— Во сне гораздо сложнее магичить. Не волнуйся. У тебя получается поймать зеввы. Просто ты пока не научилась перестраивать зрение. Поэтому, как только смотришь на пространственные туннели обычным взглядом — уже не можешь их разглядеть.
Его бы устами да мед пить…
Меня так злило, что зеввы прячутся. Так и хотелось крикнуть им «Стоять, бояться!» «Попаданки с земли не только зеввы доводили до истерики! Даже темных властелинов до нервных припадков! Про всяких там принцев, эльфов и прочую забавную живность уже и не говорю!»
Однако пространственные туннели упорно не верили, что столкнулись именно с такой попаданкой. Видать и описанные мимо них пробегали. Было с чем сравнивать.
Я пробовала разную технику ловли «зеввов на живца» — то есть на себя любимую.
Резко поворачивала к одному голову — и бац! — он растворялся в воздухе. Ме-едленно пыталась перевести взгляд, даже не вращая головой. Словно делала вид, что даже и не собираюсь смотреть на зевв. Какой еще там зевв? Когда такой горизонт перед глазами! Глаза б мои этих зеввов не видели!
Однако зевв исчезал быстро и резко. Словно понимал — это «жжж» неспроста.
Я вращалась всем корпусом. Хрясть — и опять ничего.
В общем, кроме затекшей шеи, ноющих ног и ощущения полной и безграничной беспомощности я ничего так и не добилась.
Села на камень на берегу озера и старалась сдержать злые слезы.
Было обидно не столько потому, что зеввы меня переиграли, словно нарочно издевались, подзуживали, сколько потому, что не в силах помочь Ненталю.
Его срочно надо выручать! А я… я абсолютно и безнадежно бесполезна!
У других попаданок зеввы уже хороводы водили бы, вставали на задние лапки и прыгали через обруч. А я…
Горячая ладонь нага легла на шею. А потом раз — и притянула к его мощной груди.
— Да ла-адно тебе… Все получится. Не расстраивайся… Маленькая…
Он сказал это так душевно, так нежно, что у меня в груди защемило и тепло разлилось внутри. Я шмыгнула носом: совсем по-детски.
— Я знаю, что тебе нужна помощь… Но ничего не могу сделать. Может я вообще неспособна? Может в прошлый раз это была всего лишь случайность?
— Не думай о том, что мне нужна помощь… — его теплое дыхание на моей шее завораживало. Я замерла, ловя ощущение. Было так приятно, так хорошо… — И не думай о том, что не способна. Если один раз у тебя получилось — значит получится и еще раз и еще… Просто ты попала в такие обстоятельства… Обучаться магии нужно спокойно. Тренироваться, впитывать знания. Без спешки, нервозности и нажима. А у тебя задача освоить все быстро и обязательно. Конечно, тебе сложно!
Он так меня утешал, словно это не Ненталю экстренно требовалась помощь. Как минимум еда!
Я спрятала лицо на груди нага и казалось — знаю его сто лет. Он был таким удивительным, понимающим, мудрым… Мне было с ним так… уютно, так комфортно и так здорово… Даже странно, что подданные позволили убить такого императора!
По телу прокатилась злость. Уколола под ложечкой и развела плечи спазмом.
И я вдруг увидела зеввы…
Один за другим они выстроились вокруг, как солдаты для генеральского смотра.
Я встрепенулась, приподнялась — и вновь все исчезло.
Будто зеввы дали понять, что могу, все в моих силах, но надо еще постараться.
Как ни удивительно, этот случай, пусть и завершившийся, как все предыдущие, придал сил.
Я продолжила тренироваться.
Перестроить зрение… Так…
Я не пыталась больше поймать зеввы. Я пыталась поймать ощущение, которое возникало, когда я их видела… Удержать не пространственные туннели в поле зрения, а это чувство…
…Расфокусирование зрения, какое-то внутреннее осознание «я нигде». Не тут и не там. Где-то «между»… Это «между» длилось один короткий миг. Но поворачиваясь к зеввам, я уже видела их туманные силуэты.
— Уже лучше. А теперь тебе надо отдохнуть. — резюмировал Ненталь, осторожно погладив меня по спине, словно я хрустальная ваза и наг боялся слишком уж сильно коснуться.
— Я должна! У меня получится! У меня уже почти получается! — энергично возразила я и пошатнулась. Правда, зеввы отнимали энергию. Ненталь это знал. Я это знала. Мы оба это отлично понимали.
Но также мы оба понимали — времени мало. Оно не ждет, несется галопом, не притормаживая. И сил у Ненталя остается все меньше. Ему грозит настоящая, уже безвозвратная смерть, если я не научусь пользоваться зеввами в ближайшее время, чтобы доставить нагу поесть.
— Ну чего ты? — Ненталь поднял мою голову за подбородок и заглянул в глаза. — А ну прекрати переживать! Перестань! Ада. В крайнем случае, я просто скажу похитителям, что жив. Мертвый Ненталь — хороший козырь для торга. Живой — это же в тысячу раз лучше! Они не станут меня убивать. Решат потребовать у брата что-то еще гораздо более весомое, нежели сейчас. Не волнуйся, маленькая. Все будет хорошо. Если не сработает один план, задействуем другой.
Я смотрела в зеленые глаза нага… и внутри снова теплело. Становилось легче, спокойней.
Ну вот как, как у него это получается? Сам на краю гибели, на грани, а вселяет такую уверенность, такую смелость… Настоящий император. Это уж точно. И мужчина, каких поискать.
Сильный, смелый, перед лицом опасности для жизни не теряется и не теряет силы духа.
Я должна, просто обязана его выручить!
В мирах достаточно рохлей и хлюпиков. Которые, если их с женой грубо подвинули в очереди в супермаркете, говорят: «Да ладно, пусть испортят себе карму». А когда нападают хулиганы, бегут так, что только пятки сверкают. Бросают под ноги этим гаденышам все: свою женщину, свои деньги и собственное достоинство.
Ненталь оберегал меня. Даже от проигрыша зеввам. Я почему-то знала — в любой драке, в любой ситуации он меня защитит. Закроет собой, если потребуется.
Надо, надо, чтобы таких мужчин не становилось меньше! Должен же кто-то воспитывать новое поколение и показывать ему достойный пример?
— Тебе надо отдохнуть, — настойчиво произнес наг. Теперь он не столько уговаривал, сколько утверждал. Не давил, но продавливал собственное решение. Правильное, уж если совсем честно… Но такое неправильное по моим ощущениям… — Вот увидишь. После этого все станет легче. Ты слишком много сил сегодня потратила. У тебя уже почти получается…
— Может я смогу! Вот прямо скоро! — настаивала я.
Наг улыбнулся, так мягко и светло, что все лицо его просияло, вдруг накрыл мои губы своими. И я ослабела в мощных руках полузмея. Даже не думала о том в какой он сейчас ипостаси. Просто инстинктивно прижалась к Ненталю, прильнула и отвечала на поцелуй.
Губы нага казались такими мягкими, горячими и напористыми. Его язык раздвинул мои губы и начал ласкать… А я… кажется я окончательно сомлела, потеряла нить мысли, утратила нить реальности… Я плавилась и наслаждалась. Блаженство бурлило в крови игристым вином. И меня совсем унесло в дурманную эйфорию…
Ненталь резко прервал контакт наших тел. Глаза сверкают, губы яркие-яркие, даже, кажется, чуть припухли. Прямо как в книгах фэнтези. И я отлично понимала, почему попаданки влюблялись в таких оборотней и отдавались им после первых минут знакомства. У них не хватало силы духа отказать…
— Иди, Ада. Тебе пора…
Его голос: с песком, с особенными интонациями, одновременно пронзительными и какими-то ласкающими, еще звучал в ушах, а я уже очутилась вне пещеры Ненталя.
Даже в своем сне. И поняла, что наг выбросил меня из общих грез, чтобы передохнула и набралась сил, энергии, магии…
А сам… Боже! Надеюсь, с ним все будет в порядке.
Несправедливо, если я не смогу выручить Ненталя!
Я была права! Такой генофонд не должен пропасть!
* * *
Ненталь
Маленькая, бойкая, уверенная! Упорная. По-хорошему упорная.
Без глупого женского упрямства и сумасбродства. Без топаний ножкой, как выражалась Стелла и без нелепых дамских капризов.
Ненталь вдруг понял, что восхищается Адой не просто потому, что синдром истинности привязал его к этой женщине навсегда. Не потому, что с момента их встречи, пусть даже во сне, отпустить ее наг уже не мог…
