перехватило дыхание от избытка эмоций, – ты понимаешь, что я не вижу тебя в этой темноте и не чувствую теперь, где ты.
– Как же ты идешь, если не видишь? – спросила первое, что пришло в голову.
Но Алузар и не думал ей отвечать:
– Я тебя теперь за руку буду держать, ясно?
– Ясно, – Тианна не знала, как реагировать на такой выброс эмоций. – Я просто Карту смотрела…
– Карту смотрела?!! – Алузар снова завелся. – Ты слишком озабочена теми, кого с нами нет, вместо того, чтобы думать о свой безопасности, – он снова задохнулся, и Ти воспользовалась паузой.
– Хорошо, хорошо, я больше не буду отставать, – выпростала руку и повернулась к эльфийке, которая наблюдала за этой сценой с видом нетерпеливой неприязни, – кто такие крикуны?
– Твари, которые напали на нас перед тем, как все разошлись по разным Дверям. Мы с Антрасом нашли их логово. Похоже, что вход в него где-то недалеко, – Лориэн, точно спохватившись, захлопала глазами и принялась осматривать стены.
Тианна, осторожно покосившись на Алузара, все-таки приблизилась к корчащейся на полу тряпочке:
– Ты ему крыло отрезал.
– Повезло, что не голову, – проворчал дракон. Он немного успокоился, но разглядывал раненого крикуна с подозрением.
– Ему больно, – Ти опустилась на корточки рядом с пострадавшим. – Он плачет, – проговорила с удивлением и подняла голову на дракона. – Можно я помогу ему?
Алузар недоуменно повел плечами:
– Ну, помоги.
– А ты не думаешь, что он снова нападет на тебя, когда ему станет лучше? – Лориэн наставила кончик шпаги на копошащегося крикуна, явно намереваясь насадить его на острие.
– Нет… наверно.
– Наверно, – эльфийка скривилась.
– Если что, я ему объясню, что он не прав, – Алузар приблизился и тоже наставил на зверя оружие.
Тианна протянула руку к хнычущему крикуну. Она сама не понимала, почему пожалела его. Ему было больно, вот и все. Ти чувствовала нетерпение эльфийки и настороженность дракона, потому никак не могла толком сосредоточиться под прицелом двух оголенных мечей. Все, что она смогла, это остановить кровь из раны и уменьшить боль, но сразу же почувствовала ответный Поток благодарности от покалеченного зверя. Крикун встрепенулся, неловко взмахнул остатками крыльев и упорхнул в темноту. Девушка встала на ноги:
– Я готова, – она посмотрела на дракона и честно протянула ему руку.
Он аккуратно сжал ее ладонь:
– Больше не пугай меня так.
– Не думала, что ты такой пугливый.
Алузар вздохнул, но промолчал, и они продолжили спуск в подвалы замка.
Глава 5. Сделка с демоном
Они спускались по крутой винтовой лестнице, и Лориэн быстро скрылась из вида со своей лампадкой, создав видимость уединения. Алузар, точно задумавшись о чем-то, ласково поглаживал большим пальцем тыльную сторону руки Ти. Было щекотно.
– Что ты делаешь? – Ти даже остановилась.
Алузар рассеянно посмотрел на нее:
– О чем ты?
– Я об этом! – Тианна, повысив голос, подняла вверх сцепленные руки. Дракон тут же шикнул на нее, призывая говорить тише.
Ти понизила голос:
– Я тебя не понимаю. То тебе не нужна жалость королевы, то ты бросаешься меня защищать, как верный пес. От вампирши и даже от этого вот летуна.
– Крикуна.
– Не важно. Ты меня то манишь, то отталкиваешь. Объясни! – она проговорила гневным шепотом, в темноте, как два уголька, блеснули ее глаза.
– Мне сложно… – мужчина опустил ресницы, продолжая ласкать ее руку.
– А ты постарайся.
Он посмотрел на нее. Они стояли очень близко, поэтому, несмотря на темноту, он мог видеть ее глаза.
– Судьбе было угодно связать наши жизни, поэтому…
– Я не верю в судьбу!
Дракон терпеливо продолжал:
– …поэтому теперь я всегда буду рядом с тобой. Как верный пес. При любом исходе.
– А если я этого не захочу? – Ти упрямо наклонила голову.
– Все равно буду рядом, но ты об этом не узнаешь.
Тианна фыркнула и порывисто дернулась идти дальше, отчего они оба неловко скользнули по ступеньке.
– Осторожно, – Алузар сильнее сжал ее руку. – Не забывай, я стал хуже видеть в темноте.
– Зато я вижу прекрасно, – они продолжили спуск. – У меня же теперь душа драконьей королевы. Я теперь дракон?
– Душа меняет тело в соответствии со своей сутью, – мужчина пожал в темноте плечами.
Ти снова фыркнула:
– Откуда она вообще у меня взялась?
– С рождения, я полагаю. Иначе не бывает.
– Но почему до того, как я попала в замок, я об этом даже не догадывалась, полагая себя просто человеком?
– Я не знаю, что тебе ответить, – голос дракона был грустным.
У Тианны было еще много вопросов, но лестница закончилась, выведя их на нижний ярус подвала. Левая стена коридора представляла собой нагромождение земли и каменных плит. Видимо, часть подземелья обвалилась, оставив лишь узкий проход. Лориэн внимательно изучала каменную осыпь, подсвечивая ее лампадкой.
– Что ты делаешь? – Ти удивилась.
– Потеряла кое-что, – эльфийка не отрывалась от своего занятия. – Идите вперед, я вас догоню.
– Еще одна отчаянная собралась в одиночку гулять по подвалу? – Алузар замер над эльфийкой. – Мы тебя подождем.
Тианна тем временем развернула Карту. Отметки Первого, Теру и Антраса неторопливо двигались по замковому парку в сторону кладбища.
«Почему вы идете так медленно? – Ти мысленно потянулась к младшему дракону. – Что-нибудь случилось?»
«Нет, но Первый осторожничает. Перемещаемся, словно в зоне боевых действий», – Тианне показалось, что она видит улыбающееся лицо молодого дракона и непроизвольно улыбнулась в ответ.
«Мы встретили крикуна».
«Все хорошо?» – мыслеобраз принес тревогу.
«Да, он был один, и Его Величество очень быстро его располовинил».
«Это он может, – Потоки принесли далекую усмешку Антраса. – Держи меня по направлению», – образ дракона развеялся в воображении, видимо, он переключился на что-то другое.
Ти отыскала отметку Д’сперила – он был на прежнем месте.
– Нам теперь недалеко, – она подняла глаза от Карты. Алузар буравил ее взглядом.
– Может, хватит уже меня к нему ревновать? – Ти рассерженно поджала губы.
– Ты многого не знаешь, – дракон проговорил нарочито ровным тоном и отвернулся.
– Я знаю, что королеву убил его отец, но это не повод перекладывать вину на сына.
Алузар стремительно развернулся к ней. Казалось, миг, и воздух вокруг него вспыхнет от накала эмоций, но он сжал зубы и взял себя в руки.
– Ты многого не знаешь, – дракон повторил с той же интонацией.
– Так расскажи.
– Давайте, вы потом побеседуете. Куда дальше? – эльфийка выглядела недовольной и растерянной.
– Мы уже почти пришли, нужная дверь за углом, – Ти вздохнула. Тайны, загадки… Куда деваться?
***
Дверь, за которой находился Д’сперил, была заперта снаружи. На ней висел внушительных размеров замок, покрытый еще свежей кровью.
– Выходит, кто-то все-таки его запер, – Лориэн осторожно подошла к двери и прислушалась. – Ничего не слышу.
