— Хелё мне не нравится. Лучше сладенькое или кислое, — авторитетно заявила я.
А вот киото напомнил шоколадный напиток, только не такой сладкий и с ореховым привкусом.
Насытившись и, заодно, рассказав Рионе свою историю, я поинтересовалась:
— А чем вы занимаетесь. Ведь вижу, что вы не простые итаррианцы.
Моя собеседница улыбнулась.
— Не простые. Скажем так. Мы с братом относимся к правящей элите в нашем секторе.
— Империя Итарр… — Ого! Так ты принцесса?
— Ага, — просто согласилась она.
Глава 10 Ведьма и тайна командора Итарра
После завтрака моя первая в моей жизни знакомая принцесса показала мне корабль. Мы побывали и в кают-компании, которая одновременно была и библиотекой, как объяснила мне Риона. Сама я ни за что бы не признала во множестве светящихся цилиндров и прочих артефактов оную.
Я узнала, где жилой и хозяйственный секторы, грузовой трюм и шлюзы спасательных капсул. Везде сновали люди, одетые в военную форму и форму обслуживающего персонала. Среди них были как мужчины, так и женщины. Причем не только итаррианцы, как я поняла.
Меня потрясла синекожая инопланетянка с абсолютно лысым черепом и огромными выразительными глазами без ресниц. Сомнений, что это особь женского пола у меня даже не возникло. Таким формам было впору позавидовать. Еще попался мужчина, которого я сходу окрестила рыбой-молотом из-за странной формы головы. На глаза попались несколько хроганов, так же в военной форме империи Итарр — темно-синей и серой. Она отличалась от земной, но как военная опознавалась сразу. Была более облегаемой и чем-то напоминала наши с принцессой комбинезоны.
Все, кто попадался на пути, уважительно кивали Рионе, а на меня с интересом косились, но оставались невозмутимыми. Принцесса заверила меня, что не стоит их опасаться, они верны империи.
Мы не стали мешаться персоналу и путаться под ногами, да и в трюме нам делать было нечего, потому вернулись на уровень выше к жилым помещениям.
— «Гроза Итарра» военный корабль, так что никаких излишеств тут нет, — поясняла принцесса, сравнивая крейсер со своим личным кораблем «Звездой Эарина» и расхваливая удобства, которые имелись на нем.
— Но ведь каюта, где мы летели, была намного меньше и без излишеств? — удивлялась я.
— Мы тоже экономили энергию левиафана. К тому же это было необходимо для конспирации. Каюта располагалась в крыле для охраны.
— Да уж… Представляю, как ты удивилась моему появлению.
— Точно! — улыбнулась Риона. — Говоришь, ты просто вошла и все?
— Да. Охраны я не встретила, а номер каюты совпал. Кстати! А почему тут все на итаррианском, а на «Звезде» номера были написаны на юниверсе?
— У меня все же гражданский корабль. Предполагается, что на нем могут летать иномиряне. Мне часто приходится принимать гостей из других систем. Обычно с ними бывает охрана и штат прислуги, их тоже приходится размещать. Они не должны путаться и испытывать неудобства в бытовом плане.
— Ну да, ты же принцесса. Наверное, приходится заниматься государственными делами? Ты извини, если глупости спрашиваю. С принцессами я знакома только по сказкам.
Риона только мягко улыбнулась и заверила, что ничего страшного. Разговаривать на «ты» мы договорились сразу, после того как я все узнала. Это было удобно и ей и мне.
Тем временем мы добрались до верхней палубы.
— Тут расположены смотровая площадка, тренировочный комплекс и капитанская рубка, — указывала направления принцесса. Скоро будем стыковаться с орбитальной станцией. Это довольно интересное зрелище.
— А что, разве так можно? — удивилась я.
На кораблях, я видела только панели, имитирующие космос за бортом.
— На левиафане — да. Грубо говоря, мы сможем видеть все глазами корабля.
— Здорово! — я чуть не запрыгала от восторга. — А можно туда зайти прямо сейчас? Или для того, чтобы полюбоваться на космос, тоже нужен вирум?
— Нет, это ведь прямая способность корабля.
Нас остановил подтянутый молодой человек с серьезным лицом. Мужественные черты, волевой подбородок, коротко стриженые светлые волосы. На форме особые знаки отличия в виде белого солнца с остроконечными лучами на плече Он неодобрительно покосился на меня и сказал:
— Госпожа, корабль вызывают по дальней связи, но вызов не удается распознать и принять, без определенных затрат вирума.
— Первый помощник Грен, вы уверены, что с подобными вопросами стоить обращаться именно ко мне?
— Командор четверть цикла назад покинул мостик и просил его не беспокоить. Но вдруг это что-то важное.
— Наверное, все же стоит его позвать? — не слишком уверенно ответила принцесса. — Хотите, я это сделаю?
— Командор… тренируется, — с едва заметной заминкой ответил Грен, снова зыркнув на меня.
— Вот как? Тогда идемте, — Риона тяжело вздохнула и помрачнела.
— А… — первый помощник не сдвинулся с места.
— На-Талья идет со мной, — как-то жестко отрезала принцесса.
На мостике царил порядок. У дверей дежурил гвардеец с оружием в руках. Что это и чем стреляет, я не знала. Но вот то, что стреляет — знала точно. Как-то сразу поняла. В просторном помещении, разделенном на два яруса, царила суета и в то же время все было на своих местах. В одном конце кто-то лежал в капсулах.
— Сеале-навиагаторы, — пояснила Риона, заметив мой интерес. — А вооон там сарды-операторы и канониры.
— Ого! Тут их так много!
— Это еще мало. Много, это когда приходится отражать атаку.
Я с интересом осматривала погруженный в полумрак зал, с огромным экраном во всю стену и возвышением перед ним. Без сомнений — здесь место командора. На секунду я представила Айрена стоящего там. Нет. Он бы стояла в другой позе — поправила сама себя. И смотрел вот так. С этим своим особенным прищуром…
Нафантазированный командор вышел на удивление живеньким. И в этот момент что-то произошло. Я почувствовала это кожей и нутром. Словно горячий ветер пронесся, обдав сухим жаром. По затылку пробежали мурашки, а в центре зала вдруг что-то ярко вспыхнуло.
Присутствующие немедленно отреагировали, загомонили. Ну, кроме лежачих — которые в капсулах. Эти напоминали наших любителей виртуальных миров. Такие же невозмутимые, когда речь идет о любимом занятии.
— Что происходит? — поинтересовался первый помощник.
Риона не ответила ему, а сразу повернулась ко мне. Да что же я все время косячу-то!
— Таша, что ты сейчас сделала? Отвечай?
Я немного опешила. Оглядываясь на подобравшихся военных.
— Н-ничего. Я снова что-то нарушила? Я не специально! Честное слово!
— Тише-тише. Никто тебя ни в чем не обвиняет. — Риона взяла меня за руку и потянула за собой, одновременно рассказывая. — Это — сердце левиафана. Когда Вирума вдосталь, оно ярко светиться. Намного ярче, чем сейчас, но до твоего прихода оно вообще едва теплилось.
— Первый помощник, — осторожно обратился к стоящему рядом с нами Грену совсем молоденький парень в форме. — Мы распознали вызов и теперь у нас достаточно энергии, чтобы на него ответить по дальней связи.
— Кто это, Силлан?
— Нейт Райван, император Эргана.
Грен посмотрел на принцессу, лицо которой неожиданно стало жестким и надменным.
— Установите связь, я сама поговорю с ним.
— Но, может, и правда стоит дождаться командора.
— Связь, первый помощник, — повторила Риона таким тоном, что спорить с ней отпало всякое желание.
Уверенным шагом она прошла к мостику и села на кресло. В тот же момент на огромном экране появилось лицо мужчины. Высокие скулы, миндалевидные глаза странного фиолетового цвета, светлая кожа и белые волосы, стянутые в высокий белый хвост на затылке, чем-то напомнили мне героев аниме — популярных с давних времен мультфильмов и игр. Хотя принять его за земного азиата я не могла. Он был человеком, но в то же время неуловимо отличался от нас. Золотые одежды, тяжелое украшение на шее с сияющим рубиновым светом камнем и такая же витая полумаска на одной части лица, придавали ему сказочный вид.
