– Идëм, – он берет меня за руку и предупреждает. – Сейчас будут ступени. Нужно идти аккуратно.
– Ты видишь что-то? – Удивляюсь я.
– Да, у драконов со зрением получше, чем у людишек. - Как всегда, хвастливо отзывается Альвар. – Кстати, у меня отличная идея. Прыгай на ручки. Так точно не упадëшь.
– Чтоб ты еще меня пощупал за те места, которые пока не успел? Спасибо, обойдусь.
– Вот какого ты обо мнения, да? – Судя по голосу оскорбился Альвар. – Ладно, потом не просись. Предлагаю только один раз.
– Мы так до утра здесь простоим. Пойдем уже, – вкладываю свои пальцы в его сильную ладонь. – Веди меня, мой следопыт.
– Да, моя леди, – посмеивается Альвар.
Возвращается то странное чувство. Он раздражает меня – дерзостью, самоуверенностью, наглостью и при этом такое ощущение, что только с Альваром я могу быть собой настоящей. Мы будто жители одной страны, которые встретились на чужбине и, наконец, можем говорить на родном для нас языке и непонятном для всех остальных.
Нужно отдать Альвару должное. Шел он не спеша. Успевая и вести, и при этом поддерживать. Так что я даже ни разу не оступилась.
Наконец, Альвар останавливается и без каких-либо усилий открывает еще одну дверь.
И к нам тут же проникают клубы пыли, но вместе с ними и тусклый свет.
Да, пусть приглушенный, но я, наконец, что-то вижу. Ура!
Первым заходит Альвар, потому что на пути стоят какие-то коробки и шкафы, которые он сдвигает в сторону. Но едва я делаю шаг к нему, меня вдруг кто-то хватает сзади за талию и отрывает от пола так быстро, будто я ничего не вешу.
– Помогите! – Кричу я, стремительно набирая высоту. – Альвар!
Уже через мгновение мой затылок и спина должны были с силой врезаться в потолок. Я даже зажмурилась в ожидании удара. Но этого не произошло.
Зато меня охватило чувство, будто я погрузилась в очень плотное прохладное болото.
Откуда-то снизу доносятся крики и ругательства Альвара. Он гневается и понятно почему?
Да что вообще происходит?!
Открываю глаза и осознаю, что меня в прямом смысле протаскивает сквозь потолок все та же неизвестная сила. Мое тело как кисель, пропускают через деревянный пол и самое главное, я ничего не чувствую.
Мгновение и я оказываюсь на заброшенном чердаке. Здесь пахнет пылью и древесиной. Приглушенный лунный свет падает с мутного окошка в самом верху и освещает крохотную практически пустую комнатушку.
Здесь стоит лишь какой-то громадный сундук с семью замками, подвешенный на треноге ржавый котëл. А ещë, прямо надо мной нависает и улыбается на удивление белыми ровными зубами здоровенный мужик с седыми волосами по пояс и в сером балахоне отдаленно напоминающем монашескую робу.
– Ну, здравствуй, красавица, – радостно произносит он. – Вот мы и встретились.
Я пару мгновений осмысливаю происходящее, а позже во всю мощь, которую позволяют мне мои лëгкие, выдаю:
– А-а-а-а-а-а-а! Альва-а-а-а-а-ар!
– Да чего ты орëшь? – шикает на меня здоровяк. – Еще этот парень услышит.
– На то и расчет, представь себе, – огрызаюсь я.
И снова кричу:
– Альвар!
– Да не нужен он нам. Еще угробишь его. Со мной женишку твоему всë равно не сладить. А я с тобой ничего плохого не сделаю. Просто ужас как давно близко с барышнями не общался. Тем более, с такими красотками, – он склоняется ко мне и с шумом вдыхает воздух. – М-м-м… вкуснятина какая. Клубничкой пахнешь. Так бы и съе…
Бах!
Чуть в стороне от нас буквально выносится дверь люка в полу.
Я успеваю лишь моргнуть. А в следующий момент перед нами возвышается фигура Альвара.
Он загораживает собой и без того скудный лунный свет, поэтому вся его фигура буквально утопает в тени. И оттого, кажется, ещë более устрашающей.
– Попрощайся со своими грязными лапами, урод, – рычит Альвар и у меня по коже невольно пробегает холодок.
Я всë яснее ощущаю, насколько громадная мощь в нëм заключена и как сильно он отличается от людей.
Тем больше меня удивляет, поведение здоровяка. Он поднимается и демонстративно разминает мощные плечи.
– Ты словами-то не разбрасывайся, малыш. Со мной какому-то человеческому парнишке не совладать. Так что извинись, и я даже тебя прощу.
Он вытягивает вперед ладонь и на ней взметается ядовито-зелëное пламя.
– Мамочки, – я вздрагиваю и на всякий случай отползаю подальше.
А в голове вихрем трепещутся пугающие мысли.
Этот мужик явно очень сильный. Очевидно, маг и, кажется, из высших. А значит, он вполне может Альвара покалечить или того хуже.
Додумать не успеваю, потому что у темного силуэта Альвара вспыхивают янтарем глаза. Обдавая жаром всю комнату.
– Засунь-ка ты своë прощение себе в зад, – глухо хмыкает Альвар. – И беги отсюда! Пока ещë есть на чëм.
Мужик склоняет голову к плечу.
– Дракон, значит. Хм… что ж, становится всë интересней и интересней.
Глава 16 - Известная троица
Вайолет
Хоть Альвар и невероятно злит меня постоянно, да и вообще до невозможности наглый и самовлюбленный эгоист. Но сейчас я, откровенно говоря, за него распереживалась.
– Слушайте, может, вы скажете чего хотите, и мы договоримся?
– Настолько не уверена в своëм драконе? – Хмыкает незнакомец. – Странно, а с виду парень способен проблем принести… Но если хочешь договориться, то я только ЗА.
– Мне кажется, или ты сам хочешь договориться? Знаешь, что отхватишь, – скалится Альвар. - И это правда. Поэтому договариваться будем исключительно на моих условиях. Ты быстренько наводишь порядок в этом сарае. А мы с МОЕЙ… – выделяет интонацией. – … девушкой с удовольствием наблюдаем за этим процессом. Соглашайся. Сам понимаешь, пусть ты даже какой-то маг. Но что ты сможешь сделать дракону?
Незнакомец сужает глаза.
– Ну, это да. Дракон после оборота практически неуязвим.
– Об этом и говорю, – кивает с ухмылкой Альвар. – Когда я трансформируюсь у тебя и шанса не будет, дедок.
– Так, ты же не умеешь, – вырывается у меня само собой.
Спустя мгновение, я осознаю, что сболтнула лишнего. В ужасе закрываю рот ладошками, но, конечно, уже поздно.
Альвар тяжело вздыхает и цокает языком.
– Вот спасибо, Вай. Ты такой потрясающий партнер. Знаешь, где твоя помощь вообще будет незаменима? В шпионаже и дипломатии. Советую присмотреться. Это вот прямо твоë. Талант налицо.
В другой момент я бы, конечно, обиделась, но сейчас нужно признать – издëвки я заслужила.
– Ладно, знаете, может и правда договориться – это лучшая идея. Хотя бы потому что драться мне лень, – здоровяк опускается прямо на пол, тряхнув шикарной гривой белых будто снег волос. – Но это не потому, что я старый, – тут же поднимает он палец. – Так что нечего меня тут дедом обзывать.
– Тогда буду называть тебя стариком, – издевательски предлагает Альвар.
Вот же ж, ну почему он никак не уймется? Вроде конфликт уже утихает, но дракону всë равно нужно продолжать язвить.
Зачем? Просто… зачем?
– Разве что мудрым старцем, – на удивление спокойно реагирует незнакомец.
– Двинутым скорее, – продолжает играть с огнем Альвар.
Ему так важно, чтобы последнее слово было всегда за ним? Самовлюбленный эгоист.
– Хорошо, давайте договариваться, – вклиниваюсь я, иначе этот разговор может длиться вечно, как я понимаю. – Чего вы хотите?
– Мне нравится такая постановка вопроса, – хмыкает незнакомец. – У меня всë очень просто, малышка. Я дико голодный.
Он смотрит на меня и медленно, будто хищник облизывается.
– Вы хотите нас съесть? – Шарахаюсь я назад в ужасе. – Вы… кто? Демон? Восставший маг?
Незнакомец внимательно смотрит на меня необычными желтыми глазами, а по спине бегут мерзкие холодные мурашки.
А после неожиданно громко хохочет.
– Я ж говорил – ударенный старец. Причëм на всю голову, – цокает языком Альвар.
