- Где ты так долго пропадал? Я уже волноваться начала - укоризненно посмотрела она на него.
- Я тут помог одному хищнику, его подстрелили из арбалета.
- Надо же, я даже не думала, что ты у меня в лесные санитары записался - удивилась Лера.
- Я же должен был узнать, кто тут бродит? - насупился Раш.
- Не обижайся - его тут же погладили - Ты у меня самый умный и дальновидный. - И что тебе удалось узнать?
- Плохо дело - вздохнул Раш, тут неподалеку расположился отряд наемников, я подкрался к ним поближе. Среди них есть маг средней силы. Еще я подслушал разговоры, с ними кто-то связался по артефакту связи. И дал приказ искать нас. Заметь артефакт связи дорогая вещь, не каждый человек может себе позволить это.
- Королевские прихвостни? - нахмурила брови Лера - Четко у них тут все поставлено. И как далеко они от нас?
- На пару часов впереди нас, но это не имеет значения - вздохнул Раш, как я понял, у них тут по всему их королевству цепочка своих людей. Ты была права, они ищут девушку на пегом коне с летанисом.
Лера вскочила и забегала от волнения - неужели все было напрасно?
Раш слетел с плеча и завис перед ее лицом.
- Лэй не переживай, у тебя же есть я, да и ты сильный маг, мы прорвемся. В крайнем случае, прибью их всех к чертовой бабушке или закатаю всех в асфальт! Кстати, а что такое асфальт? - спросил он у нее, тем самым отвлекая ее от переживаний.
Уловка сработала, Лера начала объяснять ему, что такое асфальт, сама не заметила, как успокоилась.
Затем раскинув сеть, она легла спать, Раш тут же нырнул ей на грудь под шейку, согревая ее своим теплом и забирая себе ее волнения и страхи. Давая взамен свою уверенность и спокойствие, он заметил, что от страха она теряется и совершено забывает о своей силе магии.
Они встали за пару часов до рассвета, быстро собрались в дорогу.
Лера накинула морок на своего коня. Вместо молодого жеребца перед ней стоял, старенький конь, с широкой грудью в молодости тягавший телеги. На себя она накинула морок бородатого дядьки, которому за пятьдесят лет, еще не глубокий старик, но уже не молодец. Раш накинул на себя полог невидимости.
- Раш я долго не смогу удерживать наш морок, слишком много силы он тянет, мне нужно будет периодически скидывать его.
- У тебя же есть вода с источника, хлебнешь ее, в крайнем случае, лучше конечно поберечь воду, оставить на самый крайний случай. Нам главное проехать мимо того отряда наемников, они скорее всего поедут нам навстречу.
Взобравшись на своего Ветра, я выехала на дорогу и пустила коня галопом.
***
Отряд наемников медленно просыпался, внося обычную суету в лагерь. Угасающий огонь вспыхнул костром, после того как поглотил новую порцию сушняка. Наемники приводили в порядок свою одежду и помятые лица от сна.
Маг занимаясь своим утренним моционом замер на месте, что-то магическое неслось в их сторону задев охранную сеть. Затем это что-то сбавило скорость. Маг посмотрел на наемников и дал команду быть наготове. Наемники схватились за свое оружие, занимая удобные позиции, перекрывая дорогу.
***
- Лэй сбавь темп, мы подъезжаем - он отлетел вперед и окинул ее взглядом, хотел убедиться все ли в порядке, затем схватился за голову - Лэй ты ауру свою не прикрыла, она сияет магией.
Лера тут же прошептала нужное заклинание, затем с облегчением вздохнула, хорошо, что Раш заметил. Толкнув Ветра в бока и он не спеша как подобает старой кляче поплелся вдоль дороги.
Вскоре перед ними предстали наемники, вооруженные до зубов. Лера притормозила своего коня. Наемники удивлено на нее уставились, очевидно, было, что ожидали они кого-то другого. Вперед выступил маг и стал пристально их разглядывать. От этого взгляда Лере хотелось бежать без оглядки, ей казалось, что сейчас он увидит, что это морок.
- Здорово отец! - проговорил один из наемников.
Лера, не спеша как полагается не молодому мужику слезла с коня и низко поклонилась, пряча глаза.
Она никак не рассчитывала разговаривать с ними, думала, проедет мимо и все. Морок, мороком, но голос у нее свой девичий, да и цвет глаз не меняется.
Выпрямив спину, она дотронулась до своей шеи и прохрипела.
- Что голоса лишился отец? - сочувствующе произнес другой.
Лера утвердительно закивала головой. Маг подошел к ней ближе и уставился в упор. У Леры внутри все похолодело, она застыла, стараясь не смотреть на мага, опустила глаза. Для мага такая реакция от простолюдинов не нова, они бояться магов, а смотреть в глаза аристократам и магам плохой тон, за это непочтение можно и с жизнью распрощаться.
- Скажи отец, ты не встречал по дороге никого?
Лера отрицательно затрясла косматой головой.
- Может девицу видел на пегом жеребце со зверем? - продолжал допытываться маг.
Лера сделала вид, что вспоминает, затем отрицательно мотнула головой. И тут вдруг недалеко от них за кустами заржала лошадь. Наемники засуетились, забыв о Лере, снова быстро заняли лучшие позиции, приготовившись к бою.
Лера не спеша с видом старого человека, влезла на своего коня, обернувшись на последок глянула на наемников, натолкнулась на внимательный взгляд мага. Отвернувшись, прилагая усилия, она не спеша поехала, хотя ей очень хотелось пустить Ветра вскачь.
А маг стоял и задумчиво смотрел ей вслед, что-то показалось ему странным, но что именно? От его раздумий его отвлек наемник, похоже, наша девица тут была, ее лошадь заржала, увидев нас, она ускакала вглубь леса. Я пустил наших ребят по ее следу, мы соберемся и нагоним их. Маг кивнул и пошел в лагерь собираться.
Лера отъехала на достаточное расстояние, чтобы ее не услышали, и позвала Раша.
- Раш ты здесь? Раш? - в ответ молчание.
Волнуясь, она обернулась, лагерь наемников был еще в поле видимости, она продолжила ехать в том же темпе. Ужасно переживая за Раша, она стала прислушиваться к его эмоциям, и тут до нее накатилось его удовлетворение, он был чем-то очень доволен. Очень похоже на его чувства после очередной его шкоды.
Успокоившись, она ехала дальше пока не услышала.
- Лэй уже можно прибавить скорости, они нас не видят. Я там, в кустах изображал твоего коня, пустил их по ложному следу - самодовольно произнес Раш.
- Молодец, все же тяжело мне, когда ты невидимый - почувствовала на своих руках Раша, тут же принялась его гладить.
- Я сейчас кое-что изменю, будешь видеть контур моей тушки. - Раш засопел, запыхтел, затем спросил - Вот так видно?
Я глянула на свои руки, слабо светящийся контур Раша, был похож на неоновый.
