В очередной раз, она подозрительно прищурилась.
– Очень хорошо. На полке рядом с кроватью лежит фонарик. В девять выключат генераторы.
Я кивнула, заправляя за ухо несколько распушенных, влажных локонов.
– Благодарю.
– Hasta manana [19], дорогая.
Я вежливо улыбнулась, пытаясь скрыть свою нервозность, и закрыла дверь.
– Дело во мне или эта леди немного странная? – гадала я
"Не хочу, чтобы ты начала паниковать, но тебе нужно поскорее отсюда уйти".
Я уронила рюкзак на цементный пол и замерла.
– Почему? Что случилось? – Если бы я уже не была мокрая с головы до пят, то начала бы потеть. В глубине души я знала, что он подразумевал именно то, что сказал. Я ощутила его страх за меня.
"То, что она сказала мужу… Это…"
– Что? – из-за паники я быстро двигалась.
"Она велела ему, найти остальных и сказать, что ты, наконец, приехала".
– Вот, черт. Гай, сейчас самое подходящее время, чтобы начать рассказ.
"Эмма, я не знаю откуда они могут тебя знать".
– Черт, дерьмо…
"Прекрати выражаться и пошевеливайся. Возьми купальник и сделай вид, что идешь к озеру. Заверни свой кошелек, карту и воду в полотенце".
– Ладно, хорошо, – я задыхалась, вытряхивая содержимое своего рюкзака на гамак, растянутый на всю ширину комнаты. Я стянула с себя потную одежду, что было просто фантастично, и надела купальник.
Закатала в полотенце свежую футболку и шорты, и еще пару принадлежностей.
– Гай?
"Что?"
– Мне на самом деле нужно пописать.
"Боже мой, женщина. У тебя мочевой пузырь гуппи [20]".
– Прошло больше пяти часов, даже верблюд имеет право. Ты можешь напеть себе под нос? Мой iPod разрядился.
"Сейчас не время для скромности, Эмма. Они могут в любую минуту прийти за тобой!"
– Ладно. Я уже говорила, что ненавижу тебя?
1940 год. Корабль Пиццаро. Мексиканский залив.
Вотан перетащил десять ящиков высотой по пояс на палубу корабля, чтобы освободить место для экипажа в трюме.
Он загнал их и запер дверь, планируя позже отобрать любую душу, которая предоставляет ценность. Черт, кого он пытается обмануть?
Ни одной такой здесь не было. Он получит много удовольствия, когда сожжет это гниющее разбитое судно.
Ему придется плыть на одной из лодок обратно, но это того стоило бы.
Во-первых, все-таки, он хотел больше узнать об этих сосудах, прежде чем они канут на дно океана. Зачем они Симил?
Ясно, что она погрязла в этом по уши, но он не мог понять почему?
Неужели она в ответе за обучение Мааскаб, как пользоваться темной энергией и блокировки богам возможности следить за жрецами?
Но тогда зачем нанимать испанских пиратов, чтобы убить их?
Может быть Мааскабы предали ее? Может она пыталась замести следы?
Она знала, куда последует Вотан; все присутствовали, когда его выбрали для этой миссии.
Вотан поддел уже ранее открытую крышку ящика и вытащил сосуд. Он вышагивал вокруг него, внимательно осматривая, но ничего необычного не заметил.
Он обхватил круглую, темно-серую, керамическую крышку обеими руками и медленно начал поднимать, готовясь к худшему.
Он не боялся смерти – в конце концов, он был бессмертным – но все-таки чувствовал боль, особенно когда его человеческому телу наносились увечья.
Щурясь, он подождал несколько секунд. Ничего. Почему Симил преодолела столько неприятностей ради глупого, бесполезного сосуда?
Она наконец окончательно свихнулась? Или, может, внутри были свитки?
Сосуды могли хранить записи, знания жрецов темной энергии.
Снаружи сосуд выглядел черным как смоль, так что Вотан не мог видеть, что внутри. Он наклонил сосуд вперед и просунул руку вниз по узкому горлышку.
Мгновенно по кончикам пальцев начало подниматься жжение.
Он быстро вынул руку, крича в агонии, когда его пальцы превратились в тлеющий пепел. Удушающая боль продолжала разрушать его руку, поедая плоть.
Его колени подогнулись, и он с ужасом наблюдал как быстро распространялось нестерпимое разрушение.
***
Когда Вотан проснулся, погруженный в холодные темные воды, было ясно, что его тело уничтожено, а свет отправлен обратно в сенот. То же произошло когда-то раньше, несколько веков назад, когда он случайно упал в жерло вулкана. Долгая история.
На сей раз, однако, что-то было неправильно, угрожающе неправильно.
Он бился под водой, когда почувствовал, как сенот восстанавливает его физическую оболочку, частицу за частицей.
Он попытался вырваться на поверхность, но что-то блокировало его. Процесс закрепления принятого облика не завершался.
Он собрал воедино каждую каплю силы, но вода крепко удерживала его в своих объятиях.
Вотан посмотрел вниз и начал произносить фразы, используемые для открытия портала. Даже вспышка света не появилась. И там тоже все было плотно запечатано.
Ни вперед, ни назад.
Наши дни. Бакалар. Мексика.
Я спустилась по грунтовой тропинке к озеру, обогнула, усыпанную галькой, береговую линию и нырнула в темные заросли джунглей, точно следуя маршруту карты.
Я была вполне уверена, что за мной никто не шел, но хорошо ли это? Если я оказалась бы в ловушке, спасать меня некому.
Пустынная тишина пугала, тем более я ожидала оказаться в живых джунглях с обезьянами, грызунами, пауками и другими созданиями, но сейчас в поле моего зрения ни оказалось ни единого животного.
Тем не менее, я вооружилась большой палкой.
Я шла уже почти час по тропе, устланной листвой и ветками, хрустящими под ногами. Солнце низко опустилось, удлиняя зловещие тени деревьев.
– Гай, без обид, но все это до жути меня пугает и не уверена, что оно стоит многих лет терапии, которая может понадобиться мне в будущем.
"А я уже начал гадать, сколько ты продержишься, прежде чем начнешь ныть".
– Не смешно. А ты уже думал, что со мной будет, когда я тебя вытащу? Та сумасшедшая пожилая пара будет меня искать.
"Обещаю, я прослежу, чтобы ты благополучно добралась до дома".
Погодите-ка. Он признался, что не человек. В голове замелькали образы, как до дома меня везли Умпа-Лумпы или, возможно, зеленые человечки с блестящими черными глазами.
Он ведь не мог быть настолько странным?
