— Лорд Ян Астани! — рыкнул на него лорд Нияс.
Потом меня окутала магия и из тела осторожно вытащили меч. Дышать сразу же стало легче, но кровь начала заполнять легкие. Говорить было невозможно, воздух изо рта вылетал вместе с капельками крови.
— Несите его во дворец! — распоряжался лорд Нияс, — Ну, Ян! Запру тебя в комнате на всё время, пока турнир не закончится. Иначе ты опять найдешь, с кем подраться! Мальчишка!
В последнем слове прозвучала забота, доброта, уважение и легкий отеческий укор. Совсем не обидно и очень приятно.
— Лорд Нияс! — громко крикнул мой противник.
— Все потом! — отмахнулся от него бывший император, — Я скоро вернусь, начинайте без меня!
Глава 7
Меня несли, положив на полог, несколько мужчин. Обсуждать наш поединок в присутствии лорда Нияса никто не смел. Я же закрыла глаза, стараясь как можно быстрее магией соединить порванные ткани. Но боль никуда не ушла. Страшно не было, моя ведовская сила всегда при мне, только не хотелось ее призывать на помощь здесь, в присутствии драконов.
Принесли меня в прежнюю комнату. Слуги стали суетиться, сам лорд Нияс уселся рядом со мной и лечил своей магией.
— Ян, Ян, — осуждающе приговаривал тихо бывший император, — Вот что я скажу Эргану?
— Он предупреждал, что мне придется драться на поединках, — улыбнулась обеспокоенному дракону.
— Все равно. Я за тебя здесь в ответе, — Нияс был расстроен.
Прикрыла глаза, чтобы сохранить силы, и стала произносить заклинания. Дышать становилось легче, и воздух стал очищать легкие. Моя ведовская сила потихонечку изнутри стала залечивать глубокую рану. Вскоре расслабленность охватила все тело, и я провалилась в забытье.
Иногда просыпалась и видела верного Пикса рядом. Мальчишка подавал воды, накрывал меня покрывалом и снова отходил в сторонку, чтобы не мешать.
Тело пылало жаром. Магия и моя ведовская сила лечили рану, но все равно тело пылало. Спутанное сознание то выдавало картинки из прошлого, то вновь погружало во мрак.
Когда рядом со мной раздались тихие, приглушенные голоса, даже не сразу поняла, что это на самом деле, а не мой очередной горячечный бред. Воспаленные глаза не открывались, потому просто прислушалась.
— Кто он? — шептал голос.
— Я тебе уже сказал, Ян Астани, — этот голос я узнала.
— Но так похож! — чуть громче проговорил первый голос, и он показался знакомым, — Кто его родители?
— Лорд Эрмигус и леди Виола Астани, — ответил лорд Нияс.
— Это точно? — тихо продолжил расспрашивать второй мужчина.
— Так было написано в рекомендательном письме, — отозвался задумчиво хозяин дома. — Но тебе лучше знать, — в последних словах прозвучала легкая насмешка.
— С леди Виолой я не знаком, — уверенно произнес мужчина со знакомым голосом.
«Кто же это такой?» — мелькнула мысль, а потом улетела. Забытье начинало вновь накатывать на меня.
— Это мой сын. В этом нет никакого сомнения, — донеслось до меня еще на краю сознания.
— Эта ветвь рода Астани в родстве с тобой, — возразил бывший император.
— Не настолько, чтобы юноша был настолько моей копией …
Дальше уже ничего не слышала. Жар заполонил все внутри, и мне хотелось лететь к морю, чтобы окунуться и остудить горячее тело. Сознание услужливо распахнуло мои белые крылья, я даже почувствовала прохладу ими, а впереди сверкало и звало море. Пьянящее чувство полета и свежего морского воздуха окружило, заставив забыть о странном разговоре в комнате, где в бреду металось мое раненое тело.
Между явью и бредом находилась больше суток. Это нормальная реакция организма на ранение и смесь магии и ведовской силы. Слишком большое напряжение выливалось в частую потерю ориентации, но зато через сутки я могла спокойно открыть глаза и увидеть полуденное солнце, заглядывающее ко мне в окно сквозь плотные занавеси.
— Пикс, открой окно, пусть будет светло, — попросила я, уверенная, что верный помощник здесь.
— Его нет, лорд Ян, — ответил мне слуга из штата дворца.
— А где же он? — поинтересовалась.
Молодой человек, одетый в ливрею, степенно подошел к окну и распахнул окно. Приятно зажмурилась на солнечный свет. Уставшие после горячки глаза прикрылись.
— Он арестован, — наконец ответил мне слуга.
— ЧТО? ЗА ЧТО?! — подскочила на кровати.
— Он украл шкатулку из кабинета лорда Нияса, — вежливо ответил мне парень.
— Этого не может быть! — уверенно произнесла я и стала быстро одеваться.
— Лорд Ян, вам нельзя вставать, ваша рана… — постарался остановить слуга мой порыв.
— Мне нельзя оставлять моего денщика без помощи! — отрезала ему и подошла к двери, — Где он?
— В подвале пока. Но лорду Ниясу стало точно известно, что Пикс втерся к вам в доверие, а на самом деле он из банды темного эльфа, — торопливо говорил мне парень, елдва поспевая за мной.
— Вот как! Очень интересно, откуда стали известны такие подробности? — сквозь зубы процедила недовольно.
Идти было все же трудно, слабость еще одолевала, и едва зажившая рана могла в любой момент разойтись. Но нужно было торопиться. С ворами в империи вопросы решали быстро — допрос и казнь. Потому каждое мгновение было дорого.
В темной каморке, предназначавшейся для хранения хозяйственного инвентаря, сидел Пикс. Я хорошо рассмотрела его лицо сквозь решетчатую дверь.
— Открой, — приказала слуге, сопровождавшему меня.
— Не могу. Ключ у лорда Нияса, — замотал головой парень.
— Понятно, — отвернулась от слуги, — Пикс, как ты?
— Я знал, что вы придете, господин, — голос воришки был на удивление спокойный и уверенный.
— Конечно, я бы не смог тебя бросить, — подтвердил ему, — Рассказывай, что произошло?
Мальчишка показал глазами на дворцового слугу, и я поняла его молчаливый жест.
— Иди, мы поговорим, потом я сам поднимусь к себе, — приказала парню.
— Но у меня приказ везде вас сопровождать, — возразил он.
— Не беспокойся, я здесь присяду и ничего со мной не случится, — ответила ему и пристроилась на колченогий стул.
Молодой человек помялся, но потом направился на выход из подвала, а затем остановился в дверном проеме, чтобы наблюдать за нами. Проводила его взглядом и решила не обращать на него внимание.
— Рассказывай! — шепотом попросила воришку.
— Я ничего не крал! — первым делом сообщил мне Пикс, — Вы же мне приказали не красть, а я ослушаться не могу.
— Нисколько не сомневаюсь в твоей невиновности. Рассказывай, что произошло, — успокоила его.
— Думаю, что это Хирс все подстроил, но точно не могу сказать, — печально начал говорить Пикс, — Я отправился обратно на турнир, когда увидел, что за вами есть присмотр. Не давал мне покоя Хирс, и я стал за ним следить. Знаете, господин, — жарко шептал возмущенный мальчишка, — ведь они еще один цеп смазали маслом и выиграли бой. Их противник сильно ранен, лежит в горячке.
— Известно, кто он? — поинтересовалась я.
Обидно, что из-за своего ранения не успела доказать лорду Ниясу подлог лорда Вальера.
— Лорд Гир Винзор, — ответил мне Пикс, — говорят, что лорд Вальер давно на него зуб имел, потому что лорд Винзор всегда выигрывал.
Дед?! Дед Гир, к которому я собиралась бежать в горы, ранен этим мерзавцем с помощью того же подлога, что со мной пытался провернуть! Несколько мгновений пыталась прийти в себя.
— Только Хирс меня заметил в оружейной, но сделал вид, будто не узнал. А потом пришли за мной в вашу комнату, и сказали, что украденная шкатулка нашлась в моих вещах, — не обращая внимания на мой ошеломленный вид продолжал рассказывать дальше Пикс.
— Найду лорда Нияса и все ему объясню, — пообещала мальчишке, успокаивая его.
— Я знаю, вы меня не бросите, господин. Мы своих никогда не оставляем. Это Хирса из банды изгнали, потому что он нечестный вор, вот он и пристроился слугой к своему лорду. А про того тоже много слухов ходит, — доверительно шептал мне дальше Пикс.
