— Вначале и ты думала, что Лорес и Эрсанн совсем другие, — усмехнулась Лиморра. — А на деле вышло вон как. Это маски, Ян, ты же понимаешь, при их работе и в нашем обществе по-другому нельзя. Есть тот образ, который видят остальные, высшее общество и те, кто не принадлежит к близкому кругу. И есть мы, настоящие, — Лими задумчиво прищурилась и откинулась на спинку стула. — Только для своих, для тех, кому можно доверять. Так мы живём, и это самый лучший вариант. Или становиться, как Эрис, бросить вызов всем. Но это скорее исключение, — леди Морвейн решительно выпрямилась. — Так, давай доедать, Уинна нас ждёт к двенадцати.
Признаться честно, я чувствовала себя немного неуютно с непривычки, что рядом нет моих лордов, в последнее время мы постоянно были вместе. Но с другой стороны, отдыхать друг от друга тоже надо, отвлекаться на других людей. Тем более что, кажется, у меня здесь начали появляться подруги, что не может не радовать. После завтрака мы собрались и поехали за леди Шайген, ну а потом, как хотела Лиморра, по гостям и магазинам. Конечно, первым был Гелисан и платье. И свадебное, и то, которое я заказала отдельно, из тёмно-синего кружева с открытой спиной. Фасон Лиморре понравился, особенно открытая спина. Заодно обсудили второй наряд, на следующую часть церемонии, домашнюю. Белоснежный с отделкой из синего бархата и серебряной вышивки, как раз под фамильные сапфиры, в которых наверняка буду. Гелисан согласился и сказал, что к концу недели можно уже прийти на черновую примерку первого наряда, и он сделает эскиз следующего.
А вот второе платье, с которым меньше всего возни, уже можно было примерять. Да, под него никакое бельё не подразумевалось, поняла я, разгладив мягкое кружево на теле. Выглядела я… сногсшибательно, сама себя с трудом узнала. Так и просилось сюда длинное ожерелье на спину, из крупных чёрных жемчужин и с какой-нибудь красивой подвеской…
— Так, поехали к Царсу, — заявила Уинна, окинув меня внимательным взглядом. — Я знаю, что сюда пойдёт.
— У нас мысли сходятся, — хмыкнула Лиморра. — Я тоже. Ян, переодевайся.
Мысли сошлись у нас троих, и к моей тихой радости у Царса имелся нужный жемчуг. Выслушав моё немного сбивчивое описание того, что хочу видеть, он невозмутимо кивнул и попросил зайти через несколько дней, принимать работу. Ух, быстро как! Значит, если Гелисан уложится до конца недели, то в ближайшее время я продемонстрирую Морвейнам мой шедевр… Им понравится, я точно знаю.
Дальше мы гуляли по городу, заходили в магазины, пили вкусные фруктовые коктейли и ели пирожные в маленьких кафе… Лиморра познакомила с парой подруг, к которым мы заехали в гости, и круг знакомых, с которыми вполне можно иметь дело, ещё немного расширился. Как там говорила леди Морвейн, у каждого своя маска? Наверное, это правильно в подобном обществе, и радует, что есть те, которые выбирают маски доброжелательности и открытости, а не высокомерия и спеси, как Илинда или Аллалия. Время незаметно подошло к пяти вечера, когда мне пора было возвращаться — мы договорились накануне, что за мной заедет Эрсанн и заберёт на встречу. Тут же проснулся азарт, я за день хорошо отвлеклась, и теперь с новыми силами готова окунуться в расследование, тем более, оно стремительно двигалось к финалу. Лими проводила до дома, а сама отправилась к очередной подруге, ибо муж её тоже пока не вернулся — подозреваю, решил помочь сыну и внуку, по старой памяти, как говорится.
Эрсанн уже ждал, и судя по горевшему во взгляде огоньку, новостей у него много.
— Ну? — нетерпеливо спросила я, едва попрощалась с Лиморрой и зашла в гостиную, где сидел лорд министр магии. — Что?..
— Для начала, вот это, — он улыбнулся, поднялся и шагнул ко мне навстречу, заключив в крепкие объятия. — Соскучился, Яночка…
Мур-р-р. Я тоже… Обвила руками его шею, улыбнулась в ответ и потянулась к губам Эрсанна. Действительно, вопросы могут подождать немного. Только после долгого, нежного поцелуя, по пути наверх — надо же переодеться во что-то неброское и удобное, и кулон забрать, — Эрсанн начал делиться сведениями.
— Лорес и Рисальд с утра поехали готовить дом, — моя старшая светлость устроилась на кушетке, пока я выбирала, что надеть. — А приглашение Солане я отправил ближе к обеду, так что даже если адрес проверяли, вряд ли нашли там что-то подозрительное, — Эрсанн довольно усмехнулся. — Дом, как дом, который редко посещают, без ловушек, без охранок, ничего лишнего. Равзве что несколько слуг готовят особняк к посещению хозяина, — тёмная бровь вздёрнулась.
— И что, не возражали? — я выбрала скромное платье из тёмно-коричневого мягкого бархата — не шуршит при движении, и цвет подходящий, — и подошла к Эрсанну, развернувшись. — Расстегни, пожалуйста.
— Я ясно написал, что или такой вариант, или я отказываюсь от встречи, — невозмутимо ответил мой лорд, занявшись маленькими пуговичками. — Так что, ответ пришёл через полчаса, на мои условия согласны и место встречи устраивает. На семь вечера договорились.
— Как Рик? — спросила я про нашего приворожённого.
— Готовится, — я услышала смешок. — С одной стороны, раздражён, что его тянет к Солане, причём с этой тягой достаточно сложно по его словам бороться, всё время только о её прелестях и думает. С другой, жаждет встречи. Готово, — он закончил с пуговичками.
— Ничего, поймаем красотку и стрясём с неё этот цветочек, — решительно заявила я и повела плечами, позволив платью упасть. — Кстати, Эрсанн, насчёт записи, — я покосилась на него, подхватила снятую одежду и аккуратно повесила на стул. — Я же правильно понимаю, то кольцо не только голоса записывало?
— Правильно понимаешь, — в глазах Морвейна-старшего мелькнул весёлый огонёк, он с явным удовольствием рассматривал меня, стоявшую посреди комнаты в одном кружевном белье.
От его взгляда по телу прошлась мягкая волна, я не удержалась от понимающей усмешки, без капли смущения — прошли те времена, когда краснела от откровенных мужских взглядов моих лордов.
— А видно будет самого Рика или его личину? — я чуть нахмурилась и взяла выбранное платье.
— И в кого ж ты такая умная, солнышко? — совсем развеселился Эрсанн, заложил руки за голову и тихо рассмеялся. — Сама-то как думаешь? Стал бы я подставлять себя, записывая такие непристойные сценки, мм? Тем более, понятия не имею, можно ли снять иллюзию с изображения, пока не баловался с подобной возможностью.
Червячок беспокойства унялся, я с облегчением вздохнула. Ну конечно, Эрсанн подумал об этом.
— Значит, мы увидим, с кем на самом деле Солана вела разговоры? — повеселев, спросила я и надела платье.
