столичного лорда на постой. Городок у нас и так не большой, нам совсем не нужны лишние проблемы с постояльцами. А уж с законом и тем более. Инквизиция — высшая власть. Кому хочется, чтобы рядом были глаза и уши высших? В Аларме вы таких не найдете.
Я все же попыталась. И отправилась по своим клиентам. Тем, кто часто захаживал ко мне за помощью. Но и здесь меня ждало разочарование. Хозяева были готовы в ногах моих валятся, лишь бы откреститься от инквизитора. Я уж стращала их, обещала хандру наслать, те, на все были согласны лишь бы не дракон в их домах.
Поняв, что приюта в городе для дракона я не найду, отправилась к плотнику Хайверу.
Они с женой были искренне рады меня видеть. Жаль, домик у них маленький и девушка была на снастях в ожидании второго малыша. Им дракон точно большой помехой будет. Зато едва я попросила о помощи в пристройке домика, Хайвер тут же согласился и обещал очень быстро найти толковых и трудолюбивых ребят, нарисовать проект и приступить к делу.
Хоть с этим вопросом я разобралась. Хайвер был отличным и ответственным парнем. Если пообещал то, точно сделает.
Перед тем как покинуть город, я зашла к кукольнику и подыскала себе куклу для создания помощницы-кухарки. Выбрала самую уникальную и большую. Та была мне по локоть ростом, с двигающимися руками и ногами. В свободном синем платье в горошек и добродушным лицом. Кукла была из дорогих с ювелирной работой. Каждый пальчик сделан отдельно и шевелился. Именно такая мне и нужна. Кукольник сделал для меня хорошую скидку, и я, довольная покупкой, направилась домой.
***
Малышей с Зилло я нашла под цветочной аркой. Дети сидели у зеркала и внимательно смотрели как оно, визуально, показывает им и рассказывает о самых различных методах воздействия магии. Я пришла на теме огненной стихии и её уровней. В отражении была картинка с возгорающейся огненной магией. Малыши с восторгом наблюдали как в изображении ловкий маг показывал играющий на руке огонек, а уже через секунду вокруг мужчины полыхал огненный круг, послушно то, вспыхивая то, затухая.
— В моем детстве зеркала не умели проецировать живые картинки, — послышалось рядом.
Я не заметила, когда ко мне подошел инквизитор. Не ожидала что он может так бесшумно ходить.
— Видимо, ваше детство было очень давно, — подметила осторожно. — В нашей семье Зилло уже вторую сотню лет.
— Значит, мне не повезло с зеркалом, — спокойно ответил он.
— Или вы уже возрастной дракон, — брякнула я и тут же прикусила язык, буквально кожей ощутив, как меня обдало волной ярости.
— Какой? — прошипел инквизитор.
Я сделала шаг подальше от него и, очень тихо, произнесла:
— Ну сколько вам там лет? Двести. Очень хороший возраст для дракона.
Инквизитор в лице поменялся.
— А вы хамка!
Я обиделась.
— Странно слышать такое от того, кто еще вчера меня даже леди назвать не желал.
— Так вы и не леди! — полетело в меня.
— А вы еще больший хам, чем я, лорд «пятый»!
— Пятый? Снова пятый! А чудесная парочка из нас выходит, — язвительно поддел дракон. — Не леди и пятый!
— Уж увольте, — поморщилась я. — Никакой парочки и никаких нас! Как только я найду к кому вас пристроить, вы покинете мой дом. Инквизитору здесь не рады.
Лорд Арел сощурился и зло бросил:
— В добродетель инквизиторов не входит дружелюбие к ведьмам. Ваш дом я покину, когда пройдёт месяц! И с превеликим удовольствием.
— А уж как я буду рада этому! — заявила ему в лицо, сжимая от негодования кулаки.
— Взаимно! — рявкнул он.
Развернулся и направился прочь по аллейке.
— А как же ваша помощь? — выкрикнула я ему вслед. — Или выполнение обещанного тоже не входит в добродетель инквизиторов? Я вас за язык не тянула.
Дракон остановился. Медленно повернулся ко мне. В глазах его плескалось пламя. Оно замерло на мгновение, лорд старался взять себя в руки. И у него это получилось. Пламя затихло, померкло, возвращая тьму глаз.
— Для начала научите малышей связывать магию и работать над простейшими магическими призывами сообща, — подал голос лорд Арел. — Без этого ваша драконица будет пустышкой. Удачи!
— Что-то не слишком вы много помогли, — не сдержалась я.
Он сверкнул на меня глазами и, сквозь зубы, прошипел:
— Уже за это могли бы сказать «спасибо»!
— «Спасибо»? — искренне удивилась я. — По-моему, у нас был договор. И что-то я не припомню, чтобы вы благодарили меня за ночлег.
— За ночлег в сарае? — криво усмехнулся инквизитор.
— Зато не в поле! — уже в конец разозленная, выкрикнула я.
— Уж лучше бы в поле! — рыкнул дракон.
— Я вас не держу! — у меня даже волосы от возмущения дыбом встали, чем вызвали очередную усмешку инквизитора.
— Я и не горю желанием здесь быть! — он развернулся и пошел дальше.
— Скатертью дорога, — бросила я ему вслед.
Мне больше не ответили. Дракон исчез за углом дома.
Я вздохнула. Вот зачем я порчу с ним отношения? Но ведь он обещал помочь с обучением Инаи. Вспомнила и тут же поймала себя на том что не слышу голоса тетушки Зилло.
Повернулась. Малыши все так же сидели под аркой, но притихшие и испуганные, огромными глазенками смотрящие на меня. Я выругалась про себя. Как я могла позволить так вести себя перед детьми? Где моя сдержанность?
— А что я? — вздохнула покаянно. — Он сам первый начал!
— А на вид взрослая девушка, — сказало зеркало.
Малыши промолчали, а Инаи тихо сказала:
— Он может помочь. Я чувствую.
Я прошла к драконице и присела между детворой.
— Инаи, что ты еще чувствуешь? — взяла её на руки. Остальные придвинулись ближе. Я приобняла всех.
— И, и, и... — протянул макара.
— Иии, — сказал ваур.
— И,
