- нахмурился я.
- Накажите. – Фанни шагнула вперед. – Только не мучайте больше.
- А я тебя мучаю?
Мне определенно не нравилось ее настроение. Нет, она не обнаглела. Она ведет себя, как лиса, загнанная в угол.
- Думать о смерти, как об избавлении, грешно, - пробормотала Фанни.
- Ты хочешь… умереть? – опешил Лука.
- Из-за чего истерика? – поинтересовался я небрежно. – Из-за того, что тебя прогнали?
По спине побежали мурашки, но я старательно делал вид, что спокоен. Как же надоели искусственные чувства!
- Вас двое, и вы – мужчины. – Фанни никак не отреагировала на мои слова об истерике. Обычно женщинам такое не нравится. – Вы поделили между собой то, что досталось мне одной. И вы вместе…
Кажется, я понял, о чем она.
- Если хотите, чтобы я справилась с тем, что испытываю, оставьте меня. – Фанни расправила плечи. – Если хотите наказать – наказывайте. Но если вы будете продолжать… так… то…
Наступившее молчание резануло больнее предшествующих ему слов. Поздравляю, Севир! С кем ты воюешь? И, главное, зачем?
- Лгунья, - тихо сказал я, подойдя ближе. – Ты не справишься.
Она не сдвинулась с места. И даже головы не опустила.
«Не справлюсь, - прочитал я в ее взгляде. – Но оставь мне хотя бы гордость».
- Оставлю, - произнес я вслух, не уточняя, что именно. – Позже. А после завтрака пойдешь со мной. Я зашел, чтобы предупредить. Нам предстоит прогулка верхом, оденься соответствующе. У тебя есть удобная обувь?
- Наверное, - ответила Фанни растерянно. – Не знаю.
Я стоял близко, поэтому заметил, что ее зрачки расширились от страха. А ведь речь о прогулке! Похоже, ничего хорошего от меня не ждут. И Лука как-то странно подобрался, как будто чувствовал исходящую от меня угрозу. И если реакция Фанни не удивляла, то его боевая стойка – очень даже.
- Позавтракаем вместе, - сказал я. – Через полчаса.
Надеюсь, Луке хватит времени, чтобы ее успокоить.
Фанни
Так быстро!
Я догадывалась, что Севир привез меня сюда не для того, чтобы развлекаться. Няня лишь озвучила мои страхи. Его цель – избавиться от ненужной пары. Просто убить он не может, истинная связь не позволит. Значит, Севир надеется на помощь той, что живет в запретном лесу.
Какая участь меня ждет? Неужели отправит к людям?
- Фанни, маленькая моя… не бойся… ничего не бойся…
Горячие поцелуи Луки привели меня в чувство. Он сгреб меня в объятия и нежно целовал лицо, успокаивая.
- Не надо. – Я попыталась отстраниться. – Не злите своего господина.
Лука не позволил ускользнуть.
- Севир мне друг, а не господин, - сказал он.
Я не сдержалась – фыркнула, не скрывая насмешки.
- Да, он альфа, но… Фанни, ты мне не веришь?
- Прошу прощения, но нет. Я видела…
- Это другое, - с досадой перебил Лука. – Это игра, условия которой устраивают нас обоих.
- Мне все равно.
Я опять попыталась освободиться.
- Нет, Фанни, послушай. – Он сжал мои плечи и посмотрел прямо в глаза. – Севир не отдаст тебя людям. Он не такой.
Неужели я что-то сказала вслух? Нет, Лука проговорился. Скорее всего, Севир обсуждал с ним что-то такое.
- А если вдруг захочет, я не позволю, - продолжил Лука. – Я люблю его, это правда. Но… у него мой браслет, понимаешь? Все так смешалось… спуталось… Ты – моя истинная. И я буду защищать тебя даже от него.
- В этом нет необходимости, - возразила я. И напомнила ему его же слова: - Мы – палач и жертва. Это всегда будет стоять между нами.
- Похоже, ты обижена не только на Севира. – Лука, наконец-то, меня отпустил. – Фанни, прости. Ты права, нас двое, и… я не думал, что тебе так тяжело. Не надо было оставлять тебя одну. Мне казалось, ты хочешь отдохнуть… после всего… А ты не смогла уснуть, так?
Я кивнула, забывшись. Его извинения и участие тронули меня.
- Прости, - повторил Лука. – И еще…
Он взял меня за руку, и в ладонь лег знакомый браслет.
- Хочу вернуть, - добавил он.
- Не надо. – Я отказалась его принимать. – Он не мой. Отец подарил его няне в знак благодарности. Отдайте его хозяйке.
- Давай перейдем на «ты», как ты хотела, - предложил Лука, чтобы сгладить неловкость.
- Уже не хочу.
Севир прав, я – лгунья. Мне не справиться с влечением. Сейчас я сопротивляюсь ему благодаря обиде, никакой гордости во мне нет. Лука легко добьется желаемого, если надавит чуть сильнее. Мне не устоять перед поцелуем. Не отказаться от той теплоты, что дарит его присутствие. «Мое солнышко», так я звала бы его, если бы…
- Ты опять плачешь, - произнес Лука мрачно. – Кажется, я делаю только хуже.
Я поспешно вытерла слезы – не заметила, как они появились.
- Не беспокойтесь обо мне, - попросила я. – Это все ненастоящее.
- Только не для меня, - возразил он. – Или ты думаешь, я подрабатываю палачом? Нет, Фанни. Я стал им ради тебя.
А ведь он уже говорил об этом. И Севир был в бешенстве из-за того, что Лука подкупил палача. Я все слышала, но пропустила мимо ушей. Не придала этому значения. Так я понравилась Луке… до казни?
- Глупенькая… - Он поднес к губам мою руку и поцеловал тыльную часть ладони. – Вижу, ты не задумывалась об этом.
- Мы где-то встречались? – спросила я тихо.
- Я увидел тебя в суде. Ты понравилась мне с первого взгляда.
- А как же…
- Севир? – уточнил Лука, когда я замолчала. – Одно другому не мешает. Но, если хочешь, я оставлю его.
Он оставит Севира… ради меня? И это я – глупая? Чуть не рассмеялась, да вовремя спохватилась. Севир никогда его не отпустит. В этом нет необходимости. Скоро он избавится от меня – в запретном лесу или каким-то другим способом.
- Не хочу, - ответила я. – Не надо. Лука…
Он коснулся ладонью моей щеки, и я прикрыла глаза, наслаждаясь лаской.
- Что, милая?
- Будет лучше, если вы забудете обо мне, - прошептала я. – Снежные лисы приносят несчастье.
- У тебя нет дара. – Лука показал мне камень,
