– Гель, ты чего так странно улыбаешься? Ты что, в курсе? – с подозрением посмотрела подруга.
– Нет, – отчаянно замотала головой Ангелина. – Откуда?
Как бы ей ни хотелось открыть страшную тайну, она не могла испортить такой сюрприз. Да и поклялась Брендширскому, что не выдаст секрета даже под пытками.
– Гель, а ну, колись. Я же вижу, ты что-то знаешь, – Катя пошла в наступление.
Вот Катюха догадливая – видит насквозь. В таких случаях лучший способ защиты – нападение.
– Ничего я не знаю, а вот ты наверняка в курсе, какой сюрприз Андрео готовит мне.
Катя резко замерла.
– Да откуда же мне знать? – а уже через секунду сменила тему: – Какое миленькое платьице, – одобрила наряд Гели. – Тонкий трикотаж – это твоё. Вот вроде бы и строго – не придраться, но в то же время подчёркнуто всё, что только можно подчеркнуть.
Ангелине и самой нравилось, как сидит на ней новое тёмно-синее платье с воротником-гольфом и длинными рукавами с ромбообразными вырезами на плечах. Брендширский с ума сходит, когда в наряде Гели хоть какой-то участок тела остаётся открытым. Ему понравится.
Ангелина бросила в сумочку бусы в цвет сапожек. На экзамене они не уместны, а вот если сюрприз Андрео будет заключаться в приглашении в ресторан, то как раз пригодятся.
Геля и Катя вышли из общаги, и тут их ждал первый сюрприз. Андрео и Эльмир дежурили у входа и оба вызвались вступить в группу поддержки и составить девушкам компанию. Вот так дружным квартетом они и направились в универ. По дороге братья рассказали, что готовят документы на открытие собственной компьютерной фирмы. Это не стало для Ангелины новостью. В последнее время дела на работе у Андрео и Эльмира шли настолько хорошо, что братья ощутили в себе силы начать собственный бизнес. Уже и название для компании придумали – «Империя игр «Калина».
– В честь вас девчонки, – усмехнулся старший Брендширский.
– А почему, собственно, «Калина»?
– Всё просто КАтерина+ангеЛИНА, – с довольной физиономией объяснил Андрео и добавил со свойственной ему наглостью: – Вот тут должен последовать благодарный поцелуй.
– Все поцелуи и благодарности после пересдачи, – остудила пыл Брендширского Ангелина.
Андрео оставалось только послать в адрес Остер-Вяземского пару нелицеприятных фраз в духе:
– Вот, спрашивается, есть у человека совесть? В такой день пересдачу устроить. Сам-то собирается праздновать?
– О чём ты? – усмехнулась Катюха. – Этот чопорный старомодный сухарь, наверно, и за праздник день влюблённых не считает.
Да, Остер-Вяземский действительно излишней сентиментальностью и эмоциональностью не страдал. Классический профессор истории – подчёркнуто деликатный, подтянутый, чопорный, не лишённый высокомерия и беспросветного глубокомыслия – короче говоря, скучный и сухой. Но… в последнее время по университету начали гулять странные слухи, в которые, честно говоря, Ангелина не верила, но всё же… Стали поговаривать, что не такой уж Остер-Вяземский безэмоциональный, каким его всегда считали.
– Есть пока ещё непроверенная информация, что у профессора роман, – хихикнула Катя.
Представить Остер-Вяземского увлёкшимся какой-то дамой было не реально. Поэтому Геля только и смогла, что рассмеяться.
Однако уже через полчаса ей пришлось поменять своё мнение. Остер-Вяземский, принимавший экзамен, был не похож на себя. Его привычная обходительность стала какой-то не такой. Пока Геля готовилась к ответу, он постоянно поторапливал её, поглядывая на часы. Она и так строчила ответ с молниеносностью скорописца – ей и самой не хотелось заставлять ждать свою группу поддержки, дежурившую в коридоре, но профессор, тем не менее, всё постукивал по столу пальцами и приговаривал:
– Живее, госпожа Маркова, у меня мало времени. Через несколько часов самолёт.
Ангелина настолько не узнавала обычно степенного Остер-Вяземского, что решилась на вопрос:
– Летите на конференцию, Эммануил Львович?
– Какая может быть конференция в такой день? – с лёгким возмущением ответил он вопросом на вопрос. – Лечу с одной милой дамой на романтический викенд.
Вот тут Ангелина совсем утратила дар речи. Выходит, слухи-то имели под собой почву. Она сама не поняла, как ей удалось в таком ошарашенном состоянии сдать экзамен на высший балл. Видимо, Остер-Вяземский слушал вполуха – мыслями был уже не здесь. Занеся в электронную ведомость оценку Ангелины, он вышел из аудитории своей коронной чопорной походкой. При чём передвигался с удивительной резвостью.
Геля вышла из здания университета вместе со своей группой поддержки вслед за ним и стала свидетельницей любопытной картины. Остер-Вяземский направлялся к роскошному белому лимузину, возле которого его поджидала импозантная дамочка.
Хм… какой, однако, пикантный вкус у Остер-Вяземского. Ангелина замерла, с интересом рассматривая его даму сердца. Её крупные черты лица были выразительными и резкими. Приталенное бордовое пальто придавало элегантности. Полусапожки на высоченных каблуках – экстравагантности. Образ дополняла небольшая шляпка, кокетливо примостившаяся на макушке. Но больше всего приковывала взгляд густая копна чёрных как смоль волос.
– Вильма… – вдруг хором выдохнули Андрео и Эльмир и недоумённо переглянулись.
– Вильма??? – тоже хором переспросили Геля и Катя, непонимающе уставившись на братьев.
Андрео и Эльмиру потребовалось несколько секунд, чтобы отмереть и двинутся по направлению к автомобилю, но Вильма уже усаживалась в салон.
– Я всё вам объясню. Позже. Сейчас не до этого, – с нагловатой ухмылкой заявила она, и машина тронулась.
Вильма не обманула. Через пару дней вся четвёрка: Ангелина, Катя, Андрео и Эльмир – получили приглашение в гости. Андрео вспоминая ветхую хижину в дебрях леса, которая являлась обителью Вильмы в Амель-Вайтене, с опаской подумывал о том, что и здесь её жилище окажется не намного лучше. Но как выяснилось, он её недооценил. В земном мире Вильма устроилась с гораздо большим комфортом. Её просторная однушка-студия в жилом комплексе недалеко от университета, выглядела ультрасовременно.
Вильма, облачённая в стильное цветастое кимоно, встретила гостей безапелляционной фразой:
– Претензий не принимаю. Не забывайте, вы оба, – кивнула она на братьев, – подписали договор и действовали исключительно добровольно.
Андрео обменялся усмешкой с Эльмиром. Вообще-то, поначалу действительно хотелось открутить старой карге голову. Но теперь, когда шок от перемещения прошёл и братьям удалось освоиться в новом мире, они смотрели на произошедшее по-другому. Конечно, Андрео этого не скажет Вильме, но он был ей благодарен, что поспособствовала его встрече с Ангелиной.
– Проходите, – убедившись, что бывшие клиенты не собираются «качать права», Вильма пригласила гостей к столу.
Рассадила всех, как гостеприимная хозяйка. Её и не узнать – современная земная дамочка – вот только всё тот же хитрый зловещий прищур. Она принялась разливать по чашкам чай. И Андрео снова переглянулся с братом. Вот что-что, а чай, приготовленный Вильмой, он пить опасался. Ещё не забыл прошлое чаепитие, когда колдунья подсунула ему своё сомнительное варево. Земной мир, хоть и немагический, но кое-какие зелья здесь всё же могут сработать.
– Знаю, о чём спросить хотите, – заявила Вильма, усевшись во главу стола. – Откуда я здесь.
Да, именно это больше всего и интересовало Андрео. Как и всех остальных.
– Откуда? – охотно повторил вопрос Эльмир.
– Есть древняя мудрость: если хочешь сделать что-то хорошо – сделай сам, – начала Вильма издалека. – Зря я на вас положилась. Ой, зря, – ворчливо прицыкнула она. – Вам дали чёткое конкретное задание, а вы…
Андрео и Эльмир синхронно подались вперёд и нахмурили брови. Вильма тут же слегка сбавила обороты.
– В общем, поняла я, что в таком деле полагаться на мужчин нельзя. И в корне поменяла план. Решила действовать сама. Перетянуть в Амель-Вайтен не молодую преемницу, а солидного помощника, в самом рассвете сил. Тем более, что был у меня один на примете, – азартно хмыкнула она. – Я за ним целый месяц наблюдала с помощью магической поверхности.
