- Доброе утро, Дарья. Все хорошо.
Натянуто мне улыбнувшись в знак приветствия, молодая женщина принялась несколько суетливо доедать, уже остывший, завтрак. То, что не все так у нее хорошо, как она пыталась это показать, было видно сразу, но я не стала лезть ей в душу, в попытке помочь. Захочет, сама все расскажет.
- Я хотела тебя поблагодарить за сюрприз. Зайдя вчера в комнату, я ее совершенно не узнала. В ней теперь стало очень светло и уютно. Спасибо тебе.
Услышав слова благодарности, Жустин мягко мне улыбнулась. Вот теперь и ее настроение заметно улучшилось. Вот только в глубине глаз все еще была заметна грусть. Что же у нее произошло? Неужели поругалась со своим парнем? Но поинтересовалась я не этим.
- Чем занималась, пока меня не было?
Сев на свое место во главе стола, я кивнула Уле, чтобы она подавала завтрак.
- Завершила подсчет продуктовых запасов, которые у нас имеются на данный момент и ожидаются в ближайшее время. Книгу должны были тебе в кабинет отнести. Даже с учетом увеличения населения, уверена, продуктов нам хватит до середины следующего лета и на посевы. Но, эти мои прогнозы будут соответствовать реальным результатам лишь в том случае, если последний урожай, который мы соберем, будет не меньшего размера, чем два предыдущих. Кроме того, по твоему совету, поднято несколько партий рыбы, фруктов и ягод, на одну из вершин. Туда, где ледники не тают даже летом.
Так как холодильников в этом мире не было, а зимой выходить в море не просто опасно, а смертельно опасно, есть же при этом солонину из рыбы в течение полугода еще то удовольствие, то я приказала, спустить к подножию гор большие куски льда, и, раздробив их, сложить в неглубокие ящики, перемежая со слоями рыбы и унести все наверх. После чего, попросила повторить то же самое со свежими ягодами и фруктами. Конечно же, был вариант, что один из оползней закроет ледяную пещеру, выбранную нами для хранения продуктов, но лучше так, чем вообще остаться зимой и весной без свежезамороженной рыбы, ягод и фруктов.
- Отлично. Еще есть что-то?
- Да. Постройка ткацкого цеха завершена и там уже устанавливают оборудование. Через месяц как раз придет время стрижки молодых ягнят и тех овец, что у нас были ранее. Шерсть у последних грубовата, но надо же с чего-то начинать. Вот и начнем с одеял для наших воинов. Все же зимой, в сторожевых башнях в горах, будет очень холодно. Так что вскоре можно будет запускать производство. Как раз к этому времени вернутся с обучения наши ткачихи. До весны они хорошо попрактикуются работать на новых станках, и когда весной появится тонкое руно, они возьмутся за изготовление более дорогой ткани, уже на продажу.
Последняя новость меня порадовала.
- Что со школами и больницей?
А этот вопрос я задала вошедшему управляющему.
- Все строится. Так как ни одного пустующего или заброшенного дома у нас ни в одном поселении не осталось, то Гвида взяла несколько девочек на обучение и проживание к себе. Они же ей помогут и со сбором трав. Думаю, после праздника сбора урожая, будут завершены все строительные работы и дети смогут приступить к обучению. Раньше их все равно родные не отпустят.
- Хорошо. Комнаты для Шин’Охири готовы?
Задавая очередной вопрос, я вновь посмотрела на Жустин и не смогла не отметить, что она ничего не ест и лишь перекатывает вилкой овощи по тарелке.
- Да. Конечно.
- Отлично. Я хочу сегодня проверить комплектацию товара на продажу. Не хотелось бы из-за какого-то пустяка или мелочи разочаровать наших друзей. Ты со мной?
Вопросительно смотря на подругу, я надеялась, что она не откажется и тогда, во время общих разговоров, возможно, молодая вдова поделится со мной своими переживаниями.
- Я и сама собиралась зайти на склад.
И вот уже вскоре мы выходим с Жустин за ворот замка, неспешно идя по дорожке в сторону рабочих цехов. Двое стражников, как и всегда, следуют за нами на расстоянии метров пяти.
- Даша, а ты не переживаешь, что у тебя ничего не получится? Что не справишься или ошибешься? Что не хватит сил довести все до конца?
- Это ты о чем?
Уточняя, я приветственно кивнула замершему у тропинки подростку, ученику ювелира, куда-то бегущему по поручению и остановившемуся, стоило ему нас заметить. В ответ увидела низкий поклон и счастливую улыбку.
- Обо всем. У тебя столь идей и начинаний. При этом нет опыта и навыка управления такими обширными землями, а также столькими цехами и… И всем тем, что мы строим. Раньше-то у тебя была поддержка Ок'Тарнера, а сейчас…
Что именно сейчас, подруга договаривать не стала.
- Почему же не переживаю? Конечно, переживаю. Но я же не одна. У меня есть ты, Гвида, Воитер и Фаули. Вместе мы все преодолеем и со всем справимся. Ну а ошибки. Кто их не совершает? Главное - уметь на них учиться и не повторять впредь.
- Ты права, но все мы скорее зависим от тебя, чем ты от нас. Мы-то поможем всем чем сможем, но если что-то случится непредвиденное, то у нас не будет ни возможности, ни влияния, но хуже всего то, что у нас не будет правовых оснований, действовать от твоего имени.
Резко остановившись, я непонимающе посмотрела на молодую женщину, в попытке понять, на что именно она намекает.
- Не могла бы ты более точно объяснить, что именно имеешь в виду.
- Например, если тебя похитят, мы не сможем потребовать тебя вернуть. По закону, все что мы можем, это в обычном порядке, через секретаря, обратиться с сообщением о похищении к королю. Но ты сама понимаешь, пока до него дойдет жалоба, с тобой, к тому моменту, может произойти все что угодно. При этом Воитер, даже несмотря на то, что он глава твоей стражи, не имеет права привести отряд наших людей на чужую территорию, осадить ее или открыто напасть на похитителя, если он окажется магом или аристократом. Также он не сможет бросить вызов, если тебя кто-то оскорбит, если опять же, этот кто-то аристократ или маг. Он может лишь в твоем присутствии, выполнять твои приказы, по твоей защите.
Слова молодой женщины не были новостью для меня.
- Именно поэтому, я никогда не хожу одна, и меня всегда сопровождают стражники. Столь глупо попадать в неприятности, я точно не собираюсь.
Отвечая, я продолжила путь.
- Хорошо, а что ты будешь делать, когда в наших водах появятся пираты? Раньше здесь им особо искать было нечего. Бедная рыбацкая деревушка их не интересовала, так как взять там нечего. Да и слава Ок'Тарнера их отпугивала. Сейчас же все изменилось. И пусть в данный момент они еще ничего не знают о пропаже твоего мужа, вот только этого не скрыть. Так что ближе к весне, максимум к лету, морские разбойники появятся в наших водах. В таких случаях, обычно, нанимают несколько кораблей с командой для защиты территории. Но в нашем случае, вопрос в том, согласятся ли они подчиняться женщине.
О последнем я как-то не задумывалась. А если взять в расчет, что принадлежащая мне граница побережья, после подарка Его Величества, значительно увеличилась, то это действительно может оказаться проблемой. Хорошо хоть не сиюминутной.
Увидев, что я задумалась над ее вопросом, Жустин продолжила меня просвещать о других возможных неприятностях.
- И это еще не все. Если пираты появятся и начнут нападать на торговые корабли, идущие к нам в бухту, то у этого будет сразу несколько последствий. Во-первых, капитаны начнут обходить наши воды стороной и будут искать более безопасный путь, во-вторых, они будут жаловаться королю. И если, Его Величество, решит, что ты не справляешься со своими обязанностями по управлению баронством, защите королевской дороги, идущей через горный перевал или принадлежащих тебе вод, то он, для начала, назначит управляющего, а после выдаст тебя замуж, за того, кого сам выберет.
Все только что услышанное мне очень не нравилось. А главное, я не знала, как эту проблему решать, если она возникнет. А то, что она возникнет, я не сомневалась. Помнится, О’Салкарн возмущался, что часть торговых компаний, из-за высокой пошлины, направляют свои корабли в обход его вод. А раз так, то от него вполне можно ожидать подставы, в виде нападений на торговцев, чтобы наказать их и меня заодно. Не удивлюсь, если он же сам напишет несколько жалоб и потребует меня вернуть ему.
