То, что я видел, было вовсе не поздравлением. Особенно, если учитывать, что ты сделал в Соборе.
– Идём в кабинет!
Демоны ушли из коридора, ведущего к тронному залу. Музыка так и неслась им в спину, подгоняя. За углом Альшер открыл телепорт и вместе с Эженом вышел к дверям в кабинет. Открыв их, пропустил друга вперёд.
– Ты так и собираешься молчать? – Князь прошёл к столу и опустился в кресло.
– Я не молчу, я думаю, – принц провернул в скважине ключ, затем достал из ближнего шкафчика коньяк и бокалы. Налил, не скупясь, и передал один бокал Эжену.
– О своём грандиозном провале в деле срыва очередной свадьбы Шейлирриана?
– Провале? – задумчиво протянул Альшер, присаживаясь на край своего письменного стола и растирая пальцами пятнышко крови на перчатке. – Не думаю, что это провал.
– Убери уже это пятно.
– О, нет. Пусть остаётся, как напоминание.
– Сколько ещё тебе потребуется напоминаний о твоих безрассудствах, чтобы перестать их совершать? – Эжен согрел пальцами коньяк, источавший сладковатый запах, и сделал глоток.
– Если я перестану делать то, что ты считаешь безрассудствами, моя жизнь потеряет всякий смысл, – Альшер стянул перчатки и бросил их на стол. – И твоя, кстати, тоже.
– Спорное утверждение. Помимо тебя у меня есть целое княжество, требующее внимания и решений.
– Забудь о нём, друг мой. Сегодня мы едем на Материк.
***
Прошло немало времени, прежде чем Эжен, погружённый в тягостные думы, вышел из кабинета Альшера. То, что рассказал ему неуёмный второй принц, повергло князя в пучину уныния. Альшер сам до конца не представляет, какую яму себе вырыл, вмешавшись в свадьбу наследника. А заодно, и ему, поскольку в одиночку он эту кашу расхлёбывать не будет.
Выходя из дверей, Эжен так задумался, что не заметил Калерну, пока та не оказалась прямо перед ним.
– Добрый день, князь, рада вас видеть, – промурлыкала демоница, перехватывая створку.
– Добрый день? Я бы не был так уверен, леди Калерна, – краешком губ улыбнулся Эжен и учтиво откланялся.
Калерна недоумённо посмотрела ему вслед и вошла в кабинет Альшера. Тот сидел за столом, испытующе глядя на пустой бокал перед собой.
– Что это с Эженом?
– Ничего серьёзного, обычный приступ мрачности из-за несовершенства мира. Пройдёт, как только он доведёт мир до совершенства.
Калерна рассмеялась:
– О, да, Тианшель кого угодно доведёт!
– До совершенства! – уточнил принц, поднимая вверх указательный палец.
Калерна обогнула письменный стол, отодвинула пустой бокал для коньяка и села на столешницу перед ним.
– А у тебя приступ мрачности из-за чего? – Она прикусила алую губу и потянулась к принцу, обняв его за шею. – Из-за того, что ничего не вышло с этой... Как её? Шеларой? Думаю, я знаю, как тебя утешить.
– Я тоже знаю, – прошептал он ей на ухо. – И могу рассказать, как.
– И как же? – игриво выдохнула она, соскальзывая со столешницы ему на колени.
Альшер тихо рассмеялся и, скользнув губами по её щеке, вновь зашептал на ухо:
– Ты должна выйти замуж за лорда Алгара Сарринтеля.
– Что?!
Она резко выпрямилась в его руках, шокировано распахнув глаза. Прекрасное лицо исказилось всеми красками бешенства и недоверия.
– Я подготовил все бумаги, – спокойно продолжил Альшер. – Это самая блестящая партия для тебя из всех возможных. Сарринтель состоит в родстве с...
Калерна разъярённо вскрикнула и размахнулась, чтобы со всей силы ударить его по лицу, но арши с лёгкостью перехватил её руку и безжалостно сжал запястье. Девушка побагровела от ненависти, но и вторую ладонь постигла та же участь.
– Спокойнее, Калли.
– Спокойнее?! – Она задёргалась в его руках, пытаясь избавиться от мёртвой хватки демона. – Ты говоришь мне успокоиться?! После всего, что ты сделал, ты говоришь мне, что я должна выйти за кого-то замуж?! Не посмеешь! Не посмеешь!
– Уже посмел. Бумаги готовы, венчание через месяц. Твой отец счастлив. И ты не представляешь, чего мне стоило убедить Сарринтеля.
Девушка извивалась в его руках, как обезумевшая змея, стремящаяся ужалить своего обидчика. Она рычала и билась, она выплёвывала оскорбления и проклятия, она мечтала его убить, испепелить, сделать ему так же больно, как было ей. Но это было невозможно, он только крепче сжимал её, до тех пор, пока у неё совсем не осталось сил, и Калерна не угасла, способная только беззвучно рыдать на его белоснежном камзоле.
– Ты такой Ледяной, мой принц, – прошептала она едва слышно, поднимаясь. Теперь он не стал удерживать её, Калерна встала на ноги и неверной походкой направилась к дверям.
– Я передам документы твоему отцу.
Калерна замерла в дверях, придерживая открытую створку:
– Придёт время, и я сделаю тебя самым несчастным мужчиной на земле. Я уничтожу всё, что полюбишь, всё! Я клянусь!
И она ушла, тихо прикрыв за собой двери.
***
Шейлирриан стоял на тронном возвышении и с улыбкой выслушивал поздравления
