преждевременная гибель. С другой стороны, у него работа такая, так что рано или поздно что-то такое произошло бы. – Документы какие-нибудь у вас имеются? А то вчера назвались Миком, сегодня говорите, что вы Смерть, а завтра заявите, что вы, например, космический пришелец.
Мужчина единым слитным, по-кошачьи грациозным движением перетек в стоячее положение.
- Этого будет достаточно? – глухим и каким-то потусторонним голосом спросил он.
Передо мной стоял Смерть, такой, каким его изображают в кино и комиксах: черный капюшон, остро наточенная коса, пустые глазницы черепа, уставившиеся на меня. По телу пробежала дрожь.
- Ну так что? Теперь я, наконец, получу свой кофе? – жуткое видение исчезло, и на его месте вновь оказался рыжий мужчина, похожий на викинга.
- Сейчас принесу, - слабо кивнула я, и на ватных ногах поплелась к двери в приемную.
Постояв немного в приемной, я просунула голову в дверной проем и спросила:
- С молоком или черный?
- С молоком и сиропом. Карамельным! – крикнул мой новый шеф в закрывающуюся дверь.
Так, Раиса, спокойно. Твой шеф Смерть, и ты об этом знала. Да, конечно, знала. Так чего же сейчас нервничать? Хватит стоять столбом! Начальство просит кофе, значит, будет ему кофе.
Новенькая кофемашина сверкала хромированными боками. Выглядела она не как аппарат для приготовления кофе, а скорее походила на суперсовременный космический спутник. Множество рычажков и кнопок завершали образ футуристического прибора, попавшего в приемную Смерти прямиком из какого-нибудь двадцать третьего века.
К счастью, у всего на свете есть инструкция. Это я вам точно говорю, как выяснилось, даже у Смерти и демонов есть должностные инструкции. Так что кофемашина оказалась мне вполне по зубам. Нервно хихикнув от мысли, что Смерть-то у нас сладкоежка, я выудила из маленькой кладовочки поднос, водрузила на него чашку с готовым напитком и блюдце с парой печений (надо же как-то задобрить шефа). Ну все, теперь можно идти.
- А, это ты! – поднял голову от бумаг Смерть.
То ли он забыл про меня, то ли что..
- Я, - покаялась я, ставя поднос на стол.
Он окинул меня долгим проницательным взглядом, начиная от носков черных лодочек и заканчивая собранными в пучок волосами. Затем хмыкнул и взял в руки чашку.
- Не ожидал, - признался шеф, делая глоток кофе.
- Не ожидали, что новый работник справится с кофемашиной? – уточнила я. Как ни странно, страха я больше не чувствовала и даже не очень-то понимала, что меня так вывело из равновесия. Ну, череп и коса, и что такого? – Это не так уж трудно.
Он снисходительно усмехнулся краешком строгого рта и пояснил:
- Не ожидал, что ты останешься. Думал, сбежишь. Вы, смертные, такие нервные.
Ну, я, может, и нервная, но вдобавок еще и нуждаюсь в пресловутых человеческих деньгах, так что никуда отсюда не денусь. Да и Ташу подводить не хочется. Ведьма мне действительно пришлась по душе.
- Что вы! – простодушно изумилась я. – Куда же мне бежать, я ведь оформлена официально, по трудовой. Белая зарплата, больничный, отпуск и все такое.
- Если официально, то, конечно, - понимающе протянул Смерть с плохо скрытой насмешкой.
Так, теперь надо замять историю с начальником, которого я пыталась выгнать из его же офиса. А то не ровен час и правда уволит. Вот же дурочка! Хотела произвести хорошее впечатление и поразить нового шефа своим профессионализмом, а в итоге отругала и попыталась вытолкать взашей.
- Кхм.. прошу прощения за досадное недоразумение, просто так вышло, что Таша…
- Взяла на себя слишком много, - хмуро перебил меня он. – Но об этом я с ней сам поговорю. А теперь иди. Уверен, тебе есть чем заняться. А если нет, то придумай.
Я послушно прошмыгнула за дверь. Тут он прав - работы и в самом деле был непочатый край, но прежде чем браться за дела, я потянулась к телефону.
Таша заверила меня, что чувствует себя хорошо. Пришлось предупредить ее, что Смерть не слишком-то доволен моим назначением и может вылить недовольство на нее, но Таша лишь рассмеялась:
- Не переживай, Рая. Мы с ним знакомы не первый век и порой мне известно, что ему нужно, гораздо лучше, чем ему самому. Он нуждался в секретаре, вот я и нашла себе прекрасную замену.
- Технически это был Людо, - заметила я.
- Какие мелочи! – со смешком отмахнулась ведьма. – Он мой муж, мы поклялись делить все, так что его достижения автоматически становятся и моими тоже.
На заднем фоне послышался плач младенца, и Таша торопливо зашептала в трубку:
- Ну все, Раечка, кажется, самый главный член семьи требует внимания. Если будут вопросы, звони мне или Брунгильде. Я тебя навещу, как только смогу вырваться, - голос ее стал более приглушенным, словно она бросила трубку на кровать или еще куда-то: - Нет-нет-нет! Не надо призывать мамочку магией, это невежливо.
Я отключилась.
________________________________________
* Итальянская компания по производству роскошной (и, разумеется, довольно дорогой) мужской одежды, основанная в 1934 году.
- Как идут дела в загробном?
- Ну, как тебе сказать… Темновато, мрачновато, в час пик горы трупов, как всегда.
мультфильм «Геркулес»
С бумагами я разобралась довольно быстро. Все и правда оказалось не так уж страшно. Возможно, я поднаторела, но буквально за каких-то три четверти часа все документы оказались в нужных папках и ящиках.
Сложнее было другое: начался рабочий день и в приемную Смерти потянулись они. Посетители.
Первой ласточкой в условно уютный адский кабинетик нагрянул уже знакомый мне Мудилл и, разумеется, сразу же начал восхвалять неземную (на самом деле, как раз таки земную) красоту нового секретаря Смерти. Почему я сказала «разумеется»? О, отнюдь не от недостатка скромности: свои внешние данные я оцениваю адекватно и знаю, что к чему. Нет, просто законы Мерфи в этой и, уверена, во всех
