После ужина мы распрощались и разошлись по своим комнатам.
Раздевшись, я потянулась, а после распустила волосы, переплетая их в простую косу. Натянув на себя ночную сорочку, приготовленную Глорией, потушила свечу и легла. Я ощущала такую приятную сытость, которой у меня в этом мире еще ни разу не было. Странно, мне и раньше казалось, что я наедалась, но в этот раз что-то было совсем по-другому.
Что именно, я понять не успела, уснула.
Обычно я сплю очень чутко и могу проснуться от любого шороха, но не в эту ночь. Сегодня я очнулась от дикой боли в груди. Глубоко вздохнув, отчего легкие буквально запекло, я закричала, распахивая глаза и вскидывая руки, словно пыталась ими от кого-то защититься. В тот же момент на меня свалилось что-то тяжелое. Боль в груди вспыхнула с новой силой. Левую сторону разрывало на части от обжигающего огня. Я уже не кричала, только хрипела, хватаясь ускользающим сознанием за реальность.
Огонь от груди расползался по всему телу. Мне казалось, что это длится вечность. В какой-то момент тяжесть пропала, но я не обратила на это никакого внимания, стараясь дышать так, чтобы боль была как можно меньше.
Кажется, кто-то был рядом, что-то говорил, но я ничего не понимала. Перед глазами то наливалась темнота, то начинали плавать яркие слепящие пятна. Голова кружилась, рот наполнился непонятной влагой. Меня затошнило, но я всё-таки непроизвольно сглотнула, отстраненно понимая, что жидкость тоже была огненной. Правда, огонь на этот раз оказался не такой болезненным.
Я хотела прикоснуться к груди, чтобы вырвать засевшую там боль, но не смогла этого сделать — мои руки не слушались. Спустя некоторое время, я ощутила, как боль меняется, становясь не такой острой. Правда, ощущение это длилось недолго. Я помню, как кто-то наклонился надо мной, он что-то говорил, но я не разбирала слов. Мне казалось, что я нахожусь под водой, отчего звуки искажались.
— Вытащу… сейчас… — прозвучало глухо.
Я моргнула, стараясь сфокусировать взгляд.
— Да, — зачем-то прохрипела я, подумав, что человек меня о чем-то спрашивает.
После этого боль вспыхнула с новой силой и сознание всё-таки уплыло.
Проснувшись, я натянула одеяло повыше, прячась под ним от яркого света. Я лежала и вяло размышляла о том, что раз в комнате настолько светло, это означает одно из двух: либо проспала, либо сегодня выходной день. Потом вспомнила, что я, вообще-то, немного умерла — на работу вроде как уже не нужно.
Хотелось еще немного подремать, но воспоминания не дали мне этого сделать, очистив сознание. Вздохнув, осторожно попыталась перевернуться набок, но тело протестующее заныло, отказываясь выполнять команды мозга. Поморщившись, решила, что и так сойдет.
Итак, что со мной такое произошло? Судя по ощущения, по мне проехался каток. Вот только я сомневаюсь, что в этом мире они существуют. Может крыша обвалилась и меня придавило? Это бы объясняло навалившуюся тяжесть и острую боль в груди — видимо, в меня что-то воткнулось. Судя по тому, что я лежу на кровати и жива, меня нашли, вытащили и вылечили. Ну, почти.
— Я знаю, что вы проснулись, — прозвучал голос слева от меня.
Потянув за одеяло, я прищурилась от яркого солнца и повернула голову вбок.
— Капитан? — мой собственный голос хрипел так, будто я всю ночь только и делала, что кричала, не переставая. — Что вы тут делаете? Что случилось?
Когда глаза более менее привыкли к свету, я осторожно огляделась. Никого кроме нас в комнате не было. Капитан сидел в кресле, и выглядел так, словно не спал по меньшей мере пару ночей. И дело не только в тенях под глазами или в устало опущенных уголках губ. Просто весь его вид так и кричал об усталости.
— А что вы помните? — спросил он.
Я пару раз моргнула, только сейчас понимая, что нахожусь в снятой комнате постоялого двора. Значит, потолок на меня не падал. Тогда, что?
— Мы поужинали, потом разошлись. Я легла спать, а потом мне стало больно в груди, — сказав, я попыталась вспомнить подробности, но события воспринимались мною так, словно я была сильно пьяна. — Кажется, я кричала. Простите, если разбудила.
Эллингтон после моих слов закаменел, а потом как-то обреченно, что ли, выдохнул и растрепал рукой волосы. Правда, почти сразу попытался придать им более пристойный вид, но у него мало что получилось — некоторые пряди так и торчали в разные стороны.
— Хотите чего-нибудь? Поесть? Попить? — спросил он торопливо, словно только что вспомнил об этом.
Я прислушалась к себе и кивнула.
— Попить, — сказала, пытаясь привстать, чтобы хотя бы сесть на кровати.
— Лежите спокойно, миледи. Вам пока нельзя шевелиться, — тут же предупредил меня Эллингтон, вставая и подходя к столу, на котором обнаружился кувшин и кружка. Кажется, там было что-то еще, но я не рассматривала. Обойдя кровать, капитан осторожно подсунул руку мне под голову и поднес кружку к губам. Прохлада обжигала горло, но в то же время успокаивала легкий жар. — Все? Отлично.
— Почему вы здесь? — спросила я, когда капитан отнял кружку и поставил ее на тумбочку рядом с кроватью, снова садясь в кресло. — Где Глория?
— Спит, — ответил он. — Перенервничала, уснула.
— Так что случилось? — задала я повторно вопрос.
Эллингтон поднял руку и потер подбородок, глядя куда-то вбок при этом, словно обдумывал о том, что именно мне нужно сказать.
— Капитан? — поторопила я его, снова делая попытку сесть.
— Не стоит, — среагировал он моментально. При этом я заметила, как рука, лежащая на подлокотнике слегка напряглась, будто он готов был в любую секунду встать. — На вас напали и… И я теперь знаю, какая у вас магия.
— Какая? — заинтересовалась я, нахмуриваясь. Напали? Кто и зачем?
— Вас только это волнует? — спросил капитан. И выглядел он при этом не рассерженным, а наоборот, будто его что-то позабавило.
— Не только, — я качнула головой, приподнимая губы в улыбке. — Мне все интересно, но с чего-то ведь начинать надо.
— Хорошо, — капитан хмыкнул. — Давайте начнем с этого, — вся его легкая веселость мгновенно испарилась. — У вас очень редкая и опасная магия, миледи. Настолько редкая, что я не знаю ни одного ее носителя, кроме вас.
— Такое возможно? — спросила хрипло, размышляя, что же это может быть за магия такая. — А можно подробнее.
— Можно, — Эллингтон коротко вздохнул и откинулся на спинку кресла, расслабляясь. — Об этом написано в учебнике по истории магии. Носителей подобно вашей магии всегда было очень мало. Буквально два рода, и все. До сегодняшнего дня считалось, что эти рода давно исчезли. Поспособствовали этому маги проклинатели (некоторые их еще называют малефиками). Вернее, конкретно один маг — Майрон Кливз. По официальной версии, Фабиан — сын Майрона — посватался к девушке одного из исчезнувших ныне родов, но ему отказали по причине того, что вектора их магии не совпадали. Как вы знаете, это чревато пустым союзом. То есть, в таком браке не может быть детей. Фабиану не было никакого дела до детей, он желал заполучить себе любимую. Он выкрал ее. Когда маги настигли его, то Фабиан погиб. Некоторые источники утверждают, что смерть его была случайной, другие пишут, что парня пытали несколько недель, прежде чем убить. Сейчас точно не узнаешь, что и как там было. Главное, Майрону очень не понравилась смерть единственного сына. Он заперся в своем замке и долгие годы не выходил оттуда. Все думали, что так он переживает потерю сына, а на самом деле он разрабатывал самый страшный из существующих ритуалов. Он проклял их всех, начиная от глав родов, заканчивая младенцами. Сам Майрон погиб во время ритуала. Все записи о ритуале изъяли и уничтожили.
Эллингтон замолчал, задумчиво глядя в сторону окна. Я подождала немного, а потом все-таки поторопила его:
— А дальше?
Капитан моргнул и сфокусировал взгляд на мне.
— Маги пытались снять проклятие, перекинуть его на другого человека, но ничего не получалось. Оба рода постепенно угасли. Именно это стало причиной семилетней войны. Маги боялись проклинателей, искали их и убивали. Потом все немного успокоились, но даже сейчас их не слишком любят. Честно говоря, я удивлен. Ваша магия пусть и опасная, но чрезвычайно полезная. Именно поэтому некоторые маги с тех времен постоянно пытаются отследить историю угасших родов, надеясь, что остался хоть кто-нибудь. Но все тщетно. По всему выходило, что оба рода и Хейли, и Лонгманы полностью погибли. Вы что-нибудь обо всем этом знаете?
