В общем, на следующий день с утра пошла я устраиваться на работу. Ратола придумала мне легенду, мол, я сестра ее пропавшей снохи из графства Лоттертаун, приехала по просьбе бабки помочь поставить на ноги больного племянника.
Одежду подобрали из оставшихся вещей, волосы в косу заплели на местный манер простых горожанок, (я порадовалась, что не стала никаких модных стрижек дома делать), манюкюр соскребли остатки, (вот спасибо бывшем мужу, благодаря ему стойкий гель-лак был мне недоступен) и бабка выделила мне монетку на извозчика и на всякий случай написала адрес на бумажке.
Этот чудесный факт мы выяснили вчера, после того, как отошли от плохих новостей и сели думать, как жить дальше. Заодно решили припрятать мои вещи и принялись потрошить рюкзак.
Вот тогда-то изумительная книжка, прихваченная мною из кризисного центра в Ганновере и прояснила кое-что. Оказалось, это не просто томик фантастического романа, это обучающий артефакт, разработанный специально для будущих переселенцев! Суть – обучение языку и передача содержащихся в нем знаний. Я его случайно активировала, когда листала и о страничку порезалась. Так-то там под корешком специальная иголка пряталась и место было определенное, куда потом палец приложить. Но у меня спонтанно все произошло и не по правилам, а потому язык я знаю и читать могу, но вот усваивать знания, что в книге содержатся, придется по старинке, читая ее самостоятельно. Зато артефакт со мной то ли магией поделился, то ли щит создает надо мной из-за неправильной привязки, в общем, мы теперь с ним как-то связаны, но как именно непонятно. Старуха его в руки брать отказалась, побоялась нарушить что-нибудь из плетений. Сказала, что вдруг я говорить и читать разучусь, и что тогда делать будем?
До конца дня мы ныкали все вещи что могли выдать мою иномироность. Единственное, что мне удалось отстоять – это йогурты и пришлось оставить книгу. С йогуртами жила во мне надежда оживить бактерии, поэтому старуха поворчала, но обновила стазис. А книгу Ратола велела мне взять с собой, и в платье для этого карман специальный соорудила. Просто выяснилось, что когда я томика касалась, то он магию мою то ли прятал, то ли поглощал, но мага во мне было не разглядеть. Тонкостей мы не поняли, но дружно решили, что свойство это полезное и как раз нужное для того, чтобы мне Надзора не опасаться.
Сметану мы растворили в прикупленном Ратолой молоке, вроде так закваска получается и домашний кефир. Потом еще яйца добавим и сыр домашний сварим, посмотрим, что получиться, может удастся его выменять на что-нибудь из продуктов. А остальные продукты пришлось пустить в расход, то есть съесть.
Что пригодилось, так это зелья, но не земные, а те, что мне доктор в приюте оставил. Старуха опознала их как местные, но сказала, что Арику они не подходят. Жалко, конечно, очень мальчишке помочь хотелось, но может при нормальном питании и крыше над головой ему получше будет?
Неизвестные зелья Ратола снесла в лавку аптекаря и с этих денег прикупила продуктов на первое время, теплую накидку и обувку для меня.
В общем, экипировала меня самым тщательным образом и отправила искать работу.
Глава 15. Первый отказ
Пансион располагался относительно недалеко. Зарильск, город в котором я обосновалась, стоял на берегу моря. Его надвое разделал река Риста, которая в это море впадала. С одной стороны от ее устья располагался порт с пристанями, переходящий в склады и рабочие кварталы. Здесь располагался наш домик. А с другой стороны реки был респектабельный квартал особняков. Вот там-то, в одном из симпатичных двухэтажных домиков за ажурной изгородью и располагался пансион. С одной стороны, из нашего домика его можно было даже увидеть. С другой, попасть туда можно было только вернувшись в город и перейдя по мосту через Ристу.
– Добрый день, я ищу работу воспитательницы, – сообщила я строгой подтянутой даме с пучком волос и поджатыми губами. Как есть чопорная классная дама, выплывшая из позапрошлого века.
– У вас есть рекомендации? – спросила она, окинув меня презрительным взглядом. Вот прям сразу поняла, что я тут к месту не придусь, но план есть план, надо следовать.
– К сожаления, я срочно прибыла по просьбе родственицы из Лоттертауна и не рассчитывала задержаться здесь надолго. Поэтому не озаботилась рекомендациями, но я готова пройти любые проверки, чтобы подтвердить свою квалификацию.
Интересно, а у них тут вообще что-то такое есть, или только “вот вам бумажка, что я хороший человек”? На Земле, хоть и не всем это нравится, но почти у всех специальностей есть разряды и категории, подтверждающие квалификацию, и еще вывернуться приходится, чтоб не только получить новый статус, но и старый не потерять. А тут “рекомендации”, пф-ф, если так надо, сама их напишу!
– У нас нет для вас места! – отрезала мадам.
Вот ведь гадина!
– Я поняла. Еще будьте любезны, подскажите, как встретиться с госпожой Агрильей Кропс?
Тетка опять губы скривила и всем видом продемонстрировала, что я грязь под ее ногами.
– Вам зачем?
– Это кондифициальная информация и я не уполномочена разглашать ее каждому встречному, – ответила я.
– Госпожа Кропс не принимает, – отрезала тетка.
– Хорошо, – согласилась я. – Без проблем. Напишу ей. Кстати, представьтесь, будьте любезны, чтобы я могла сослаться на вас, как источник, что сообщил мне об этом.
Тетку перекосило. Не пойму, я ей что-то плохое сделала? На больную мозоль села?
– Что вам непонятно? – зашипела она, оглядываясь. – Сказала же, места нет, госпожа директриса не принимает. Убирайся отсюда, а то стражу позову!
– Знаете что, нелюбезная дамочка! – я схватилась за ажурную калитку, с силой дернула ее на себя и та неожиданно открылась. – Мне совершенно все равно, что думаете лично вы. Более того, сильно сомневаюсь, что вы вообще имеете право что-то здесь решать. Поэтому пойду поищу кого-то более разумного и не такого злобного!
И я, гордо расправив плечи, прошла мимо тетки, которая замерла на месте и стояла, вытаращив глаза и хлопая ртом. Ох, надеюсь, я не вломилась на частную территорию! Надо было сказать, что я родитель, и ищу место для ребенка. Или племянника. Кстати, если у них все дети должны в пансионах быть почему Арик не здесь? Потому что больной или маленький еще?
Решительно распахнув двери особняка, вошла внутрь. Наверное, это была магия, потому что за стены дома не доносилось ни звука. А вот внутри… Внутри царил такой привычный и знакомый гомон многоголосья детских голосов, что я как будто домой вернулась. И так тоскливо на душе стало, хоть волком вой. Эх, Софа, Софа, куда же ты попала…
– Кто вы и что здесь делаете? – раздался голос сбоку.
Развернулась. На лестнице стояла молодая женщина. Одета строго, волосы тоже убраны в пучок, но не в пример предыдущей, взгляд добрый, участливый и на лице любопытство, а не гримаса презрения.
– Добрый день, меня зовут Софи Хамфри, я ищу госпожу Агрилью Кропс, – вежливо склонила голову я.
Как хорошо, что Ратола разузнала имя директрисы, а свое я решила оставить то же, которым парнишкам, что подобрали меня на улице, представилась.
– Это я, – насмешливо сказала женщина. – Пойдемте.
Кабинет у директрисы был небольшой, уютный и совершенно не помпезный. И сама она ну никак не походила на солидного руководителя образовательного учреждения.
– Так зачем вы хотели меня видеть? – спросила она, приглашая меня присесть и усаживаясь напротив.
– Я недавно прибыла в Зарильск и ищу работу, – не стала я тянуть кота за хвост. – У меня есть опыт, но нет рекомендаций. Правда, ваша сотрудница у ворот сказала, что мест нет и вы не принимаете.
– И вы все равно здесь? – улыбнулась госпожа директриса.
– Я настойчива, – согласилась я. – Скорбной миной миной меня не отпугнуть. Извините за резкость, – опомнилась я и поспешила оправдаться. – Просто странно такой прием встретить, и я не поверила, что у той женщины были такие полномочия.
