Сурли и Стэнли было поручено начать грузить раненых и гражданских среди Списочников-людей и видящих, пока я отправилась на поиски Фиграна.
Чинья, Чандрэ, Холо, Джакс и Териан пошли со мной.
Я остановилась ровно настолько, чтобы сменить туфли на ботинки женщины-офицера Дренгов, которую я убила… И очень старалась не думать о том, что я делаю, пока я это делала.
Мы вышли через боковую дверь, которую показала нам Чандрэ, и быстро пересекли искусственное поле, по прямой линии направляясь к дому в плантационном стиле, мимо которого прошли по дороге сюда.
Мы добрались до него за считанные минуты.
Чандрэ, Джакс и Чинья первыми вошли в отгороженную зону у бассейна, подняв винтовки и целясь в гостей, которые при виде них закричали и разбежались кто в поле, кто в дом, цепляясь за полотенца и в спешке сшибая шезлонги.
Холо, Териан и я искали Фиграна.
Мы нашли его через несколько секунд.
Он сидел в бурлящей джакузи, ничуть не смущаясь из-за воплей и суматохи у бассейна. Он смотрел на звёзды, держа в руке тропический коктейль. Только после того, как Чандрэ с остальными присоединилась к нам, и мы все собрались возле горячей бурлящей ванны, он опустил подбородок и посмотрел на нас.
Увидев среди прочих лиц меня, он расплылся в ослепительной улыбке, и из его света хлынуло облегчение. Он выпустил коктейль, как будто и не заметив, что тот опустился под поверхность бурлящей воды.
Покачав головой при виде его выражения, я прищёлкнула языком.
И всё же я ничего не могла поделать.
Я улыбнулась в ответ.
Это же Фигран. Что ещё я могла сделать?
Глава 62
Песок
Мы шли часами. Пустыня была жаркой, сухой, безжалостной.
Отойдя примерно на милю от стены периметра и оставив ту богомерзкую конструкцию позади, мы уже никого не видели. Думаю, в какой-то момент мой свет наконец-то успокоился, позволяя мне мыслить связно.
Я опомнилась достаточно, чтобы хотя бы сказать себе не зацикливаться на Ревике и Лили.
Если они умрут, я это почувствую. А тем временем я ничего не могла сделать для них здесь, разве что себя сохранить в живых.
Балидор посоветовал нам как можно больше пройти по суше и только потом вызывать поддержку с воздуха.
Нам уже сообщили, что они вывезли на лодках большинство Списочников и всех наших раненых. Конечно же, они забрали с собой Даледжема и Ревика, которые оба не приходили в сознание. Фиграна они тоже увезли, но оставили с нами Терианов, в том числе копию Ревика и того, что с непрозрачными оранжевыми глазами.
Я не знала, что именно Балидор намеревался сделать с Терианом, как только вернёт его на авианосец, но я могла догадываться.
Я задавалась вопросом, догадываются ли сопровождавшие меня Терианы.
Если так, они не распространялись на эту тему, пока шли вместе с нами по белым дюнам, блестящим в темноте.
Мы шли практически молча, хотя я слышала, как иногда кто-то тихо переговаривался, делясь историями. В основном разговоры происходили между командами Локи, Чиньи и Врега, но я слышала, как некоторые новые Списочники тоже вливаются в беседу. Большую часть историй рассказывали видящие, которые были с нами на лодочной станции.
Я не подключалась к этим разговорам.
И Чандрэ тоже — я заметила, что большую часть ночи она молча шла рядом со мной, по-прежнему неся за спиной винтовку, которой она устранила Менлима.
У меня были вопросы относительно её роли во всём этом.
Я решила, что это может подождать.
В любом случае, я могла догадаться о сути. Она была ещё одним запасным планом, способом прикрыть наши спины и устранить Менлима, если Ревик потерпит неудачу. Мне не давали покоя детали (например, как она умудрилась последовать за нами в комплекс на Набережной, не спровоцировав охранные меры), но я посчитала, что за этим тоже стоит Ревик.
На лодочной станции Чан уже рассказала мне, что он дал ей мобильную конструкцию для использования в чрезвычайной ситуации — они с Балидором слепили её на досуге.
Мне не нужно было знать больше.
Во всяком случае, в данный момент.
Пока мы шли по белым дюнам, я заметила, что Кэт тоже сторонится других видящих, кутаясь в халат, который ей кто-то дал — наверняка чтобы прикрыть нелепую одежду, в которую мы обе были одеты, и защититься от холодного воздуха ночной пустыни.
Небо уже светлело на горизонте впереди, когда я услышала, что Врег решил вызывать поддержку с воздуха. Расслышав его слова, я не сумела сдержать облегчения.
Я вымоталась. Более того, мне совершенно не хотелось идти здесь, когда арабское солнце поднимется в небе.
Чандрэ передала мне фляжку, явно подслушав мои мысли. Я склонила голову, сделала пару больших глотков, затем вернула флягу ей с благодарным кивком.
Пока она пила, я смотрела на песок, начинавший отражать поднимающееся солнце как бриллианты. Прямо сейчас мягкие дюны были прекрасны, розовые и золотые в новом свете, но если мы останемся здесь и будем шагать хотя бы половину утра, эти прекрасные белые дюны очень быстро раскалятся.
В любом случае, мы наверняка уже достаточно далеко от города.
Только после воссоединения с Врегом и Джоном я узнала, что Балидор и остальные полностью бросили авианосец, переместив последний сегмент Барьерного резервуара и всех животных на меньшие корабли. Они разогнали эти корабли по всему Аравийскому морю, чтобы скрыться среди других суден и идти скорее караваном.
По связи Балидор сообщил мне, что эта тактика работала (по крайней мере, пока) и не вызывала подозрения у агентов Тени.
И хорошо, что они успели это сделать.
Следующим утром, проспав десять с лишним часов на небольшом судне, я обнаружила, что кто-то посреди ночи сбросил шесть ракет на наш старый авианосец. Это случилось незадолго до того, как Менлим и его армия разведчиков в чёрном появились на той лодочной станции в Персидском заливе.
U.S.S. Вэшентаренбуул затонул на дне залива вместе со всем, что там осталось — примерно в то же время, когда Териан врезал моему мужу по голове металлической трубой.
Звёзды Териана действительно упали с неба той ночью.
В итоге всё, что он сказал мне, оказалось более-менее правдивым, пусть и не в точности так, как я ожидала или надеялась.
Я также ощутила мощный импульс благодарности к Кали, когда узнала эти новости — возможно, впервые со времени нашей встречи на том пляже Шри-Ланки.
Вероятно, она спасла жизнь Лили.
Она спасла очень много жизней этой ночью.
Однако утром в пустыне, глядя на бесконечные просторы белого песка и наблюдая, как солнце поднимается над неровным горизонтом, я ещё ничего не знала.
Я осознавала лишь то, насколько я измотана.
Ревик жив, и Лили тоже.
Даледжем был жив, как и Фигран, хотя я знала, что с ними обоими ситуация может оставаться шаткой.
Я продолжала стоять там и смотреть на песок, когда осознала, что рядом со мной находится кто-то другой. Кто-то, помимо Чандрэ.
Я повернула голову, ожидая увидеть Джона, или Врега, или Джона и Врега.
Вместо этого я увидела стоявшего там Териана. Его рыжевато-каштановые волосы не удерживались заколкой видящих и рассыпались по плечам. Я смотрела, как поднявшийся над дюнами тёплый ветерок играет ими, растрёпывая локоны вокруг шеи, пока он смотрел со мной на солнце.
Я изучала его привлекательное лицо, пожалуй, испытывая к нему как никогда смешанные чувства, даже учитывая всё, через что мы только что прошли.
Он слабо улыбнулся, пока ветер проносился над холмом жемчужно-белого песка, поднимая его маленькими вихрями и водоворотами. Его глаза проследили за тем, как горсти мелких белых песчинок образовали идеальный циклон, а потом ветер разбросал их в разные стороны, прочь друг от друга.
Повернувшись, Териан широко улыбнулся мне, многозначительно приподнимая брови и глядя на моё облегающее чёрное платье.
Я фыркнула, качая головой.
— Что? — он улыбнулся ещё шире. — Не поцелуешь в знак благодарности?
