Она не знала возмущаться ей, или отталкивать его, вставать, чтобы проверить свою способность стоять на ногах, или… она обняла его. Долг? Долг завтра… А то что будет сегодня останется тайной между ней и наемником. Джарк и Риа как истые калтокийцы будут молчать.
Утром она хотела незаметно уйти. Но он обнял ее.
— Гэл… — Лэнора коснулась его лица ладонью, — я должна идти. И так будет много разных сплетен…
— Выходи за меня замуж… — предложил он.
Лэнора засмеялась, подумала он шутит, предложение руки и сердца не делают вот так вот, просто, лежа в постели…
— Прекратите паясничать капитан… — ответила она, выворачиваясь из его рук. Выдернула из-под Гэла шелковую простыню, и завернулась в нее.
— Я серьезно, — он сел, потянул на себя простыню вместе с Лэнорой.
Она воспринимала прошедшую ночь, как безумие, а его слова, как легкомыслие. Отбросила простыню, лишь бы не оказаться вновь в его объятиях:
— Мы и так нарушили все моральные законы капитан, — взывала она к его совести.
— Я предлагаю тебе выйти за меня замуж, и я не шучу. К чему здесь мораль твоей планеты?
— Ты так хорошо знаешь обычаи разных планет, хочешь меня убедить, в том, что мой долг перед родом бессмыслен, и несравним с чувствами?
— Да…
— Но вы не правы капитан да Ридас.
— Тогда откажите мне, капитан Приорол, здесь и сейчас. Скажи мне — нет, Лэнора.
Она молча оделась, схватила ботинки и вышла из каюты, оставив его без ответа.
Карантин на Вуо сняли. Тайлэнгарцы набрав драгоценных образцов: таких как вирус и земляные орехи, улетели домой изучать и то и другое. Толстяк Пруг с трудом вспомнил, как управлять своим старым кораблем-торговцем. Летал он, как и ходил — зигзагами. Остальные, не причастные к вылету капитана Пруга, оставаясь на взлетном поле, непроизвольно втягивали головы в плечи, провожая старого смутьяна.
На космодроме Бро остались: огромный темно-серый калтокийский военный крейсер, и светло-желтый корабль госпиталь с планеты Ргодкасон, да еще несколько кораблей, которые не могли взлететь из-за отсутствия топлива, или по причине поломки.
Палатки снимали. Вещи стаскивали к кораблям. Поле начало напоминать разграбленную и покинутую разбойниками стоянку цивилизованных туристов. Только высококлассная техника и корабли могли опровергнуть впечатление разрухи.
Калтокийцы улетали первыми, они все-таки были военными и собирались быстрее.
Лэнора не торопила своих людей, ходила по наполовину разобранному лагерю задумчивая и рассеянная, как никогда.
Первый помощник помесь ргодкасонцев и бэлкийцев старый полевой хирург по имени Лаоти Ганро-ти, огромный как серебристо-серая скала, и настолько же надежный, увидел, что капитан Приорол пребывает мыслями где-то вне работы, взял управление на себя, и ускорил процесс «скатывания» медицинской базы на Вуо.
Лаоти прилетел всего день назад, отсутствовал по причине ранения отца в одной из битв, теперь впитывал информацию как сухая губка, и был немного напуган непонятным романом своего капитана с бледным капитаном калтокийского крейсера. Пока молчал.
Лэнора Приорол решилась прийти, проводить капитана да Ридас. После той ночи она избегала встречи с ним, а когда пришло время калтокийцам улетать, не смола не попрощаться. Обещала себе — это последняя встреча с Гэлом.
Гэл сидел, на ящиках из-под оружия (куда закинули котелки и пустые бутылки), подобрал одну ногу под себя, и курил, наблюдая за погрузкой. Не вмешивался — не капитанское это дело руководить сборами команды. Тем более, эту задачу взял на себя сам корабль:
— Куда вы все тащите, вы думаете, я резиновый?!
— Да все что с тебя вынули, то и назад возвращаем… — объяснял терпеливый Джарк.
— Серьезно?.. — удивлялась несносная машина, — а мне кажется, вы половину планеты решили в меня загрузить. Я вам не свалка!
Лэнора тихо подошла к Гэлу, рассматривая его, как будто видела впервые. Калтокиец улыбнулся ей, пододвинулся, освобождая место на ящике:
— Садись.
При свете «солнца» он уже не казался таким бледным, и глаза были — светло-фиолетовыми. Черная майка, черные полотняные штаны, босые белые пятки. Не могла она понять, почему рядом с ним она забывает о долге и о роде? Сидели рядом молча. Он не решался коснуться ее руки. Она не решалась смотреть на него, только тихо сказала:
— Я пришла попрощаться…
— Ты мне не ответила… — напомнил он.
— Мы больше не увидимся… — прервала она. И почувствовала горечь.
— Ты сама в это веришь? — спросил он.
Она вскочила, не могла понять, как он может быть настолько прямолинейным. Он схватил ее за руку, как тогда — три дня назад, но она не остановилась, вырвалась:
— Мы больше не увидимся… — и быстрым шагом ушла прочь на свой корабль.
Гэл встал:
— Лэнора!
Она оглянулся, пять шагов их разделяло, его голос, вот что тянуло ее, наверно голос. Нет, она не может быть с ним.
Она должна… Лэнора покачала головой, поджимая губы:
— Нет.
Гэл хотел пойти за ней, но сдержался — сейчас должен отпустить ее. Подумал только: «Вот глупый ребенок. Этот абстрактный долг… и будешь ли ты счастлива с таким как я?»
Но она не умела читать мысли, она думала лишь о том, чтобы не плакать…
На космодроме Вуо тогда была такая оглушительная тишина…
