И мне, наверное, не стоило бы доверять вампиру, но я все еще помнила его «Я понял», и я поверила. Впрочем, это мне уже нечего было что терять, а вот второй тысячник князя Даркана попал, и попал основательно.
— У дома Даркан… трудности, — лорд Сторс собирался учтиво идти рядом, но, заметив, что меня шатает, подал руку. И продолжив спуск по лестнице, так же четко и по-деловому продолжил: — Князь дважды поступил совершенно недальновидно. Первый раз, женившись на вас… — тут Сторс притормозил, посмотрел на меня, вздохнул и мрачно изрек, — или дальновидно. Как давно вам известно, о вашей особенности?
— Сторс, меньше всего я хочу говорить о себе, — несколько грубо прервала его.
Не то, чтобы глава ВСБ меня понял, но кивнул, и продолжил, все так же спускаясь:
— Навьен был силой, которую опасались. Тысячелетний вампир, верный страж Даркана, и один из немногих, кто в принципе способен противостоять князьям. Казнить его было огромным просчетом князя, я… едва ли могу подобрать цензурные эпитеты к этому поступку. Но не суть. На данный момент четыре дома объединились против дома Даркан, использовав, как повод, убийство княжны Мортем. Выступая единым фронтом, они начали оказывать влияние на правительство. Закон, против коего вы помнится, обозначили свою позицию, уже прошел во втором чтении, и это при условии жесткого протеста со стороны вашего супруга. Дом Даркан теряет позиции. И сейчас под ударом все — князь, вы… и все мы, кто много лет преданно служил главному княжескому роду. Я полагаю, вы уже догадались, что поводом вашего приезда послужила ложь с моей стороны?
— Да, я поняла, — отозвалась эхом, спускаясь по ступеням.
Сторс кивнул, принимая мой ответ, и произнес:
— Вы зададите всего один вопрос, княгиня. Только один. Вопрос «Где вирус?».
Я сбилась с шага, чуть не слетев вниз, потому как промахнулась мимо ступеньки, и точно свалилась бы, не придержи меня глава вампирской службы безопасности.
Он придержал, а затем, когда мы продолжили спуск, насмешливо спросил:
— Считайте это исполнением мечты. Вы ведь всегда мечтали избавиться от вампиров, не так ли?
Да. Всегда. Но отвечать не стала, тихо спросила лишь об одном:
— Он действительно мне ответит?
Четыре ступеньки вниз, и тихое от Сторса:
— Я надеюсь на это.
Помолчал и добавил:
— Если дом Даркан падет — сдохнем мы все. В смысле действительно мы все, и вампиры, и люди. Вы в курсе опытов иных вампирских домов, но слегка не в курсе некоторой… скрытой даже от движения сопротивления действительности – высшие вампиры предпочитают не обычных людей, а особей, выращенных путем… генетических улучшений. Человеческие фермы, слышали о таких?
Я чуть не пропустила еще одну ступеньку.
— Князья, — продолжил лорд Сторс, — это те, кто не зависит от питания, княгиня. Их — единицы, но они прилагают все усилия для сохранения существующего порядка, чтобы удержать свои позиции. Так было с тех пор, как власть перешла к дому Даркан. Сейчас же, в условиях фактически начавшейся необъявленной войны, дом Мортем снимет вето на разведение людей, стремясь привлечь вампирские кланы на свою сторону.
Шок!
Непонимание ситуации.
Зато четкое осознание, что я сейчас увижу Навьена… и скорее всего в разобранном состоянии. Я внезапно поняла, в каком жутком состоянии нахожусь – я не могла толком сосредоточиться ни на чем. Навьен, закон, необъявленная война между домами вампирских князей, какой-то вирус, привкус угрозы, которая нависла над всем человечеством и… и снова Навьен.
— Сюда, прошу вас, — лорд Сторс указал на дверь, которая находилась не внизу лестницы — посередине.
Ее низ был изломан под очертания ступеней, и в целом у двери имелся вид скорее тайного, чем явного входа.
Но я доверчиво шагнула внутрь, постояла в темноте, пока Сторс запирал дверь, прищурилась, едва под потолком вспыхнул свет, и вздрогнула, когда открылся вход в соседнее помещение и к нам стремительная, сильная, вечно юная вышла доктор Савадж.
Она не изменилась ничуть. Все тот же высокий хвост светлых идеально прямых волос, броский макияж, черный кожаный корсет, короткие шорты, сапоги-ботфорты на высоченной шпильке, и поверх этого фривольно-вызывающего одеяния белый докторский халат с бейджиком.
Она не изменилась, а вот я, видимо, да, потому что в глазах вампирши промелькнуло что-то отдаленно напоминающее сочувствие, и она сдавленно произнесла:
— Сторс, дай минуту, я хотя бы голову поставлю в более… понятное для нее положение.
И она скрылась в дверях, не дожидаясь ответа главы ВСБ, а я… я заторможено пошла следом, отпустив локоть вампира, и… Это как делать каждый шаг, чувствуя, что с каждым шагом теряешь жизнь по каплям.
Я старалась не думать о Навьене. О вампире, который так подставился из-за меня, о том, кого уже давно не воспринимала, как вампира… для меня он был человеком. И когда я вошла в морг, на холодном железном столе, прикрытый простыней по самый подбородок, лежал не монстр, не вампир, не упырь, не кровосос… там лежал мужчина, который погиб из-за меня.
— Княгиня, — доктор Савадж с остервенением сорвала с себя перчатки, отшвырнула в мусорное ведро у стены, — Извините, утешение и прочее психологическая поддержка это не по моей части. Я… я не знаю, что вам сказать.
Ничего.
Ничего не надо говорить, просто ничего.
В полузабытье, в состоянии оцепенения, в каком-то сонме обрушившейся на меня ужасной действительности, я подошла к Навьену, чьи глаза были закрыты навечно, протянула ладонь, коснулась пальцами простыни и… резким движением стянула ее к чертям на пол.
И чуть не отправилась следом, с трудом подавив вой смертельно раненной волчицы — князь не просто оторвал Навьену голову. Он его на части разорвал.
— Твою мать, я же не зря ему голову назад присобачивала. Княгиня, ты… пиццу хочешь? – у доктора Савадж была интересная… психология.
— Нет, — едва слышно выдохнула я.
Я не была патологоанатомом, но криминалистику проходила, да и опыт… И сейчас, вцепившись в край холодного металлического стола, я какой-то уже почти мертвой частью сознания, просто констатировала случившееся — сначала Даркан оторвал ему руки. Потом голову. Потом разорвал туловище на части.
На фоне всего этого, то что князь сделал после с моим телом и личностью, было просто пылью. Мелочью. Ерундой. Меня, князь, получается, пожалел. Даже по-своему был нежен и осторожен… Урод!
— Слушай, княгиня, дай я его закрою, — доктор Савадж стояла рядом со мной, готовая в любой момент подхватить, если потребуется.
Отрицательно мотнула головой.
У вампиров было одно существенное отличие от людей — у убитых вампиров кровь не текла. Поэтому, по кровавым потекам там, на разорванной ткани предплечий, и становилось ясно, что руки Навьену князь оторвал еще при жизни… И второе отличие их от нас — у нас в моргах лежали голые тела, у них – одетые. Навьен все так же был в своем черном костюме. Изорванное тело в изорванном костюме.
— Не тошнит? — не то чтобы заботливо, скорее с явно научным интересом поинтересовалась доктор.
Тошнит. От ощущения собственного бессилия. От понимания, что князю Даркан за это убийство вообще ничего не будет. От явственного осознания, что Навьена он убил из-за меня. От ситуации… А вот от вида мужчины, которого просто разорвали на части меня не тошнило, нет… мне просто выть хотелось в голос. Но не в такой компании точно.
— Можно я побуду с ним? Пожалуйста, — прошептала, сжимая края стола до такой степени, что побелели пальцы.
Савадж хотела было что-то сказать, но неожиданно даже ее циничность дала трещину.
— Пару минут, — сказала она.
Быстрый перестук каблуков, захлопнувшаяся дверь.
И вот мы остались втроем, я, мертвый Навьен, и холодный железный стол в круге тусклого света.
И я впервые посмотрела на лицо вампира.
Он погибал мучительно, я знала это, но ни оттенка боли, ни оттенка страданий на его лице не осталось. Упрямо стиснутые челюсти, готовность сдохнуть, но молчать до последнего… что, собственно он и сделал.
