, как все! И мне дорога она, как и магия теней! – я задержал взгляд на спящем элементале. – Мой выбор останется прежним.
-Эта девчонка всего лишь одна из многих!
-Она последний элементаль!
-Очень занятно. – Протяжно добавляет отец. Мои слова совершенно никак не влияют на его стабильное мнение. – Значит, я уничтожил не всех?! Один, все время находился совсем близко. – Откровенность и суть признания, будоражит мою дремлющую душу. Я не ожидал узнать о такой жестокости своего отца. Я надеялся, что лорд Деад манипулятор, но никак не исполнитель! – в стенах академии стихий?! Значит, я был одурачен в первую встречу? Как и другие представители империй?!
-Если с ее головы упадет хоть один волос, я разнесу твою империи! – не сдерживаясь, предупреждаю отца. – Я знаю, на что способен ты, отец! Но ты не знаешь, на что способен я!
-Щенок! – фыркнул гость. – Ради элементаля ты готов бросить все?!
-Я готов умереть за нее! – признаюсь ему.
-А она? На что готова пойти она? Сможет эта девчонка пережить смерть своих друзей? Кажется, она дружит с королевскими наследниками? – как всегда лорд Деад превосходит все мои ожидания.
-Ты не посмеешь тронуть будущих королей Смежной империи. – Спокойно говорю, понимая, что он способен на все!
-Я не посмею?! – хмыкнул отец. – Давай проверим?!
Пауза длиной в тишину нависла над нами и погрузила наши глаза в противостояние. Не один из нас не собирался проигрывать, потому что не умел этого делать. Мы мерялись взглядами, но в любой момент все может измениться и, маги скрестят свою магию в смертельном поединке!
Нашу безмолвная стычка разбилась резко и безвозвратно. Не придав значения волнению теней, я не заметил, как Ассия встала с постели и подошла к нам. На ее плечах лежала вязаная накидка, скрывающая ее тело от глаз моего незваного гостя.
-Прошу прощения, - говорит элементаль и не останавливается. Она буквально разрушает мою иллюзию контроля над собственной жизнью. – Я прекрасно понимаю все вами сказанное, - обращается девочка к моему отцу. – Я понимаю, что долг перед империей и семьей превыше всего! Я исчезну из жизни Дарка и больше не потревожу его!
После таких слов не могу сдержаться и схватив Ассию за плечи, встряхиваю ее до первого вскрикивания. Что она творит?! На что соглашается?! Как она может так себя вести? После всего, что между нами было, после ее слов о любви и, просьбе о поцелуе?! Как она может принимать сторону моего отца, не зная ничего о нем и наших прошлых настроях?!
-Умная девочка. – Похвалил лорд Деад. – Раз так, я не трону академию и ее воспитанников. Вот только ты немедленно покинешь этот дом и больше никогда не вернешься к моему сыну!
-Хорошо. – Послушно кивает Ассия, смотря в мои чернеющие глаза.
-Ассия, не делай поспешных выводов, - прошу ее.
-Мы герои разных историй. Наши миры не могут соприкасаться. – Выскользнув из моих рук, элементаль отошла в сторону. – Нельзя плыть против течения. Ты должен исполнить свой долг перед империей и семьей, а я, продолжу жить, как и жила.
-Глупая, не говори так! – прошу ее, отпустив тени. Они кружатся вокруг своей возлюбленной, но не прикасаются к ней.
-Нужно возвращаться в Академию! – выдыхает она, избегая очередной моей попытки притянуть ее к себе.
-Правильно девочка. Рядом с сильным магом, должна быть принцесса или императрица! – рассмеялся лорд Деад.
-Ассия, ты не понимаешь, что эти угрозы лишь манипуляция?! – удивляюсь, как быстро изменилась моя девочка, что несколько часов назад сгорала от страсти в моих руках. Я наблюдаю, как она быстро собирается, не стесняясь присутствия мужчины. Надев на себя платье, элементаль поворачивается ко мне и улыбается. Но тени чувствуют ее обиду и отчаянье. – Никто не причинит зла ни тебе, не королям! – уверяю ее. – Я даю тебе слово!
-Я тебе верю! – дрожащим голосом отвечает Ассия. – Мне было приятно проводить с тобой время. Но, пора вернуться в реальность. Иллюзия прекрасна, пока она иллюзорна.
- Вот и решили! – хлопнув в ладони, мой отец привлекает к себе внимание. Он подходит к элементалю и протягивает свою руку. – Я проведу вас к карете и лично удостоверюсь, что вы отбыли назад в академию магии.
-Хорошо. – Соглашается она и сжимает его руку.
-Нет! – хриплю им в спины. – Ассия остановись!
-Не слушай моего сына, - лукаво говорит лорд Деад, ведя к выходу мою возлюбленную. – Он не осознает всей серьезности ситуации. А ты, как я вижу, довольно умная девочка и понимаешь, что так будет выгодно для всех.
-Отойди от нее! – рычу на отца, выпуская в него небольшое облако из пыли. Тени ударяются в широкую спину лорда и растворяются в нем. – Убери от нее свои руки!
-Щенок! – шепчет отец. Он останавливается и оборачивается ко мне, резко выбросив руку вперед. Вокруг меня собираются серые дымки, что кружась, создают стену. – Ты забыл кто я?! Я тот, - повышая голос, продолжает лорд. – Кого не стоит злить! Даже ты, властелин магии теней, не сможешь противиться мне!
