я погладила ее по спине, сама же смотрела поверх ее плеча в окно, Ангела все также прижималась ко мне.
— Он никогда не был образцовым семьянином. И ты… не была счастлива с ним в браке… Признаться, я никогда не понимала, что держит тебя рядом с ним. Маленькая многого не замечала, а когда подросла… У него было много женщин, которые постоянно ночевали в его комнате. Ты никогда не показывала насколько тебе плохо. А я верила, что у вас все наладится. Только вот многое изменилось, когда отец понял, что его дар перешел ко мне… помню твой испуг, когда я рассказала тебе о нем и то как ты просила меня не говорить об этом отцу и скрывать дар. Но я такая глупая была, так окрылена этим, что не послушала тебя. Мне так хотелось показать отцу, что я не бездарность и что ему не обязательно мучить тебя и заставлять с ним спать, ведь я тоже могу быть достойной наследницей. Я призналась ему… С тех пор изменилось многое. Он стал еще более жестоким к тебе. А потом практически сразу нашел мне мужа. Ты была против, я помню, как вы скандалили, и как он заставил тебя… повиноваться ему. Он применял на тебе свой дар убеждения, а ты сопротивлялась. В тебе было много силы, ты была единственным ребенком в своей семье и очень одаренной, твоя воля была крепка, как и желание защитить меня и не отдавать в руки тирана. Он ломал тебя, а ты все равно противостояла ему, я попыталась помочь тебе, но меня скрутили его охранники и не пускали. Ты корчилась на полу вся в крови, но чем больше ты сопротивлялась, тем безумнее становился отец. Он потащил тебя к нашему источнику в подвале. А когда вы вернулись, ты уже была без сил, выпитая досуха. Я не знаю, что там произошло, но ты стала угасать и таять на глазах. А потом он отправил тебя в дальнюю резиденцию нашего рода, где на тебя и твое сопровождение напали по дороге разбойники и убили всех. Он даже показывал твое истерзанное тело. А после… после он выдал меня замуж.
Ангела закончила свой рассказ, а внутри меня разверзлась ледяная бездна. Что за мерзавец стал моим супругом и что за животное может отдать свою родную дочь замуж за садиста?
— Почему он не убил меня? Почему только стер память? — только и спросила я.
— Не знаю, — Ангела покачала головой, оторвалась от меня. — Что ты будешь делать теперь?
— Пока ничего. У меня есть кое-какие обязательства перед Орхан Голдом, но потом… Потом я заставляю его заплатить за все.
Мы помолчали еще немного, просто сидели и думали каждая о своем.
— Расскажи, как ты попала к Темному? Как случилась твоя привязка? — Ангела посмотрела на меня.
— Так ты и вправду все поняла?
— Да. У меня была такая же… — уже тише произнесла дочь. — Дарий желал контролировать каждый мой шаг, поэтому и провел этот ритуал, и браслеты никогда не снимал, боялся, что я внушу ему что-нибудь.
— Зачем тогда женился на тебе?
— Думаю, тут без способностей отца не обошлось или же взаимовыгодных условий.
— Хм. Стоит подумать об этом. Ты ничего не знаешь, я так понимаю?
— Нет. Дарий никогда не пускал меня в свой кабинет. Однако… однажды я стала свидетельницей странного разговора.
Я внимательно посмотрела на дочь.
— Дарий говорил со своим советником о каком-то оружие, против которого мало кто устоит. Что уже все готово. Орда собрана и дело за малым, дождаться приказа.
— Оружие? Орда? — задумчиво проговорила я. — А конкретнее?
— Дальше они заметили мое присутствие, — Ангела передернула плечами, вспоминая что-то. Я же сжала кулаки, понимая, чем могло аукнуться ей ее любопытство. Я силилась спросить у нее, но дочь опередила меня.
— Не нужно меня ни о чем спрашивать. Все уже позади. Я не хочу ничего вспоминать, — решительно проговорила Ангела и встала.
Я помолчала какое-то время, потом подошла к ней со спины и обняла.
— Если что, то ты можешь на меня рассчитывать. Больше я тебя не подведу.
— Теперь я даже сочувствую отцу, — Ангела зло расхохоталась. Я обошла ее и заглянула ей в глаза. — Ты уже не та, что была раньше. Да и рычагов давления на тебя поубавилось.
Я тоже усмехнулась.
— Ты сказала, поубавилось? Есть еще кто-то?
— Да. Только я не знаю, зависимы ли они от воли отца или это просто расчет. Признаться, я даже не помню, как они выглядят? — задумчиво проговорила Ангела. — У меня есть бабушка и дедушка. Но по твоим словам, они ушли на покой сразу как только выдали тебя замуж.
— Но они живы? — уточнила я.
— Не знаю. Ты не любила об этом говорить… — сникла Ангела.
— Ну что же. Не будем гадать. Но мы обязательно во всем разберёмся. А сейчас предлагаю выпить чашечку взвара, — улыбнулась я дочери.
— Я только приведу себя в порядок, — она огладила полы своего длинного шёлкового халата.
— Конечно. Давай тогда встретимся на кухне через полчаса.
— Договорились, — произнесла Ангела, но прежде, чем я вышла из комнаты, она окрикнула меня.
— Мама?
— Да?
— Можно будет узнать о… Кирэне? Как-нибудь… — тихо сказала она. Я улыбнулась ей и кивнула головой.
— Попробуем это устроить, — произнесла и, посмотрев на то, как дочь судорожно выдохнула, я уверилась в том, что этот мужчина ей не безразличен. А значит, я сделаю все, чтобы выяснить его судьбу.
Я шла по коридору и обдумывала слова дочери, когда из-за поворота увидела сгорбленную фигурку девушки, пятившуюся ко мне спиной. Сначала я не поняла, что происходит. Но, когда увидела, как та тащит за ноги бездыханное тело мужчины, остановилась.
— Что происходит? — спросила я, чем напугала неизвестную мне девицу. Но так оказалась неробкого десятка. Она лишь на миг перестал тянуть непосильную ношу, а потом что-то фыркнув себе под нос, продолжила свой путь. Я преградила ей дорогу. Та бросила ноги мужчины, в котором я не без удивления узнала Эштарана.
— А-а-а, это вы? — та покивала утвердительно головой сама себе. Я выгнула в удивлении бровь. — Так это вас батюшка решил осчастливить наследником? — ехидно спросила девица. Хотя, честно признаться, в первый раз мне послышалось «обрюхатить» наследником. Но сделаю вид, что иногда страдаю проблемами со слухом.
— А чувство такта, молодая леди, вам явно незнакомо.
— Предпочитаю говорить без уловок и словесных узоров.
— Отменное качество, но все же хочу услышать, куда это вы тащите этого мужчину?
— Ни этого, а моего. И что хочу, то с ним и делаю, —
