— Мне никто не поверит! — не без восторга перенял эстафету Лукас. — Драккар Черной Луны и древний артефакт Бездны….
— Что?! — заставив себя отодвинуть все, что не имело отношения к делу, пусть и с трудом, но перевела я взгляд с шеи эрваргадца, по которой медленно сползала капелька крови на восьмилучевую звезду, все еще парившую в воздухе. — Какой артефакт?!
— Дорога Бездны, — не задержался с ответом Серый, подходя к Моргану и становясь с ним плечом к плечу. Намек на то, что он следующий. — Его еще называют — Зов, — свел он брови к переносице, глядя, как дракон языком прочертил дорожку по коже Моргана, избавляя ее от следа крови — единственное свидетельство его трапезы. Две ранки от клыков затянулись мгновенно.
— Может, лучше я? — успев вклиниться между мужчинами, призывно откинула шею Тина.
Вот ведь….
«Трансер Светлого стража начинает стыковку», — Мгла сбила меня с мысли о том, что у дракона сегодня неплохой выбор.
— А нельзя ли быстрее? — довольно грубо отреагировала я на выходку телохранительницы. Пока остальные смотрели с недоумением, обошла их и… по руке рвануло огнем…. Обожгло, вспучив кожу, заставило осыпаться пеплом и вновь возродиться.
— Бездна! — фыркнула я, мотнув головой, чтобы избавиться от мириады видений, пронесшихся перед моим мысленным взором.
Неожиданно помогло, мельтешение сгладилось, хоть и оставшись то и дело вспыхивающими искорками.
— Кровь от крови… — удовлетворенно качнул головой дракон, имея в виду мою реакцию и… впился в шею Тины.
Та вздрогнула — на этот раз образ драккара действовал более напористо, но тут же едва не заурчала, когда тот, отстранившись, начал вдруг вырисовывать на коже замысловатые узоры….
— Все, хватит! — прихватив дракона за шею, оторвала я его от телохранительницы. Подтолкнула в сторону Лукаса: — Заканчивай быстрее!
— Не дадут продлить удовольсссствие, — недовольно прошипел тот, но затягивать процедуру знакомства не стал, словно признавая, что готов смириться с моим временным командованием.
Хотела я сказать, что у него других вариантов просто нет — только я могла сейчас продлить его существование, но не стала.
Достаточно, что мы с ним об этом знали.
— Ты, — перевела я взгляд на Тину, — берешь артефакт, Лукаса и возвращаешься на «Мглу».
— Я….
— Ты! — жестко оборвала я. — И — Лукас! И ждете нас с Морганом.
— Хэй, командир! — угрюмо отозвалась Тина, рывком отодрав Серого от дракона. Поймала брошенный мною артефакт и вместе со слегка осоловевшим Лукасом направилась к выходу из капитанской каюты.
— Что это с ним? — несколько обескураженно поинтересовался у меня Морган, провожая взглядом парочку.
— Это ты у него спроси! — глухо бросила я, кивком указав на образ драккара. После небольшой трапезы выглядел тот значительно более ухоженным, чем в начале нашей встречи. — Как мне тебя называть? — спросила я уже у дракона.
— Рокот, — гулко отозвался тот и фыркнул, выдохнув темное, почти черное облачко с россыпью звездочек.
Красиво, но… несвоевременно.
— А теперь слушай меня внимательно, Рокот, — произнесла я, не позволив ни оттенка слабости, — сейчас мы все будем играть в игру: обмани Светлого стража.
— Это как? — с явным любопытством посмотрел дракон и даже придвинулся поближе, подняв голову на уровень моих глаз.
— А вот как, — не дав ему полюбоваться собой, взяла я браслет, который еще недавно украшал руку Моргана. — Вот это, — я качнула украшение на ладони, — то, что хранится в сейфе капитана.
— Обманывать нехорошшшшо, — глубокомысленно выдало это… порождение Бездны, посмотрев на меня с ухмылкой.
— Давай договоримся, — угрожающе прошипела я, — что моим воспитанием ты займешься как-нибудь потом!
— Не ссорьтесь, — попытался встрять Морган, но предпочел замолчать, стоило лишь бросить на него быстрый взгляд.
— Договорилиссссь, — протянул дракон прямо в ухо. Шершавой мордой коснулся моей щеки: — Говори дальшшше.
— А дальше — сам придумаешь, — прихватив за шею, отодвинула я Рокота. — Главное, чтобы Светлый не попал на мостик, пока там будем мы с Морганом.
— А что ты собираешься делать на мостике? — подозрительно поинтересовался эрваргардец.
— Увидишь, — отмахнулась я от него. — Все понял? — обратилась я к дракону.
— Это — артефакт, — выхватив у меня браслет, бросил его в сторону полусфер, которые тут же сомкнулись, наполнившись туманом. — Светлого — не пустить. Легко! — добавил он с энтузиазмом.
— И это еще не все, — слегка сбила я его эмоциональный подъем. — Для принца ты — умираешь.
По темным отблескам в золотых глазах я видела, насколько тяжело ему было услышать эти слова — он ведь действительно шел по пути смерти, но Рокот промолчал, то ли доверившись мне, то ли… просто посчитав, что я не стою этих уточнений.
— А не для принца? — словно ощутив эту гнетущую пустоту, спросил вдруг Морган.
— А не для принца? — повторила я, продолжая пристально смотреть на Рокота. — Мама жива?
Он на мгновенье отвел взгляд, со свистом втянул воздух….
— Я ничего не помню… — чуть слышно выдохнул он. — Помню тварей вокруг, потом темнота и… я оказался здесь.
— Значит — жива, — подвела я итог. — Все, с разговорами заканчиваем, у нас еще много дел. — Относилось это в первую очередь к эрваргардцу. Дракону, чтобы выполнить мою просьбу, идти куда-либо нужды не было.
Возражений не последовало. Рокот скользнул обратно к шару-сейфу и исчез в тумане, рассыпавшись на золотые искры, Морган отступил в сторону, освобождая мне дорогу. И только я, вместо того чтобы действовать, вдруг застыла, не в силах сделать даже шаг.
Понимала — должна, но… осознание, что этим кораблем командовала мама, что она прикасалась ко всем этим предметам, которые окружали меня, что она вдыхала этот воздух, любовалась этими красками… оно свалилось в одно мгновение… ослепив, оглушив, лишив дыхания….
Ее для меня никогда не было, а тут вдруг оказалось, что она всегда… была.
— Эй, — дернув за плечо, Морган заставил меня «вернуться», — про истерику мы уже говорили.
Он был прав. Все, что не касалось Светлого стража и драккара-найденыша могло пока подождать.
— Хэй, — резко выдохнув, отозвалась я, словно это он сейчас был командиром. Мелькнувшую на его губах улыбку стерла следующей же фразой: — Мертвых воскрешать умеешь?
— Что? — он вновь перехватил меня за плечо, но уже в движении. Я успела не только развернуться, но и даже сделать пару шагов к выходу.
— Значит, не умеешь, — усмехнулась я злорадно, подмигнув проявившемуся в виде контура на двери Рокоту. — Придется придумать что-нибудь другое.
