Что-то, плотно сжавшееся во мне, немного ослабло, когда я услышала, как двое людей поклялись пройти все жизненные испытания вместе во имя любви.
За свои тридцать лет на этой земле я уже повидала и сделала больше, чем большинство людей за всю жизнь, но я не справилась бы, и не зашла так далеко, если бы не любовь.
Именно любовь осталась незыблемой под моими ногами, когда все остальное рухнуло, и несмотря на опасность и неуверенность того, что ждет меня впереди, я знала, что так будет и впредь.
На долю секунды мне стало жаль Мэдигана. У него были лишь амбиции и жестокость, поддерживающие его. Насколько сильным будет его падение с такого незначительного, насиженного места.
Тихо, я скользнула своей рукой в руку Кости. Он сразу же поднес ее к губам и нежно поцеловал костяшки моих пальцев. Тугой узел, мучающий меня неделями расстройства, ослабился и начал пронизывать лучами надежды.
Вместе мы прошли через многое. Конечно, зайдя так далеко, мы не могли потерпеть провал.
Опираясь на мысли, я повеселела, когда Влад и Лейла были официально объявлены мужем и женой – по человеческим законам, по крайней мере – и поклялась взять небольшой тайм-аут от наших проблем.
Вскоре я поняла, что если церемония и была в более традиционном стиле, то прием отдавал стилем Влада. Это отражал третий этаж, заваленный едой и питьем на столько, чтобы даже вампиров сделать физически нездоровыми, и это не считая свадебного торта, который был выше меня, стоявшей на высоких каблуках.
У меня даже не было возможности поздороваться с Владом пока спустя почти три часа, мы шли в конце поздравительной колонны.
Длинные темные волосы Влада были зачесаны назад достаточно, открывая залысины на лбу. Строгий стиль также подчеркивали его высокие скулы, широкие брови, и необычные медно-зеленые глаза.
Он не был классическим красавцем, как Кости, но поражал настолько, что его невозможно было игнорировать.
Его красный плащ с мехом по краям и под ним дорогой сшитый на заказ костюм лишь добавили ему величественного вида, не говоря уже о массивном золотом кулоне на его шее, которым можно было убить насмерть.
– Ты создал новое представление "средневекового сказочника" в этом наряде, – поддразнила я, когда наклонилась, чтобы поцеловать его в щеку. И пробормотала. – Я так счастлива за тебя, – напротив его щетинистой кожи.
Он обнял меня, коротко, но дружелюбно.
– Я рад, что вы приехали, Кэт.
Его улыбка погасла, когда он посмотрел через мое плечо, но все, что он сказал, было "Кости", уклончивым тоном.
– Цепеш, – поприветствовал его Кости, таким же неоднозначным голосом.
Я закатила глаза. По крайней мере, они не угрожали убить друг друга. Уже прогресс в их отношениях.
Тогда я обратила внимание на Лейлу и заключила ее в объятия, прежде чем, разряд электричества напомнил мне, что она получила напряжение от удара линии электропередач случайно, когда была подростком.
– Поздравляю, – сказала я прекрасной, с волосами цвета воронова крыла, невесте.
Она поблагодарила нас, выглядя слегка пораженной, и я не могла ее винить. В первый раз, когда я находилась в комнате с тысячами сверхъестественных созданий, меня это тоже взволновало, а тогда я была лишь наполовину человеком.
Лейла была полностью смертной, новой миссис Дракулой или нет. Если бы у меня был крепкий напиток с собой, то я бы дала его ей тут же.
Кости поцеловал ее руку в перчатке, преподнеся ей свои поздравления. Прежде, чем мы оставили их, я бросила взгляд на Лейлу и озорно сказала:
– Знаешь никогда не думала, что ты сможешь так запросто это сделать. Ты теперь будешь зваться убийцей Дракона.
Влад сердито посмотрел на меня, но Кости рассмеялся. Когда мы уходили, он наклонился пока его губы не задели мое ухо.
– Заставила меня пожалеть, что здесь нет Дениз, – прошептал Кости. – Она показала бы Цепешу дракона, который посрамил бы герб его дома.
Она, конечна, не смогла бы, если бы не являлась одним из оборотней в мире. Демон заклеймил Дениз своей сущностью, которая осталась в ней после его смерти. Теперь моя лучшая подруга обладала всеми возможностями демона, включая бессмертие и способность обращаться во что угодно, что она выберет.
Она превратилась в дракона, чтобы напугать Генриха Крамера, когда призрак хотел убить Кости.
Хоть я и видела это своими глазами, часть меня все еще не могла поверить, что Дениз превратилась в мифическое существо, ростом с двухэтажный дом, так же легко, будто переодевалась...
Я остановилась так резко, что только благодаря вампирским рефлексам не позволила паре, идущей сзади нас, врезаться в наши спины.
– Что случилось, Котенок? – спросил Кости, оттаскивая меня от толпы людей.
Волнение заставило мой голос дрожать, хотя я была достаточно осторожна, говоря только шепотом.
– Я знаю, как мы проникнем в подземный комплекс в Поинт Плезант. Они сами захотят впустить нас.
Глава 12
Мы попали в зону турбулентности во время перелета в Штаты. Мне было все равно, но Кости, ненавидел летать даже при нормальных условиях, поэтому прибывал в не очень хорошем настроении, когда мы приземлились в Сент-Луисе.
Его невезение заключалось в том, что Спейд и Дениз находились не в своем доме в Англии. Тогда бы это был относительно короткий перелет из Румынии.
Конечно, его плохое настроение могло быть и следствием моего плана, который он ненавидел. Однако, как я сказала ему несколько раз, возвращаясь назад по ухабистой дороге, если у него есть идея получше, я с радостью ее выслушаю.
Его молчание по этому вопросу ответило красноречивее всяких слов, но я знаю Кости. Он еще не сдался.
С другой стороны, я тоже. Кроме того, я знала какой ответ даст Дениз, также надо было убедить Спейда, чтобы он согласился. Если он не согласится, то Кости не, о чем будет волноваться.
К тому времени как мы добрались до дома Спейда и Дениз, солнце уже село, хотя смена часовых поясов и прохождение нескольких часовых поясов в течение последних двух дней заставил меня чувствовать, что это был рассвет.
Спейд уже ждал нас у парадного входа, отчего я задалась вопросом, что предупредило его первым: ощущение присутствия других вампиров или наш автомобиль, тянущийся по дороге?
– Криспин, – произнёс Спейд, обращаясь к Кости его настоящим именем, так как он и Ян знали его еще, когда они все были людьми, – Кэт. Добро пожаловать.
Слова были добрыми, но тон Спейда больше настороженным, чем сердечным. Я послала высокому, черноволосому вампиру свою самую обаятельную улыбку, из-за которой я мгновенно получила хмурый взгляд.
– Теперь я знаю, что ваш визит несет неприятности, как-будто ваше прошение очистить дом от персонала до вашего прибытия не был достаточным предупреждением.
– И ты не ошибся, Чарльз, – согласился Кости, используя истинное имя Спейда. Затем похлопал его по спине. – Тем не менее, тебе придётся выслушать.
Я последовала за ними внутрь, радуясь, что в коридоре меня ждало более дружелюбное лицо.
– Дениз!
Она усмехнулась, обняв меня, когда подошла. Я обняла ее в ответ, не боясь, что моя сила причинит ей вред. Демоническая сущность Дениз делала ее сильнее меня во многих отношениях.
Однако, когда она отстранилась ее улыбка поблекла.
– Что происходит? Твоя мама в порядке?
– С ней все хорошо, – ответила я, делая в уме пометку, чтобы позвонить ей вскоре. – Мы здесь из-за того, что начал мой дядя много лет назад.
Мы поведали им суть дела в деталях, потягивая кофе в гостиной. Красивые черты Спейда превратились в жесткие линии к моменту, когда мы закончили.
– Он разожжёт войну, если преуспеет, – заявил Спейд. Затем он смерил взглядом Кости. – Ответ да, Криспин. Я буду сражаться с тобой, чтобы пресечь смешение видов раз и навсегда.
Кости фыркнул.
– Я никогда в этом не сомневался, приятель, но это не то, почему мы здесь.
