— Издеваешься, да? — обиженно спросил Мик.
— Самую малость. То есть, в мою комнату влез ты исключительно ради эксперимента? — спросила я, кивнув Мику на стул, а сама уселась на своей кровати.
— Тут в другом дело.
— И в чем же?
— Хотел про Рэйвена поговорить. Лери, а ты не думаешь, что наш гость как раз и есть тот самый Темнейший, которого разыскивают?
Подозревала, пожалуй. Но у меня не было предубеждений в отношении темных. Светлые — мастера преувеличивать. В этом они даже землян переплюнули. Однажды я сказала девушке, что она может «прижечь» прыщ настойкой календулы. На следующий день я распродала эту настойку полностью, потому что светлые провозгласили ее величайшим эликсиром молодости, похудения и идеальной кожи. Поэтому вполне может быть так, что темный съел кусочек плохо прожаренного мяса, а на завтра его объявили живодером и обвинили в том, что он ест младенцев.
— Не думаю, — соврала я Мику — нечего ему забивать лишним беспокойством голову.
— Почему?
— Потому что Рэйвен никак не подходит под описание Темнейшего. Слишком адекватный.
— Лери, у тебя любой мужчина, который не снимает штаны, чтобы показать чирь на заднице, адекватный, — посетовал Мик. — Это не показатель нормальности!
— Серьезно? То есть, ты назовешь нормальным того, кто бежит к стойке с криком " У меня выскочило!" или
— Нет, но...- сдался Мик.
— Ну вот тебе и итог, — сказала я.
— Но я все равно думаю, что Рэйвен Темнейший! — громко возмутился Мик.
Я не успела шикнуть и попросить его быть потише, потому что дверь открылась и на пороге моей комнаты оказался Рэйвен, который с ухмылкой произнес:
— Надо же, какие интересные мысли у тебя блуждают в голове.
То ли из-за приглушенного света, то ли из-за эффекта неожиданности Рэйвен вдруг прекратил мне казаться красивым благородным мужчиной, разом превратившись в опасного человека. Было в нем что-то такое... хищное. И если сравнивать его с людьми, борющимися за последнюю упаковку препарата, порекомендованную небезызвестной звездой телеэкрана на букву «М», то бояться-то было и нечего.
— Надо же, какие интересные люди бродят по девичьим спальням. И какие ж мысли бродят в твоей голове, что ты ночью являешься ко мне в спальню. С какой целью?
— Э, — растерялся Рэйвен. — Я услышал ваш разговор, вот и решил зайти и прояснить вопрос.
— Ночью? — скептически уточнил Мик.
— А сам?
— А ты меня не сравнивай. Во-первых, я ребенок, во-вторых, я, считай, ее родственник, а в-третьих, полностью одет.
Но Рэйвен ведь тоже был одет, разве нет? Я прищурилась и заметила, что он в одних штанах и незастегнутой рубахе. В этом мире, считалось весьма неприличным обнажать грудь не только женщинам, но и мужчинам, так что Мик, по сути, прав: Рэйвен был в абсолютно неприличном виде.
— Извращенец, — сказал Най, который возник за спиной Рэйвена, заставив того резко обернуться.
Я не без удовольствия отметила, как вздрогнул Рэйвен. Ну, да, если встретить ночью Ная и Наю, то легко можно испугаться: светлые волосы, длинные белые ночнушки почти до пят, еще и за руки держатся. Как призраки, ей богу. Я когда в первый раз застала их на кухне, вышедших попить водички, то едва не заорала. И, кажется, детишки вполне представляют, какое впечатление производят и с удовольствием этим пользуются.
— Я ничего такого не хотел! — тут же запротестовал Рэйвен, бросая на нас с Миком отчаянные взгляды.
Даже если не хотел, то все равно не стоит так свободно расхаживать в чужом доме ночью! Между прочим, я вот на секунду решила, что Рэйвен нас прибить пришел как свидетелей. Сейчас я уже так не думала — связать растерянного мужчину, которого Ная и Най так легко заставили паниковать, с убийцей не получалось. Но зато поняла, что если Рэйвен и впрямь Темнейшество, то стоит побыстрее выпроводить его из дома, чтобы избежать неприятностей.
— Все извращенцы так говорят, — безжалостно припечатала Ная.
— Я приличный мужчина, — вздохнул Рэйвен. — Глупо меня обвинять в чем-то таком.
— Угу, и так они тоже говорят, — добавил Мик. — Кошмар. Мы приютили не только темного мага, но и настоящего извращенца! Ужас!
— Эй, я не темный маг, — возмутился Рэйвен.
— Чем докажешь? — спросил Мик. — Ничем ведь, да?
— Почему же? — вдруг сказал Рэйвен. — Если купишь двуликий амулет у мага, а я применю магию, то этот амулет покажет мою настоящую природу. А вообще я услышал, как вы спорите, что я темный маг. Но я совсем не темный, зашел сказать, что волноваться не о чем. Если хотите, то я завтра же уйду.
— Никто ни в чем не обвинял, — замахала я руками.
Не хватало еще лишиться бесплатной рабочей силы, тем более, до конца не ясно, светлый он или темный. Проверить бы — а там дальше решать.
— Кроме того, что ты извращенец, — вставил Най. — Но это оправданно. Кто забирается в спальню приличной девушки в таком виде?
— Эй!.. — начал Рэйвен, но потом выдохнул, присел на карточки и погладил детишек по макушкам. — Я не хотел ничего плохого, извините, если напугал.
Может, и не темный? Как-то слишком он уж хорош для темного. Несмотря на довольно обидные слова детишек, не стал ругаться или обижаться, а, наоборот, постарался утешить.
— Ладно, ладно, если вопрос решен, то давайте расходиться, — попросила я. — Время позднее, всем пора спать.
Когда все, кроме Мика разошлись по спальням, я шепнула подростку:
— Разузнай завтра все про этот камень, и в чем может быть подвох. Надо Рэйвена проверить на эту светлую-темную магию.
На следующее утро я продрала глаза лишь благодаря чуду. Чудо звали Наей. Она стащила с меня одеяло, отобрала подушку и зло-презло вещала:
— Не встанешь — темные сожрут. Обглодают каждую косточку, а мозги оставят на потом...
— Я невкусная, почти ядовитая, подавятся, — вяло отбрыкивалась я. — И вообще, Ная, где ты таких ужасов понабралась?
— Нам воспитатели рассказывали, если мы не слушались, — призналась Ная, добавив: — Но я знаю, что это все враки. А вот извращенец в доме — серьезно. Снова зайдет к тебе в спальню, увидит голой и все...
— Что все?
— Вообще все. Сожрет.
— Почему у тебя все всех жрут? — вздохнула я, стаскивая свое бренное тело с кровати.
— Голодная я. Только завтрак приготовила, жду, пока все спустятся.
Какие... милые ассоциации. Пока меня не сожрало с голодухи это прекрасное чудо Ная, я быстро оделась, заправила кровать и спустилась с ребенком вниз. В сборе были все, кроме Мика. Шустрый подросток явно ускакал уточнять насчет амулета.
После завтрака я задумалась над очень важной вещью: отправить Рэйвена в торговый зал одного или пожалеть? Вроде нормальный мужик, но зачем-то по чужим спальням ходит. Да и Мик пока занят.
— Ная, поможешь Рэйвену? — спросила я.
— Конечно! Если придут дамы и будут говорить неприличное, то мне спрашивать, не открылся ли в нашем городке дом терпимости? И почему они оттуда сбежали?
— Верно, — покивала я — какая сообразительная девчушка.
— А если придут мужчины и станут творить абы что, то можно громко кричать, что тут дяди-извращенцы?
— Точно! — подтвердила я
— Если будут кричать, что у нас все дорого, то отправлять в лес на границу к темным. Если будут скандалить, то угрожать таблеточной машиной? Если будут говорить, что побьют, то угрожать тобой и твоими проклятьями? — бодро отрапортовала Ная.
— Да, ты запомнила все правильно, — покивала я, а после увидела круглые глаза Рэйвена. — Что такое?
— А так можно было? — растерянно спросил мужчина. — Это работает?
— Когда это говорит Ная, то да, работает, — подмигнула я Рэйвену. — Сегодня сам в этом убедишься. Ладно, я готовить лекарства. Кстати, будет желание — можешь приходить. Если появится посетитель, то прозвонить колокольчик, выйдешь. Но, думаю, сегодня не так уж и много людей будет. Все-таки Светлейшие приезжают.
Я отправилась в комнату с травами, готовая сделать все в пять раз быстрее, а Ная с Рэйвеном пошли в торговый зал. Наю я велела отоспаться, потому что вчера он ходил за травами и работал наравне со мной, вот только взрослым не был. Как я и предсказывала, в аптеке покупателей было всего ничего, потому Рэйвен уже через полчаса оказался рядом со мной, оставив Наю на страже.
