это ты, девочка.
— Я? — моя рука дрогнула, и кипяток из чашки выплеснулся мне на кисть. Я вскрикнула и принялась тереть обожженное место.
— Приложи листок, — ведьма показала на деревце, которое недавно лечила. — Мигом пройдёт. — Ты удивлена?
— Не то слово, — отозвалась я, осторожно срывая листик. — Вы уверены в этом?
— В тебе проснулись одновременно четыре стихии. И это первый случай со дня гибели Великой Матери. Остальные ведьмы владеют только одной стихийной магией. Например, Иоганна — огненной, я — земной… Поэтому сомнений у меня почти нет, — ответила Гризелла. — Похоже, от тебя зависит судьба нашего мира. Кто бы мог подумать… Что внучка Иоганны… — она с усмешкой покачала головой. — Вот уж точно, чудны дела Веллы и Кроны…
Я снова вздрогнула, услышав эти имена.
«Проклинаю тебя, именем богини Кроны и её дочери Веллы…»
— Богиня Крона и её дочь Велла… — прошептала я.
— Ну да, эти богини — покровительницы всех ведьм, — усмехнулась Гризелла. — И простые люди тоже молятся им, прося о помощи и поддержке. А отчего ты так побледнела? Нехорошо тебе?
— Я в порядке, — ответила я, собираясь мыслями. — То есть не совсем… Я должна вам признаться, Гризелла…
Она удивлённо взглянула на меня.
— Я не Эва Барбантиа, — на одном дыхании проговорила я. — Я вообще не знаю, как оказалась в этом теле.
— Так-так-так, — брови Гризеллы озабоченно сошлись на переносице. — Ты ведь не шутишь?
Я отрицательно мотнула головой.
— Я и так вижу, что не шутишь, — она вздохнула и выбила пальцами дробь по столешнице. — А теперь рассказывай все в подробностях.
Я, воспрянув от того, что, кажется, мне поверили, вот так легко, даже чуть улыбнулась. Какое облегчение…
— Я — провизор и фармацевт, работаю в аптеке, понимаете? — начала я. — Не здесь… У себя дома.
— В другой стране? — уточнила Гризелла.
— Боюсь, что моя родная страна находится не в этом мире, — ответил я.
— Я должна была спросить это, — ведьма пожала плечами. — Думала, может, все проще… Значит, ты из другого мира?
Я кивнула:
— Меня зовут Ева, а не Эва. В тот день я, как обычно, работала в своей аптеке. К нам зашла какая-то старушка, начала ругаться с моей напарницей, а я просто стояла рядом. А потом эта старуха крикнула Галке что-то вроде: «Проклинаю тебя… именем богини Кроны и её дочери Веллы». Я не уверена в точности этой фразы… Потому что в этот момент я начала падать со стремянки, кажется, ударилась и потеряла сознание, а очнулась уже здесь… — я показала на себя, имея в виду тело Эвы.
— То есть тебя прокляла ведьма… — это был не вопрос, скорее, утверждение. — Ведьма из нашего мира, — продолжила Гризелла задумчиво. — Интересно, как она оказалась там? Нет, я, конечно, слышала, что когда-то, сразу после гибели Великой Матери, небольшая часть ведьм переселилась в иные миры, где не умеют пользоваться магией. Те ведьмы считали, что там будет больше потенциала для развития и поддержания их ведьминской силы. То есть вся имеющаяся магия стихий будет в их распоряжении… Но я никогда не знала ни одну из таких переселенок. И вот теперь слышу такое от тебя…
— И что же мне делать? Вы можете вернуть меня в мой мир? — с надеждой спросила я.
— Не уверена, — ответила Гризелла. — Для этого требуется сила, много силы и неограниченное количество магии, которую можно черпать из природы. В нашем же мире ресурсы сильно истощены. Если бы мир вернулся к прежнему равновесию… Ты бы и сама могла возвратиться в свой мир.
Гризелла поднялась и уже непривычно тяжёлой походкой направилась к полке, где стояла лампа со светляками. Зажгла её и поставила на стол.
— Темнеет, — пояснила она.
А ведь точно, солнце уже почти зашло. За разговорами я и не заметила…
— Что же делать, что делать… — задумалась вновь ведьма. — Но выбор не велик. Ты должна выполнить то, что предназначено Эве. Возможно, потом, став сильнее, ты сама найдёшь выход из своего положения, — взгляд Гризеллы стал хитрым. — И сможешь вернуться в свой мир. Ронал ведь не знает об этом?
Я покачала головой.
— О чем вы здесь толкуете? — неожиданно дверь распахнулась, и порог переступил герцог. Лёгок на помине. — О каком «своём мире»? И о чем я не знаю?
Гризелла вопросительно посмотрела на меня. Я же молчала, нервно комкая ткань юбки. Ну почему он всегда так не вовремя? И зачем вообще сюда явился?
— Вы за мной точно следите, милорд, — не удержалась я от шпильки в его адрес, заодно за язвительностью попыталась скрыть смятение.
Гризелла на это как-то странно хмыкнула, затем подбежала к Д'ари, взяла его за руку и повела к столу:
— Присядь, выпей чайку, Ронал. Как твои головные боли?
— Прошлой ночью мучили не так сильно, — ответил он.
— Значит, мой новый отвар помог больше, чем прежний? — сразу заинтересовалась я.
— Похоже на то, — отозвался герцог. Но тут же вскинул голову, переводя нервный взгляд с меня на Гризеллу: — Не заговоривайте мне зубы! О чем шла речь? Что такого я не знаю?
— Думаю, стоит ему сказать, — ведьма сочувственно посмотрела на меня.
Я сглотнула, сильнее вцепилась пальцами в юбку и произнесла:
— Я не Эва Барбантиа. Точнее, тело её, но внутри — не она, а я…
— Что за чушь? — Ронал Д'ари поморщился. — Очередной розыгрыш, Гризелла?
— Увы, — она села с ним рядом и торопливо налила ему в чашку чай, подвинула ближе. — Вначале выпей. Он хорошо успокаивает.
— Потом выпью, — герцог отодвинул чашку. — Сейчас хочу знать правду.
— И потом тоже выпьешь, — настойчиво повторила Гризелла, пододвигая чай обратно к нему. — Потом я налью тебе двойную порцию. А сейчас пей это. Пей, Ваша Светлость! Не гневи ведьму.
На лице Д'ари заходили желваки, ноздри слегка раздулись, затем
