Вася же после моих слов немного успокоилась и уселась на тот неудобный стул, на котором восседала безумная тётка перед тем, как нас закрыть тут… о, и поджечь, по-моему! В ответ на мои мысли из-за двери немного потянуло дымом, совсем скоро — и он окажется здесь, за закрытой дверью.
— Что ж, судя по всему, мы всё же погибнем сегодня! Как глупо! — огорчённо бормотал Вадим, который не был готов вот так запросто сдаться и сложить лапки.
Только теперь я увидела то, что уже давно рассмотрела Вася — он, по сути, неплохой парень, особенно, когда не включает «сына муромского воеводы»! Он хороший парень, добрый и заботливый, вон как Ваську от дыма пытается защитить, снимая свой вышитый кафтан и укутывая подружку, чтобы ей было легче дышать. Пожалуй, можно с лёгким сердцем отдавать Ваську замуж.
Пока я была занята своими мыслями, дым в помещение становился всё гуще. Ещё немного, и нам действительно придётся несладко. Игорь, надсадно кашляя, подошёл ко мне. Казалось, он хотел что-то сказать, но не смог, тяжело дыша. Попрощаться, что ли, решил? Пожалуй, я сейчас действительно стану волноваться — погибать во цвете лет в мои планы не входило. Дым раздражал горло. Васька, вон, снова зашлась кашлем.
Постепенно, дыма становилось меньше, а потом он и исчез вовсе, оставив после себя жуткий запах палёных тряпок или чего-то не менее мерзкого.
— Тута вы, нет? — глухо прозвучал голос Донатия из-за двери — Щас вас отопрю, погодите маленько!
И тут Васю прорвало:
— То есть? Так ты была на связи с домовым всё это время? Как ты могла, Маша, я ведь уже умирать собралась!
— Мы все собрались! — поправил её Игорь.
— Одно слово — ведьмы — плюнул с досады Донатий, с натугой отпирая дверь — ишь ты, ровно к осаде баба ентая готовится. А поджигать не умеет — запалила мокрую траву, что с сада принесла. Дура она, как есть! Ну чаво вылупилися на меня, ровно не видали никогда? Спамши я был, так нет, Манька принялась орать, как припадочная: «Бежи сюда, Донатий, спасай нас усех, покуда смертушка не пришла нам насовсем, токмо наперёд полюбопытствуй, куды она сунетси, когда нас запалит»!
На невысказанный вопрос моих подельников, он брюзгливо ответил:
— Вот ей же ей, так и сказала! Слово в слово! Ну, я и побёг! В дыру сквозанул, смотрю — оглядываюся — нет никого! Ни единой душеньки! Токмо Манька в голове наказы даёт — смотри в оба глаза, мол, за хозяйкой тутошней!
Донатий важно выпятил грудь и сделал шаг вперёд, хвастаясь своим подвигом. Облачённый в длинную рубаху из небелённого полотна, беспортошный Донатий выглядел, как минимум, забавно, но это ничуть не смущало нашего домового — он снова спас нам жизнь, и теперь гордо выставлял вперёд тощую ногу с голыми ступнями для того, чтобы все обозрели его героическую личность.
— Давай выбираться отсюда! — сумрачно посмотрев на меня, предложила Васька, и все гуськом отправились на выход, не слушая больше о том, каких усилий стоило Донатию наше вызволение из дымного плена.
Во дворе немилосердно воняло гарью. Нас радовало только лишь то, что ближайшие соседи здесь — семья Карины, и та достаточно далеко, поэтому весьма маловероятно, что прибегут люди с шайками-вёдрами гасить возгорание.
В предрассветном тумане мы заметили саму хозяйку, которая валялась возле маленького крылечка в бессознательном состоянии.
— Чем это ты так её приголубил, Донатий? — проявил любопытство Вадим, присевший рядом с нашей потенциальной убийцей.
— Так вот, вещички собирала, подлюка! — домовой гордо кивнул на маленький узелок с вещами, который принадлежал самой потерпевшей.
Судя по всему, нечистик слышал то, что я ему сказала, чтобы он проследил за действиями безумной «Дарины». Вот и старался, как мог. Но затем предпочёл наше спасение дальнейшему наблюдению.
Что ж, не могу осуждать его за это. Я полагаю, что теперь у нас будет время и возможности разузнать кое-что об этой сумасшедшей. Своей мыслью я поделилась с окружающими. Вадим с Игорем с мрачным энтузиазмом вызвались побеседовать с лежащей без сознания дамой. Игорь наклонился к «Дарине» и сказал, что удар был не сильным, и скоро она очнётся.
А мы, собственно, никуда и не торопились. Я решила осмотреться в доме этой «милой» женщины — ничего особенного — две комнаты, одна из них совмещённая с кухней, далее сени и небольшая светелка. Обычный дом небедной одинокой женщины. Откуда дровишки, интересно? Ах, ну да, точно — старая нянька вчера что-то говорила о том, что родители Дарину в бедности не оставили.
Но и особых богатств я тоже не заметила… вышла обратно на крыльцо. Васька уже деловито шмонала тощий заплечный мешок сумасшедшей негодяйки, и вещи из него жалкой горкой лежали прямо на крыльце. Чистая рубаха, несколько монет, судя по всему, серебрушек, зашитые в маленький холщовый мешочек, краюха свежего хлеба, маленькая книжица из скреплённых листов, да некий документ, бережно обёрнутый тряпицей. Васька развернула его безо всякой почтительности и прочла в нём, что принадлежит он некоей Дарине, дочери Ярофея, которая путешествует в столицу, в гости к своему сыну.
— А сыночек-то у нас, выходит, Тёмное Дитя! — задумчиво протянула я, продолжая разглядывать лежащую женщину — И работает он в нашей Школе, якобы по заданию Ордена, но на самом деле, соблюдая интересы мамочки? Я всё правильно запомнила?
— Так-то оно так… думаешь, всё-таки Пересвет лиходейничает? Как же так он лихо умеет скрывать себя, да свою ауру? Велибор-то не зря считается самым сильным магом — возразил мне Игорь.
Остальные согласно молчали, с укоризной смотря на меня. Да что это такое? Мне кажется, что, если я приведу самого профессора травознания с повинной, и он, печально поникнув своей головой, произнесёт: «Прошу прощения, но я действительно тот лиходей и душегуб, который прошлым летом отправил разбойников за венериными башмачками, опосля поджёг 'Сиплого борова, заказал ваше убийство, изготовил портал — накопитель для того, чтобы Горибор смог покинуть Славию! А ну, ещё теперь выяснилось, что я вдобавок Тёмное Дитя, выращенное безумной пришлой и зачатое от дядюшки Ярополка. А вообще, я хороший парень»! Так вот, я полагаю, что мои друзья наставительно поднимут вверх палец и произнесут: «Ну, вот видишь! Он хороший парень, сама же слышала»!
Словно отвечая на мои мысли, Вася сердито буркнула:
— Ты это, Маня, ты завязывай с той книжкой, которую ты таскаешь везде с собой. Мало того, что ты своровала её в нашей школьной библиотеке, так есть вероятность, что те самые пометки на полях были сделаны учеником Ордена. А теперь вот выясняется, что это могло быть Тёмное Дитя. Опасное это занятие — самообучение, тем более из непроверенных источников.
Я обиженно насупилась, заталкивая в мешок пожитки нашей «Дарины». Далеко не факт, что те заклинания на полях опасны для окружающих. Но они полезны, это точно.
Мы с Васькой остались вяло переругиваться на крыльце. А ребята пошли в дом — искать следы сына этой женщины. По крайней мере, если ребёнок жил тут много лет, невозможно не оставить никаких следов. Для нас было крайне важно хотя бы узнать его имя.
— Пока ты шарилась по дому, я сообщила Вадику, что, судя по всему, наш визит к его папеньке снова откладывается на неопределённое время — Васька устало уселась на крыльцо и подперла голову кулаком, любуясь на то, как начинает приходить в себя наша подопечная.
— Ой, а кто это у нас глазыньки открыл? — с мстительным удовольствием протянула Васька, которая явно боролась с желанием дать хорошего пинка лежащей женщине.
Та с трудом села и скривилась от боли. Судя по всему, такой подлости она не ожидала от нас, полностью считая в своей власти.
— Кто это меня приголубил? — спокойно спросила она, рассматривая свои руки в крови.
Очевидно, когда она падала, немного ударилась, поскольку крови было совсем чуть-чуть, да и очнулась она довольно быстро. Так что совсем не обязательно было разыгрывать перед нами умирающего лебедя, поскольку, как говориться, сочувствующих среди присутствующих ей не найти!
