Ярр ли это? Я его таким не знала. Или опять… Безумный Бард?
Как оказалось, последние фразы я произнесла вслух.
— Не совсем. — Голос Ле-Кинаро послышался так близко, что я вздрогнула.
— Ты меня пугаешь. — Я нервно сцепила пальцы.
— Правильно. Но внимание все равно не должно рассеиваться. Невзирая на любые внешние раздражители. Соберись!
Я снова развернулась и едва не отшатнулась от неожиданности. Искусник висел вниз головой буквально в полутора метрах от меня. Увидев такую реакцию, он весело рассмеялся, на мгновение напомнив мне о том, каким он бывает обычно. Что сейчас мне придется нелегко, можно было понять только благодаря цвету его шевелюры: опять черные волосы с тонкими змейками светлых косичек.
Я отступила на несколько шагов, а Ярр неуловимо быстро приземлился на пол. И стал медленно обходить меня по кругу. Создатель, да что же это такое?!
— Итак… — По губам мужчины скользнула странная улыбка.
Миг — и вот уже меня окружают два Мидьяра. Еще мгновение — их четверо. Через десять секунд Искусников в зале полтора десятка.
— Пожалуй, хватит, — насмешливо улыбнулся тот, что оказался ближе.
— Несомненно. На первый раз более чем достаточно, — согласился с ним другой.
— Девочка бои-и-ится, — насмешливо протянул тот, что стоял вдали, и, тихо рассмеявшись, шагнул в Зазеркалье, которое на миг дрогнуло, пропуская его.
— Это естественное состояние, — возразил ему первый. Или нет? Ведь они постоянно передвигались.
— Согласен. — Появился из другого зеркала пропавший. — Но даже из страха нужно учиться черпать силу.
— Я не боюсь! — твердо произнесла, всеми силами стараясь скрыть нервную дрожь. — Просто все… очень уж странно.
Странно… Невероятно и жутко!
— Ну да, ну да, — с издевкой поддакнул кто-то из темноты.
— Зачем же так скептично? — рассмеялся еще кто-то. — Может, и правда не боится?
— Но мы же видим, — хором прозвучало сразу несколько голосов.
— Может, мне все же пояснят причины этого… — Я красноречиво обвела ладонью толпу одинаковых Ярров.
— Глупая, — фыркнул кто-то. — Не сообразила еще.
— Сообразила, — хихикнули где-то под потолком. — Просто хочет, чтобы мы озвучили.
— Ну так это несложно, — пролетел по залу дружный смех. — Совсем-совсем.
Что это вообще такое?! С Мидьяром ничего общего, кроме внешности, эти шуты не имеют. Потому что от них за версту несет сумасшествием. И мне реально становится страшно. Но показывать испуг нельзя.
— Все просто. Надо определить, кто из нас Мидьяр Ле-Кинаро.
— Да-да-да, — пропели позади. — Всего-то!
— Всего-то… — эхом повторила я. — Но как?
Вот тут зал содрогнулся от смеха, и я зажала уши, чтобы не слышать этого жуткого громкого звука.
— Глупая, глупая, глупая, — издевательски повторяли за спиной.
— Думала, что подскажем!
— Стоп! — радостно воскликнул кто-то.
— Что? — недовольно спросил другой. — Не мешай, нам давно так интересно не было.
— Если она не разгадает, то интереса не будет, — вздохнул тот, кого я миг назад посчитала здравомыслящим. — Быстро все кончится…
— Точно, — разочаровались в «блестящей» идее остальные. — Надо дать подсказочку.
— Но ведь непростую? — мерзко захихикали над головой.
Вот же! Что это вообще такое?! Или… Точно!
— Слушайте меня! — резко прервала этот кошмар я. — Я вообще сомневаюсь, что Мидьяр здесь есть. Но вы его часть, его суть. Вы Грезы!
— Угадала, угадала, — захлопали в ладоши где-то справа. — Но так бы-ы-ыстро! Это не интересно! Это скучно!
— А мне вот весело. — Я прищурилась от злости. Так целенаправленно и с удовольствием надо мной еще не издевались.
— Ты — это не главное. Главное, чтобы нам было весело!
— Если не будет меня, то вы вновь окажетесь заточены в Хранителях, — окончательно осмелела я.
— Разве нам есть дело? — удивились откуда-то снизу.
Я невольно взвизгнула и отпрыгнула, мысленно похвалив себя за то, что надела штаны. Кто-то пакостно рассмеялся, и из пола вырос очередной Мидьяр.
— Нам дела нет, — шепнули в ухо.
— А вот и врете, — дерзко заявила я. — Если бы вам не было дела, то вас бы здесь не было. Ведь Искусник планировал совсем иной урок, верно? Вам стало просто любопытно! И вы пришли!
— М-да, — расстроенно проговорило ближайшее воплощение стихии. — Она умнеет!
— Как интересно! — Ко мне метнулись сразу несколько фигур. — И часто это у тебя?
— Что? — с содроганием спросила, прилагая все силы, чтобы не завизжать от подсознательного ужаса, который с каждой секундой давил все сильнее.
— Внезапное поумнение, — голосом научного сотрудника произнес ближайший. Он подпрыгнул и завис в воздухе. Щелкнул пальцами — и в руках оказались блокнот и перо.
В стороне рассмеялись, послышался щелчок, и на «психологе» появился белый халат и строгие очки. Он недовольно глянул на тех, кто позволил себе самоуправство, хлопнул в ладоши — и халат стал разноцветным, а очки приобрели оправу совершенно невообразимой формы. «Мидьяр» довольно себя оглядел и наконец перевел взгляд на меня:
— Ну-у-ус! На что жалуемся?
— На вас, — едко ответила я.
— За что?! — обиделись ненормальные воплощения.
— Ярра мне отдайте, — нахмурилась я.
— Выбирай! — развеселились Грезы.
— Так его тут нет, — заявила, полностью уверенная в своей правоте.
— Аля-ля-ля! — опять торжествовали голоса вокруг. — Пошел обратный процесс! Резкое поглупение!
— Но… — растерялась я.
— Он здесь, — настаивали воплощения Грез.
— И как найти?
— Ты отказалась от подсказки.
— Нет! — возмутилась, зло поджав губы. — Я просто вынесла предположение о том, кто вы такие.
— Ты нам не дала сказать, — пояснил «доктор». — А значит, предложение аннулируется.
— Это нечестно!
— Да, но интересно!
— Тогда я вообще пошла, — развернулась и решительно направилась к двери.
— Как это? — всерьез озадачились они.
Я остановилась, повернулась и с улыбкой сказала:
— А теперь мне с вами неинтересно, — передернула плечами и пошла дальше.
— Ты не выйдешь.
— Точно, — спокойно согласилась я. — Но какие у вас были лица!
Если не хочешь проиграть сразу, то надо принимать правила предложенного поля. Значит, я буду интересна.
— Нам надоело, — прошелестело по залу. — Выбирай, Проводник.
Похоже, с наглостью я перестаралась. Обиделись.
— Кого? — холодея от дурного предчувствия, спросила я.
— Хранителя, — раздался неприятный смешок. — Выберешь неправильно — с тобой останется тот, на кого указала.
