- Ты молодой маг, - сказал он. – Неопытный.
Похоже, он очень хотел, чтобы его спровоцировали. Я не в восторге от такого внимания вампира, но и отступать, не намерена.
Вампир или нет, никто не может запугивать меня.
- Я знаю многое, - заверила его я. - Кто такие похитители?
Он моргнул, медленно, как сонный тигр.
- Я думаю, вы называете их ‘Жнецами’. Мы называем их похитителями жизни.
У меня чуть не вырвалось, что его шайка вампиры, и я не уверена, что они не похищают жизни, когда пьют кровь.
- Так как на счет нас? - спросил Джейсон, переключая внимание вампира на себя.
- Я, по-моему, упоминал цену?
- Ее размеры? – с раздражением ответил Джейсон.
- Я бы, на твоем месте, хорошо подумала, милый.
Мы все повернулись, чтобы посмотреть, кто там позади нас. На другом конце коридора стояла еще одна группа с темными волосами и черными глазами, такие же молодые тела и старые глаза. Но эти вампиры носили светлые цвета, и одежда у них была старомодная. У девушек юбки-карандаш, красная помада и короткие шубки, у парней смазанные гелем зачесанные назад волосы и длинные брюки. Казалось, они вышли прямо из 1940-х годов.
В группе была девушка с длинными светлыми волосами, которые подали тугими кудрями по плечам. Это она вступила в разговор.
Парень в черном заговорил снова.
- Это не ваша забота, Марлена.
- Ох, но это меня беспокоит, - ответила Марлена. - Ты здесь, развлекаешь гостей, на моей территории.
О, великий. Только этого нам не хватало! Стоять между ними, когда вампиры устроили разборки.
Парень показал свои клыки, и мое сердце начало стучать в груди, как барабан. Я чувствовала себя так, как будто стою в комнате с дикими животными.
- Твоя территория заканчивается в трех кварталах отсюда, Нику.
- Моя территория там, где я посчитаю нужным.
Я наклонилась к Скаут.
- Они спорят о нескольких кварталах пустующих ходов?
- Не только ходов, но и входов-выходов в туннели. Они контролируют входы и выходы из пидвей. Вот почему мы избегаем пидвей.
- Думаю, у них нет четких границ.
- Похоже на это, - согласилась она.
- Лили? - спросил Джейсон, не оборачиваясь. – Ты сможешь что-то сделать, когда это будет нужно?
- Да, - ответила я, отвечая на невысказанный вопрос - смогу ли я использовать магию огня? - Но будет намного лучше, если они станут вместе.
- Может, продолжим нашу дискуссию в другой раз, - сказал Нику. - Когда здесь не будет адептов.
Марлена усмехнулась.
- Меня не волнуют адепты, милый. Думаю, их больше заботим мы.
Она положила руки на бедра, ее короткие красные ногти постукивали об юбку.
- Вам не страшно?
На этот раз, ответил Пол.
- Вряд ли. Но у нас есть важные дела. Было бы неплохо, если бы вы пропустили нас, и мы убрались с вашей территории.
Марлена и ее сопровождение сделали шаг вперед, двигаясь синхронно.
- Вампиры не дают. Вампиры берут.
Пол ответил с сарказмом:
- Вы думаете, что никто не заметит, если вы как-то навредите нам? Неужели вы думаете, что вам не отомстят?
- Я думаю, что это забавно, вы так уверены, что мы пустим вам кровь.
Она пробежала кончиком языка по одному из своих дюймовых клыков.
- О, молодость.
Ирония, ведь она выглядела едва ли старше меня.
- Лили?- позвал Джейсон.
- Я не уверена, что у меня достаточно сил, чтобы сделать два выстрела, - прошептала я. Даже если я вырублю команду Нику, то останется еще одна, которая не прочь полакомиться подростками.
- Никаких проблем, Шепард, - тихо сказала Скаут. – Есть одна идея. Паркер продолжит раздражать их, я буду отвлекать, а когда дам знак, погасишь свет.
Скаут прикрыла глаза и зашептала. Я не понимала, что она говорит, наверное, заклинание. Не знала для чего, но полностью доверяла подруге. Она адепт дольше, чем я учусь в средней школе, поэтому решила не обращать внимания на панические спазмы в желудке, и сделала шаг влево, чтобы лучше было все видно.
- Привет, - сказал я, выжидая, пока все внимание не переключится на меня. - Так, Нику, что ты говорил об этой территории? Припоминаю, ты сказал, что это твоя территория?
Как я и предполагала, Марлена была не в восторге. Она испустила низкий, угрожающий рык.
- Твои владения? Ты слишком много на себя берешь.
Девушка, которая обнимала Нику, отпустила его и вытащила свой набор оружия: какие-то острые, круглые лезвия, которые одеваются на костяшки пальцев. Никто бы не хотел с ней столкнуться в темном переулке, или даже на хорошо освященной улице.
- А что ты такого сделала, чтобы заслужить авторитет, гарпия?
- Я? Я чту нашу историю, наши традиции. Ты же, с другой стороны, являетесь отребьем среди вампиров, - сказала Марлена. - Ты и твои шавки. И я знаю, что вы слабы.
Вампиры вокруг Нику стали шипеть и показывать свои клыки. Он взглянул на Марлену.
- Никогда не забывайте, Марлена, кто сделал меня вампиром.
- Ошибка, - крикнула она, - которую нужно уничтожить.
Скаут все еще бормотала заклинание. С каждым словом, что она шептала, вампиры становились все больше и больше злыми. Вскоре они уже кричали друг на друга на языке, который я не понимала.
Я приготовилась, в любой момент ждала знака от Скаут, чтобы погасить огни.
- Три, - наконец сказала она, - два и один.
Я потянула в себя силу, и свет над нами погас. Вампиры начали рычать. Я не была уверена, так ли хорошо они видят в темноте как при свете, но было ясно, что счастливыми они не выглядели.
Они, казалось, думали, что их собратья-вампиры были более важной проблемой, так что мы стали не столь важны. Две группы бросились друг к другу, чтобы сойтись в драке, мы стали неактуальны.
Я почувствовала руку на своем локте.
- Пошли, - сказал Джейсон, и мы, прижимаясь к стене, побежали по коридору. Нас игнорировали, но звуки боя раздавались позади нас. Мы бежали в полной темноте, пока не вышли в очередной коридор, там освещение работало. Мы дошли до конца коридора, потом налево, пока не достигли серой стальной противопожарной двери. Лестничная клетка была освещена изнутри, и она бросала оранжевый свет в коридор.
Пол толкнул дверь, но она не поддалась.
- Заперто, - сказал он, оглядываясь на нас.
- Здесь панель доступа,- сказала Джилл, указывая на небольшую белую коробочку, которая была прикреплена рядом с дверью. - Тебе нужен код, чтобы открыть дверь.
Скаут указала на Детройт, прежде чем бросить нервный взгляд обратно в коридор.
- Ты можешь что-то сделать или нужно будет ее сносить с петель?
- Я займусь, - сказала Детройт.
Она отошла к стене и ткнула локтем в панель. Точно, как в кино, пластиковая крышка открылась. Девушка вытянула инструменты из кожаной куртки, и принялась за работу. Крошечными отвертками в каждой руке она колдовала над внутренностями датчика.
