другой.
Я стояла полностью парализованная, не имея возможности двигаться и рационально соображать. Холодный и жестокий взгляд Дэмиана ввёл меня в ступор и лишил последнего здравого смысла. Я могла ожидать всего, но не его резкого появления рядом с собой, да ещё и в танце. Несколько секунд я стояла в полнейшем шоке, но затем отголоски моего здравого смысла напомнили мне слова Джеймса в автомобиле и его советы по поводу моего поведения. Собрав всю свою волю и силы внутри себя, я сделала максимально холодное лицо и сквозь зубы процедила:
– Я так полагаю, вы и есть знаменитый граф Влад Цепиш третий, и вы являетесь хозяином данного приема. Рада с вами познакомиться лично мистер Цепиш.
– И что это значит? – Дэмиан стоял с растерянным лицом, явно не ожидая такой реакции с моей стороны.
– Что я рада познакомиться с вами лично граф Дракула – я специально сделала акцент на его имени и пристально впилась в него своим взглядом.
– Джеймс тебя посвятил? – процедил Дэмиан с долей злости.
– Я не понимаю о чем вы, но ваша личность не так уж и скрыта от глаз. Обладая хоть небольшим, но рациональным мышлением, несложно было прийти к определённым выводам мистер Цепиш.
– Может, хватит делать акцент на этом?
– А разве это не имя, данное вам при рождении? Вы так долго его скрывали, а теперь стесняетесь? – я старалась вложить в свои слова максимальное количество сарказма и презрения, чтоб вызвать у Дэмиана самые неприятные чувства.
– Я не стесняюсь – процедил Дэмиан – Но от тебя не очень комфортно это слышать.
– А в чем разница между мной и вашими гостями? – я наиграно усмехнулась – Лишь в том, что ни одно существо на сегодняшнем вечере не может меня убить. Хотя, вдруг у вас это получилось бы. Ведь вы, по факту, и дали мне жизнь.
– Стефани, прекрати нести эту чушь – Дэмиан начинал немного выходить из себя, и его лицо становилось все острее и острее.
– Я не считаю свои умозаключения чушью – гордо заявила я, и повернувшись к нему спиной проговорила – Хорошего вам вечера мистер Цепиш.
В этот момент я безумно хотела обернуться на него и посмотреть на реакцию Дэмиана. Но все мое нутро кричало о том, что этого никак нельзя допустить. Нужно было всем своим видом и отношением показать, что я свободна от него и ни в коем случае не одержима, хотя по факту, так оно и было. Я не знаю, что он чувствовал или не чувствовал ко мне, но когда я вышла на пустынную террасу, то почувствовала присутствие кого-то рядом с собой. Не оборачиваясь на своего преследователя, я спокойно встала у края ограждения и стала глубоко вдыхать морозный воздух холодной ноябрьской ночи. Несложно было догадаться, что Дэмиан последует за мной. Впервые за прошедший год мы остались наедине без лишних глаз и ушей рядом. Я не хотела начинать разговор, ожидая, что он начнет его первым.
– Что ты здесь делаешь? – резко спросил Дэмиан недовольным тоном – И как нашла меня?.
– Я пришла со своим спутником на званный вечер представителя местной знати – мой голос оставался таким же холодным и безразличным, как и в помещении, что вызывало у Дэмиана противоречивые чувства.
– Только не рассказывай мне этих сказок. Ты приехала с определёнными целями и для чего-то. Поэтому я спрошу тебя еще раз, что ты здесь делаешь и чего ждёшь.
– А вы стали нетерпеливы мистер Цепиш – с наигранным смехом произнесла я, чтоб ещё больше задеть Дэмиана.
– Я просто не вижу смысла в долгих пререканиях и хождениях вокруг да около.
– А кто говорит о пререканиях? Разве у вас есть ко мне претензии или недовольства?
– У меня лишь одно недовольство по отношению к тебе – Дэмиан перешёл на шёпот – Ты не должна была меня искать и приходить на встречу.
– То есть, вы жалеете о моем присутствии сегодня? Я правильно вас поняла?
– Да… нет… Стефани, все сложно – лицо Дэмиана и его голос стали немного рассеянными и неуверенными, что было не типично для него.
– Если все так сложно, тогда я признаю свою ошибку
– Ошибку? – переспросил Дэмиан с ещё большим недоумением на лице.
– Да. Моя ошибка в том, что я искала встречи с вами все это время и в том, что хотела увидеть вас ещё раз. Все это время я мечтала отыскать в вас все того же человека, которого когда-то встретила в Праге на ступенях того злополучного ресторана… – теперь мой голос дрогнул и эмоции дали трещину. Было сложно сохранять самообладание, поэтому я резко отвернула своё лицо от Дэмиана, чтоб он не видел моих истинных эмоций.
– Стефани, ты должна была понять, что я давно уже не тот человек. И в общем уже не человек.
– По мне, так при нашей первой встрече твоя сущность вампира никуда от тебя не делась и была все время при тебе – не знаю почему, но весь мой формализм в одно мгновение спал и я стала разговаривать с ним в обычной манере.
– Отчасти ты права, но тогда все было иначе. Сейчас все намного сложнее и не так просто.
– Так объясни в чем сложность? Что могло так поменять тебя? – я резко повернулась к Дэмиану и впилась в него своими карими глазами.
– Ты знаешь, что – проговорил тихим голосом Дэмиан, и его лицо тут же заострилось, а под глазами залегли тени.
– Нет, не знаю. Ты убил Викторию ради меня, подчинил своих подданных, опять-таки ради меня. Но я не понимаю, почему ты решил отказаться от меня?
– Я решил? – Дэмиан резко вскрикнул, и его лицо исказилось от злости – Ты смотрела на меня как на чудовище, крича и умоляя меня исчезнуть из твоей жизни! Ты испытывала неимоверное отвращение и говорила о том, что никогда не примешь меня таким. Так о чем ты сейчас говоришь?
– Я… я просто… – я вспомнила ту страшную ночь на складе, и все болезненные воспоминания мигом вернулись ко мне. Я уже и забыла, как кричала и отталкивала Дэмиана в тот вечер, поэтому осознание своего же провала болезненно отдалось в душе.
– Не я это начал. Это была твоя просьба и твоё решение, а я всегда поддерживаю свободу воли и выбор человека, каким бы тяжёлым он для меня не был.
– Дэмиан, я была не права и совершила ужасную ошибку – начала
