— Да в любом месте, главное, найти кого-нибудь постарше, кто больше знает и помнит. Вон, например, — указал на дряхлую старуху, торговавшую зеленью, — можем для начала спросить у нее.
Я и глазом не успел моргнуть, как Натали подошла к женщине и поинтересовалась:
— Здравствуйте, а вы не подскажете, где сто лет назад жила некая Лилит?
— Шта? — прошамкала старуха.
Вопрос решил повторить пес, да так громко, чтобы все услышали.
— Твою ж собачью мать! — выругался я, уворачиваясь от разбегавшейся толпы. Успел сделать несколько шагов и оттащить Натали к фонтану, потому что она сдаваться явно не собиралась и громко проговорила:
— Эй, куда это вы все? Ну подумаешь, говорящая собака, что, он вас сожрет из-за этого?
— Не привыкли они к таким собакам, — проворчал и наконец-то отпустил руку, которую Натали старательно пыталась вырвать из моих пальцев.
Еще примерно минут десять на площади творился такой неописуемый хаос, что оставалось только стоять в стороне и наблюдать, как люди, словно тараканы, стремительно рассасываются по узким улочкам, бросив товары. Идиоты!
— Кхм… Ну с рынком не получилось, пойдем в кабак? — поинтересовалась Натали, со скептицизмом осматривая опустевшую площадь, перевернутые корзины, оставленные телеги…
— Я больше ни слова, честно! — проворчал Хась, выглянув из-под прилавка поблизости.
— Собака ты бешеная! — махнула на него рукой хозяйка.
— Привит я, так что нету никакого бешенства! — привычно огрызнулся он.
Тьма, я даже по псу этому скучать буду, если они уйдут обратно в свой мир…
— Хорошо, идем в кабак, — лениво махнул рукой, уже особо не надеясь и там найти хоть какую-то информацию.
Пройдя по нескольким узким улочкам, едва не получив на голову ведро воды, вылитое из окна двухэтажного домика, мы пришли в старый городской кабак.
Резкие запахи алкоголя, жареной рыбы и запеченного на вертеле кабанчика ударили в нос, а желудок ненасытного пса жалостливо заурчал.
— Так, давайте сразу договоримся, — предложил еще у входа, — Я говорю, а вы оба помалкиваете. Хорошо?
Натали поджала губы и засопела, а Хась бодро завилял хвостом.
— Может, еще слопаем чего? — оптимистично поинтересовался он.
— Можем и поесть, я не против, — пожал плечами, особо не рассчитывая на то, что еда здесь действительно вкусная. Вот Натали готовит просто замечательно…
— Отлично, а вот Хась не заслужил! — проворчала она и бодро ворвалась в кабак. Кстати, стоит заметить, единственный в этом городишке.
Мы с Хасем переглянулись, покачали кто головой, кто мордой и направились следом.
Огромный рыжий кот с одним глазом лениво разлегся на подоконнике недалеко от того стола, который выбрала Натали.
Молодой прыщавый паренек, выполнявший роль местного барда, как раз вернулся на свое место, уселся на бочку рядом со стойкой и заверещал противным голосом старую балладу.
Хась забрался под стол и постарался передними лапами закрыть уши. Задачка оказалась не из простых, он не справился, а потому завыл. Протяжно так, с чувствам, с толком, с расстановкой…
Народ, заслышав волчий вой, на всякий случай ретировался из кабака.
Хозяйский кот зашипел, выгнув спину, дождался, пока все разбегутся, и пошел в наступление, сопровождая каждый шаг хриплым ором.
Хась выскочил из-под стола и зарычал.
Кошара махнул лапой, прорезая когтями воздух.
— Бешеный, что ли? — спросил пес, усевшись на мохнатую задницу.
— Воешь посреди приличного заведения ты, а бешеный я? — человеческим голосом поинтересовался кот.
— С кем это ты там разговариваешь, блохастый? — громогласно поинтересовался хозяин заведения, выглянув из каморки.
— Да вон, развылся тут, распугал всех, — тут же сдал кошак собаку, а мы с Натали озадаченно переглянулись.
— И че выл? Выручку мне обгадил! — погрозил кулаком хозяин Хасю.
Тот сглотнул и задним ходом вернулся под стол.
— Так у вас тоже кот говорящий?! — поинтересовалась Натали, даже встав для убедительности.
— Ну говорящий и что? — пожал мужик плечами.
— А вы точно местный? — прищурилась Натали и направилась хозяину.
— Уже лет двадцать как местный, — отмахнулся он.
— Эм… то есть вы не из этого города? — решила она зайти издалека.
— Я даже не из этого мира, — подмигнул хозяин кабака. Надо же, и не подумал бы, что он такой же, как Натали.
— А почему домой не вернулись? — нахмурила она бровки.
— А зачем? Нам с Рыжиком и тут хорошо! Так с чего вы народ решили распугать? — поинтересовался мужчина.
— Музыкант у вас хуже павлина поет! — пожаловался Хась, показав из-под стола нос.
— Убогий он, жаль хлопца. А народ ему за молчание платит, — снова пожал плечами хозяин. — А ты, стало быть, домой хочешь? — спросил у Натали. Видимо, знает, кто я, раз так безошибочно определил.
— Хочу! — выпалила она, покосившись на меня.
— Ну так к магам обратись, — предложил он. Ну да, самый умный, конечно. Лучше бы разубедил ее уходить!
— Ждем магов, написали им, — наконец-то решил вмешаться в разговор и я. — Скажите, а вы случайно не знаете родственников некой Лилит, что жила в городе лет сто назад?
— Мне-то откуда знать? Это вам лучше в ратуше спросить.
— Да, и туда тоже сходим, — вздохнул я, понимая всю безнадежность дела.
— Удачи, — пожелал хозяин, махнул рукой и снова ушел в каморку.
Кот нервно дернул усами и отправился вслед за ним, прокричав:
— Эй, Кит, мне рыбка за оборону заведения полагается!
— Идем в ратушу, раз кормить нас не будут? — спросила Натали, понурив голову.
— Не смей киснуть! Раз ты так домой хочешь — непременно вернешься! — попытался поддержать ее.
— Я и не кисну, — огрызнулась она, бодрым шагом направившись из кабака. Вот же ж неугомонная!
— Пошли, чего встал? — подогнал меня пес.
— Да иду я, иду… — проворчал и медленно поплелся следом. Да чтоб его не было, этого способа вернуться!
Глава 10
Натали
Путь наш лежал в ратушу. Наконец я пойму, что это такое. Оказалось, что-то типа нашей администрации: много народу, все суетятся, и никто ничего не знает. Хотела уже Хася на них напустить, но Макс укоризненно покачал головой и обещал сам разобраться.
Мы подошли к молодому парню, который что-то старательно писал пером на каком-то свитке. Как только дописывал, свиток сам сворачивался, скреплялся печатью и опускался в корзинку у ног. Да у них тут магия на поток поставлена. Эх, нам бы так.
— Уважаемый, нам бы… — начал Макс, но писарь — или кто у них там? — даже не обратил внимания, продолжая заниматься своим делом. — Простите. — Макс постучал по столу, но и это не возымело действия.
Я взяла его за руку, оттащила от писаря и сказала:
— Позволь мне.
Макс пожал плечами и махнул, мол, пробуй.
Я подошла к столу, наклонилась, тряхнула волосами и грудным сексуальным голосом проговорила:
— Сударь, не будете ли вы так любезны помочь девушке?
Сработало! Писарь поднял голову от бумаг, а я, поймав его взгляд, зачастила ресницами.
— Что вам угодно? — спросил он, откладывая перо в сторону.
— Нам нужна помощь в одном очень… деликатном деле, — прошептала я, наклонившись, предоставляя отличный обзор на декольте. — Сто лет назад в этом городе проживала некая Лилит. К сожалению, фамилия ее нам неизвестна. Но нам очень нужно найти ее потомков, у нас для них послание, — промурлыкала я, помахав конвертом. — Не могли бы вы помочь нам их найти? — и снова стала стрелять глазами.
— Конечно, мисс…
— Натали.
— Мисс Натали. Постараюсь найти для вас всю информацию. Подождите здесь, пожалуйста.
