Виктор первым положил карту на стол вверх картинкой. На картинке была изображена молния. Она красочно двигалась, выскакивая из рамки карты и озарила пространство над ней, разрезая воздух изогнутой лиловой линией. Настоящая магическая молния из карты.
Эту карту "побить" могло две других. Ни одной из которых у Дрейка не было. Но здесь нужен был хитрый ход.
Исходя из правил, карт было тридцать. На каждой из них было изображение действия или предмета, заклинания или же зверя. Молния могла ударить в колдуна, изображённого на другой карте или в зверя, убив того. Пожалуй, молния – одна из немногих карт, обеспечивающих шанс на победу. Далее шла карта Хаоса, которая могла сделать что угодно. Вплоть до уничтожения молнии. Но это всегда было сюрпризом.
Стоило карты положить вверх картинкой. Как картинка оживала, и выходила из рамок карты. Иногда в игре в колдовские карты дело доходило до настоящих ожесточенных сражений на столе. Иногда бои затягивались, а иногда в первый же кон кто-то выигрывал, если повезёт.
Помню, когда мы с отцом играли, на стол положили по одной карте: грифона и рагхара – магического монстра, уничтожающего ядом, стекающим со слюны. И магическиий грифон, сотканный из синеватых частиц магии, долго бился с рагхаром, сотканным из таких же магических частиц.
– Как считаешь, я смогу выйграть с такими картами? – заговорщически произнес Дрейк, вырывая меня из воспоминаний об играх в колдовские карты с покойным отцом.
Блондин стал вытаскивать карту с изображением заклинания солнечного света, но я перехватила его запястье, останавливая.
Затем коснулась ногтем указательного пальца на другую. Я всегда выигрывала в колдовские карты, когда играла с отцом. А отец у меня отличный игрок. Однажды, даже выйграл на домашнем турнире нашего городка.
Дрейк хмыкнул, поняв мой мотив.
Я предлагала ему поставить карту Ничего (в других вариациях колдовских карт, она обозначала Вакуум, Пустоту).
– Дрейк, – нетерпеливо произнес Рик, – ты играть будешь или предпочитаешь рассматривать картинки до конца игры?
– Непременно, – хмыкнул блондин, и с уверенностью положил карту Ничего к трем остальным.
Как только последняя карта легла на стол, тут же картинки на картах ожили, выскакивая из своих рамок и перед нами предстало магическое изображение сражения. Молния уничтожила рагхара Дарена, колдун с карты Аларика не смог противостоять сразу двум соперникам и погиб сразу после рагхара. Стоило молнии ударить в пустоту, как ее энергию поглотил вакуум, вбирая в себя все магическое электричество. Сражение рассыпалось над столом серебристо-голубыми искрами и всё исчезло.
– Это было потрясающе, – восторженно воскликнула Амелия, и своей непосредственностью и искренностью заслужила мое уважение. – Просто гениально!
Ранее, когда ее видела в компании демонов, она казалась высокомерной. Но, кто бы мог подумать, что она мягкая и приятная, под стать своему возлюбленному.
– Дрейк бы не додумался до такого, – усмехнулся Рик, впиваясь в мои глаза пронизывающим внимательным взглядом карих глаз.
– У меня был хороший учитель, – опустила взгляд в новые карты, что раздал Виктор. Первая победа, это ещё не означает выйгрыш.
– А на что вы играете обычно? – поинтересовалась я, настолько погрузившись в игру, что забыла о том, с кем я здесь нахожусь.
Я даже на удивление быстро перестала ощущать себя не в своей тарелке и неловкость первых минут погасла, растворившись в азарте игры.
– Когда как, – спокойно произнес Виктор, неотрывно изучая карты и раздумывая над стратегией. – В этот раз ставки достаточно личные, чтобы их озвучивать.
– Не переживай, Дани, – мягко улыбнулась Амелия, – мне они тоже не говорят об этих ставках.
– Я бы за победу потребовал кое-что особенное, – веселился Дрейк и подмигнул мне.
– Эй! Это я должна требовать, – возмутилась я, ощущая, насколько мне хорошо сейчас здесь, несмотря на то, что я нахожусь в обществе демонической четверки. – Я же помогаю тебе выигрывать.
– Хорошо, десять процентов от выигрыша тебе, – протянул блондин, – придется мне брать тебя с собой на каждую игру.
– Я ещё подумаю, помогать ли тебе дальше, – фыркнула я демонстративно.
– Ты говорила, Грегори хочет в команду, – напомнил блондинистый шантажист.
На губах Виктора впервые заметила улыбку. Только Рик казался равнодушным и холодным.
***
Демоны.
Играть ему как-то сразу расхотелось. Вот какого рагхара, спрашивается, он себе позволил вмешаться в лесу? Теперь ещё Дрейк эту выскочку притащил с собой. Изначально Рику было понятно, что Данита не настолько проста, какой может показаться с первого взгляда. Выбешивало ещё то, что этот придурок усадил Дани на колени. Будто издеваясь, бросал взгляды на Рика, выжидая реакции от него.
Рик лишь раз на секунду взглянул на то, как рука Дрейка обвивает талию Дани, и уже захотелось испепелить его конечность одним взглядом. А затем и шею свернуть. Чтоб уж наверняка. И, конечно, Дрейк это ощутил, едва подавив коварную ухмылку.
Исторически сложилось, что Дрейк и Рик всегда соревновались во всем, будто бы специально отбирая что в детстве игрушки, что в подростковом возрасте девушку друг у друга, что сейчас, славу, внимание, время и перетягивают каждый на себя решения "четвёрки".
В такие моменты Рику не доставало Кайла. Этого психопата, что всегда принимал сторону Аларика.
– Фулл, – лениво протянул Рик, выкидывая последнюю карту Разрушение.
– Да какого же рагхара, – возмутился Дрейк, зло кидая рядом карту с магическим божеством Авагнасом. Карты Дарена и Виктора не выдержали и секунды: проекция в воздухе от картинки на картах тут же постигла участь быть разрушенными картой Рика.
Но Аларик смотрел вовсе не на карты. Все его внимание заняла Дани. С ней играть было интересно, ново. Она думала, в отличие от Дрейка, и могла составить неплохую конкуренцию.
Рик подавил в себе соблазн вновь коснуться ее разума, чтобы приоткрыть завесу, скрывающую ее мысли от него. Всего одна хрупкая ментальная пелена, которая может рассыпаться под натиском силы демона и разум обнажится перед ним…
Рик подавил в себе и это желание. Ему не впервые.
То, что она была смелая, это было очевидно и это подкупало Рика. То, как она выполняла Действия, то, как она сейчас держалась, несмотря на то, что Дрейк изо всех сил старался ее поставить в неловкое положение вначале.
– Мне пора, – выдохнула Дани, покидая колени Дрейка, отчего странное секундное облегчение скользнуло в душе Аларика.
– Я провожу, – ослепительно улыбнулся хренов донжуан.
Челюсть Рика сжалась, а в глазах полыхнула неподдельная ярость. На мгновение, в его венах вспыхнула сама тьма, разряженная потоком чистой голой ярости, но Рик, к чего чести, сохранил самообладание и просто заставил себя переключить внимание.
Истинная…
Что, если обмануть судьбу и приводиться, что он не испытывает этих ярких, разбирающих душу чувств? В букете которых и поглощающая его здравомыслие ревность и несогласие поддаваться этим самым чувствам.
– Рик? – Дрейк вскинул брови и с удивлением в глазах взирал на товарища. – Все нормально?
Рик опомнился, когда осознал, что колдовские карты в его руках уже тлели.
– Странная радость от победы, – невинно улыбнулась Данита, стоящая возле выхода из беседки.
Рик поднял взгляд на девушку и посмотрел, склонив голову на бок.
Дани побледнела, явно ощутив себя неуютно и отвела взгляд, соблазнительно, Рагхар подери, прикусывая уголок губы.
Рик умел говорить взглядом. Наверное, он мог бы смело им убивать, задайся он такой целью. Ему вдруг остро захотелось вновь впиться губами в эти розовые пухлые губки шатенки, доказать самому себе, что он НЕ испытывает этих идиотских чувств, которые относят к ощущениям, когда целуют истинную пару.
– Не обращай внимания, Оленёнок, – Дрейк нарочно приобнял Дани за талию и тенью перенес их, по всей видимости, в Академию.
