у меня имелась. Я как могла держала бесстрастную маску, но похоже вышло у меня так себе.
— Будто бы ты не знаешь, — процедил Тэмиар таким тоном, что я невольно поежилась. Разумеется, лорд и раньше злился, но сейчас характер его гнева был совсем иным.
Жесткий взгляд опустился с моего лица к книге, которую я прижала к груди, в инстинктивной попытке закрыться.
— Я-то полагал, что ты интересуешься истинными, потому что наконец приняла свою сущность, свою судьбу. Но теперь мне ясна твоя цель. Наивный идиот.
Тэмиар цедил слова с такой желчью, словно ему был противен их вкус. Из кармана своего длинного сюртука он достал сложенный пергамент и буквально сунул мне его в лицо.
Письмо императору с моей подписью!
— Так мечтаешь поскорее от меня избавиться, что даже обратилась за помощью к Крэю?
Крэй император… Его брат?
— Я никогда не скрывала своего желания разорвать связь и остаться со своим мужем, — сердито бросила я.
Ноздри Тэмиара затрепетали. Лорд едва сдерживал себя. Казалось еще чуть-чуть и передо мной явится дракон во всей своей красе.
Но не успела наша стычка как следует разгореться, как нас прервали.
— Милорд! Миледи!
Мы одновременно повернулись на звуки голоса Мортимера, спешащего к нам по дорожке.
— Милорд, миледи, — повторил он хрипло, пытаясь отдышаться, — Иномирянин очнулся. Ваш муж пришел в себя.
Подняв длинные юбки платья обеими руками, я семенила за Тэмиаром со всей возможной скоростью. Тот шагал так быстро, словно его пятки и вовсе не касались пола. Я пыталась не отставать, поскольку опасалась, что окажусь перед закрытой дверью в покои моего мужа. Мне не хотелось, чтобы Илья оказался в окружении чужих незнакомых лиц. К тому же, я боялась, что Тэмиар без каких-либо вступлений и церемоний заявит Илье, что дескать ваша жена успела стать моей невестой раньше, мы связаны и мы целовались с упоением. И кстати, последнего пункта я боялась больше всего.
Перед самой дверью в комнату Ильи, Тэмиар затормозил так резко, что я чуть ли не влетела в эту груду железных мышц.
Обернулся, с едва заметным удивлением отметив мою скорость, и произнес:
— Леди Дарирейра, мне кажется…
— Вам кажется, — отрезала я и обошла лорда, чтобы первой попасть к Илье, но не тут-то было.
Схватив меня за локоть и притянув к себе, Тэмиар пронзил меня острым пытливым взглядом:
— Если вы полагаете, что император вам поможет, то ошибаетесь.
— Потому что он ваш брат?
Мне было невыносимо находиться так близко к лорду, потому я попыталась освободить свой локоть из стального плена и увидеть наконец мужа, но от отделаться от пальцев жениха было также не просто, как и от нашей связи истинных. Спасибо, что хоть драконница внутри меня сейчас не рыпается. Спит что ли?
— Пустите, — зашипела змеей.
Тэмиар, окинув меня напоследок нечитаемым взглядом, все же убрал загребущую руку.
С гулко стучащим сердцем где-то в районе горла, вся дрожа, я наконец открыла дверь и увидела мужа, пытающегося безуспешно подняться с постели. Сделать это ему мешали две служанки, каждый раз с легкостью укладывая его обратно на подушки.
— Господин, вам нельзя вставать.
— Вы слишком слабы, это плохо скажется на вашем здоровье.
— Что вы прицепились ко мне? Что вам надо, я не понимаю? Я хочу встать, уйдите, — раздраженно отмахивался Илья, но видимо мой муж и вправду был очень слаб, раз был не в состоянии справиться с двумя хрупкими женщинами.
— Илья! — я бросилась к мужу и служанки, поклонившись, вышли из спальни. Села на кровать и порывисто прижалась к груди Ильи.
— Даша? Что происходит? Где мы? Кто все эти люди? И что это за одежда на тебе?
Илья выглядел все еще бледным, глаза лихорадочно блестели, на лбу выступила испарина. Глядя на бедного мужа, у меня защемило сердце.
— Пожалуйста, ляг в постель. Ты еще не поправился до конца.
— Я чем-то болен? — растерянно спросил тот, послушно откидываясь на подушки.
— Нет…, — осеклась и закончила, — и да. Все довольно сложно.
— Объясни уже, — раздраженно потребовал муж.
Я оглянулась в сторону двери. Тэмиар, скрестив руки, молча стоял в тени бархатного полога. Мортимера поблизости не было. Видимо старый целитель еще не успел сюда добраться. Без него мне было не по себе рассказывать о перемещении с Земли на Хаарн. Илья точно не поверит.
Шумно выдохнув, я взяла руку мужа в свою и, постаравшись, чтобы мой голос звучал ровно, рассказала, как я сама недавно точно также очнулась в незнакомой комнате, как незнакомые люди обращались ко мне чужим именем и вели себя так, будто знают меня давно… На месте, когда я увидела парящего в небе дракона, я запнулась, поскольку вся история звучала невероятно. Единственное, о чем я умолчала, так это о том, что я и сама дракон с женихом в придачу. Пока что Илье бы вот это все переварить. А там… может вообще статься, что ничего и рассказывать не придется? Если конечно найду способ покончить со связью.
Муж смотрел то на меня, то на Тэмиара и Мортимера, который подоспел буквально за несколько минут до конца моей рассказа. Илья молчал и хмурился. Я уже забеспокоилась, что он начал что-то подозревать, но затем выражение его лица из мрачного превратилось в неверяще-веселое:
— Даш, ты сейчас придумала эту сказку, чтобы меня отвлечь? Я не маленький и не сахарный. Говори уже, что у меня за болезнь?
Как я и предсказывала. Не верит.
Я и сама не верила, пока дракона своими глазами не увидела. И какие еще мне привести доказательства? Оглянулась на лорда и целителя в поисках поддержки. Может Мортимер какой-нибудь фокус покажет?
— Он не верит мне.
— Что ты только что сказала? — вдруг спросил Илья, однако я не успела ответить.
К моей неожиданности вперед вышел Тэмиар и, не сказав ни слова, сбросил с себя камзол и освободился от рубашки. Что он делает? Я даже дар речи потеряла, когда моим глазам предстали мощная твердая грудь, рельефный живот и безумно широкие плечи. Кажется, я даже сглотнула невольно. Но в следующий миг я поняла, зачем он скинул одежду.
Тэмиар трансформировался в дракона! Пальцы вытягивались в звериные когти, кожа покрылась чешуей и поменяла свой цвет, черты жесткого лица еще больше заострились, принимая обличие
