— Мне пора! — бросив фразу напоследок и выдернув локоть из практически мёртвой хватки, двинулась бегом в сторону академии.
Утро было для меня недобрым, да и добрым оно когда-нибудь бывает интересно. Сколько себя помню, каждое начало дня было отвратным. С трудом разлепив глаза, поднялась с кровати, нормально, мозг отказывался работать. Сегодня пришлось проснуться специально пораньше, потому что через полчаса мы покатим в эльфийские кущи! Слава богу, дополнительных приключений на свою попу не нашла.
— Мы опаздываем! — громко верещала Кайна, залетая в комнату и натягивая всё подряд, отчего кофта у нее была застёгнута на один бок.
— Хватит разводить панику, у нас ещё официальный час есть, успеем! — таки знала, что улыбаться было плохой идеей, а всё потому, что в ответ Кай заверещала ещё громче. Блин, я свято верила, что громче быть просто не может. Но нет, моя подруга всё снова и снова ставит рекорды в этом нелёгком деле.
— Нет, через пятнадцать минут все должны явиться в портальную комнату с целью переноса. Кто не успеет, тот будет отчислен, — с ужасом в глазах говорила подруга, и этот безотчётный страх пытался уволочь и меня в свои сети. По комнате мы носились уже вместе, благо чемоданы сама упаковала.
Ну что, берегитесь заповедные леса!
****
Заповедные леса… Сюда мы переместились порталом в полном составе группы. По странному стечению обстоятельств в пару мне поставили Иллариошу. А вернувшийся за пять минут до телепортации Арий сторонился меня и встал в пару к Кайне. Сказать, что все были удивлены резкой перемене в поведении друга, означает ничего не сказать. Я поначалу пыталась поймать его взгляд, чтобы найти хоть какое-то объяснение, а потом мы переместились и мне стало не до этого.
Каждый хочет однажды здесь очутиться. Гостей Эльфскатгер встречает рощей, которая очаровывает всех без исключения. И я не осталась в стороне, как только граница была пересечена, всё пространство вокруг наполнилось мелодичным журчанием ручья, стремительно мчавшегося к затерявшемуся в гущине кустарников и деревьев оврагу. Поток был чистым, как слёзы и сквозь воду можно разглядеть дно, до мельчайших подробностей.
В глубине рощи открытая поляна, на которой усеяно всё цветами. Ходить по такому великолепию было бы ве́рхом кощунства. От цветка к цветку летали бабочки, разных размеров и расцветок. И поскольку, утро здесь было ещё ранним, то в лучах восходящего солнца то там, то тут, поблескивают серебристые капельки росы. Их такое множество, что, кажется, будто сама поляна переливается всеми цветами радуги. А дальше, где заканчивается поляна, тёмной стеной стоит молчаливый лес. И в этом мрачном обрамлении весёлая поляна засверкала ещё ярче. Возможно, поэтому вопрос метра мы услышали не сразу. Всё внимание было приковано к окружающей нас красоте.
— Ну, что застыли на месте? — всё-таки выдернул нас голос метра Елизара. Именно он взял на себя обязанности нашего куратора и декана, на время отсутствия Андриана. Хотя и был сильно этому возмущён. — Арий, командуешь отрядом сегодня ты!
— Ребят, строимся по два. Смотрим под ноги, руки в стороны не тянем. Данис, Райан, отслеживаем ситуацию. Кайна, раскидывай поисковую сеть. За мной! — Арий всегда относился ответственно к подобным вылазкам. Дисциплина наше всё! Хорошо хоть песни отрядные петь не заставляет. Метр Елизар, смотря на всё это, только довольно улыбался.
Но не успели мы сделать и пары шагов, как нам навстречу вышел эльф.
— Приветствую Вас на землях Эльфскатгера! Да будет благословен солнцем ваш день! — ритуальная фраза, стандартное приветствие всех эльфов. Мы низко склонили головы, пока старший отвечал на приветствие.
— Приветствуем тебя, сын солнца! Мир вашему дому! — такой же стандартный ответ, на приветствие.
Когда с формальностями было покончено метр и эльф заулыбались друг с другом, как старые добрые приятели.
— Про этих обормотов ты мне писал, Елизар? — эльф склонил голову набок, пытаясь лучше нас разглядеть.
— Да, это факультет истинных. Гордость нашей академии, — неожиданные тёплые слова приятно удивили нас. Ведь большинство людей из группы он показательно ненавидел, постоянно цеплял. И я точно не была в числе любимчиков.
— Прошу, пройдёмте, для вас подготовлены лучше гостевые дома. Кстати, они расположены недалеко от места раскопок, — мягкая улыбка эльфа располагала, а правильные черты лица невольно притягивали взгляды всех находящихся сейчас на краю поляны.
Не знаю, почему администрация академии направила нас именно сюда, но, кажется, я несказанно этому рада. Обведя взглядом притихших одногруппников, поняла, что сейчас они на одной волне со мной и только Кайна приняла скучающее выражение. Конечно, ей повезло родиться в такой красоте.
Глава 13. Переполох в «эльфятнике»
«— Почему вы на мне лежите?
— Вас спасаю!
— Вы думаете, я в опасности?
— Несомненно!
— И что же мне угрожает?
— Не скажу!»
Эта практика началась не как обычно. Начнём с того, что мы проспали. Кайна, которая вставала даже в выходной день с первыми лучами солнца, встала позже всех. Поэтому сейчас, отчаянно ругаясь, нестройным рядом бежали на место построения.
Встречал нас хмурый метр Елизар, тяжёлый взгляд скользил по нашему курсу и не предвещал ничего хорошего. Ожидаемо, остановился он на мне. Кажется, всколыхнулась старая неприязнь, которая решительно искала выход. Ну, что же я ему сделала?
— Адептка Аманиса, шаг вперёд, — ничего не оставалось делать, кроме как выйти. — Причина опоздания?
— Проспали, — стараясь не опускать голову понуро, отрапортовала я.
— Причина? — военное прошлое давало о себе знать.
— Не выяснена. Времени не было, мы торопились, — моё раздражение росло, как снежный ком. Кайна староста группы, а отвечаю я. Арий исполняющий обязанности командира, а отвечаю я. Не справедливо.
— Артефакты блокирующее чужое проникновение на территорию установили? — мне резко стало плохо, ведь чувствуя себя в безопасности, даже подумать об этом не могла.
— Нет, — вина затопила всё моё сознание и слова не получалось вытолкнуть из горла, они застряли там снежным комом.
— Встаньте в строй, ваша оценка на сегодня — неудовлетворительно! — хищный взгляд вернулся к одногруппникам. — Данис! Шаг из строя.
— Есть! — с ленивой грацией хищника, он сделал шаг вперёд.
— Данис, расскажи-ка мне, какие меры безопасности вы приняли для себя и вашей группы вчера?
— Никаких! — голос его звучал слишком бодро и, похоже, взбесил этим не только меня.
— Почему же? — если поднести к этим двоим спичку, она обязательно полыхнёт.
— Потому что если бы мы установили защиту или совершили обход, то автоматически приравнялись бы к нарушителям мирового договора. Стать существом, развязавшим вражду, не хочу! — пламенно проговорил Данис и бухнулся на стул рядом с братом.
— Арий? Что ты скажешь? — Елизар довольный перевёл глаза на нашего временного командира.
— Защиту устанавливать мы не имели права, впрочем, как и артефакты. Что случилось непонятно. Возможно, так сказался временной разрыв, — профессор важно покивал на слова Ария. Ведь он прав, разница во времени могла сыграть с нами злую шутку. Помню, Кайна с утра ходила бодрая и довольная, а вот к ужину начинала клевать носом, еле держась на ногах.
— Можешь вернуться в строй. — дождавшись, когда наш одногруппник встанет на место, метр Елизар продолжил. — Сегодня вы облажались, не учли всех нюансов. НО! Послезавтра вам выдастся шанс исправиться. Пока я решаю некоторые организационные моменты, вы можете передохнуть. Это займёт ровно два дня. После того как ознакомитесь с рабочей площадкой, можете идти на свой первый, официальный выходной.
У меня вырвался вздох сожаления, но его никто не услышал, потому что тут же раздался целый шквал радостных восклицаний. Они обязательно вечером решат отметить сей знаменательный день, и отвертеться у меня ещё ни разу не вышло. Здравствуй, больная голова!
