— Смысл? Раз создал все это, значит что-то нужно от меня, — откровенностью ответила на его откровенность.
— Умная, настоящая графиня, — послал он колкость в мою сторону.
— Не на долго, ты же знаешь, — ответила я, — Что ты хотел?
— Только так я смогу дальше обучать тебя, — его руки начали гладить мои открытые плечи, вопреки его словам заставляя меня расслабиться.
— С чего начнем? — в этой фантазии мир ощущался как-то иначе, я не чувствовала голода или жажды, да и само восприятия окружающего мира было немного заторможенным.
— Ментальный блок, для того, чтобы закрыть мысли представь себе, что ты накидываешь капюшон на голову, только не из ткани, а сотканный из магии. Тебе проще будет, если представишь его золотым туманом, — я откинула голову ему на плечо и начала стараться сделать то, что он мне объяснил. И почему-то сейчас меня не заботило, что я нахожусь в фривольном виде при постороннем мужчине, да и поза наша…
Но несмотря на наше, так сказать, свободное положение, мы занимались учебой. Понять сколько прошло времени у меня не получалось, потому что и время в этом мире текло иначе. Я накидывала на себя невидимый 'капюшон', он ломал, пока у меня не получилось удержать защиту, он от меня не отстал. К концу нашего занятия я чувствовала, себя выжатой, но боли не было.
— Тебе нужно отдохнуть, — маг погладил меня по щеке и заправил прядь волос за ухо. К концу занятия мы сидели напротив друг друга.
— Постой, — я перехватила его ладонь, боясь, что созданная им иллюзия сейчас исчезнет, — Почему у меня странные ощущения в этом мире?
— Он находится у тебя в подсознании, осмысление придет, когда ты проснешься, — ласково объяснил он, — Все. Пора отдыхать.
И мир вокруг лопнул, будто разбилось стекло окружавшее меня, осколки которого разнес ветер в разные стороны, и я оказалась в темноте. Немного повисев в ней, я стремительно начала падать вниз и открыла глаза лёжа на своей кровати. Несколько раз моргнула и посмотрела в окно. За ним начало сереть предрассветное небо. Да… Раньше он мог читать мои мысли, а теперь может забираться в мои сны. Не знаю даже, что лучше…
Прокрутила в голове наш 'урок' и… стало стыдно за свое поведение. Долго муки совести меня не мучили, ибо я продолжала быть такой же уставшей, прикрыв глаза, полностью провалилась в сон, только теперь уже без сновидений.
Утром, ну уже днем я проснулась от того, что почувствовала чей-то взгляд. Шторы были плотно зашторены, не позволяя проникать солнечному свету. Хм… А ночью они были открыты. Обвела взглядом комнату и увидела служанку, которая не скрываясь рассматривала меня.
— Добрый день, — мой голос немного хрипел после сна. Я присела на кровати ища глазами халат.
— Добрый день, миледи, — ответила она. Вот вроде бы ничего такого не сказала, но от нее веяло холодом и враждебностью. А она точно служанка?
— Вы что-то хотели? — я встала и подхватила искомое с кресла.
— Да, вам пора начинать собираться на бал. Обед нарыт в гостиной, — я ей явно не нравилась, только не пойму чем. Хоть словами она это и не выражала, но проскальзывало в голосе что-то такое, что неприкрыто указывало на ее отношение ко мне. Она поклонилась и собралась уходить.
— Стойте. — а я оказывается могу говорить очень властно. Брр… Неприятное открытие, но сейчас не лишнее, — Кто вы?
— Извините, миледи, — женщина повернулась ко мне. Я придирчиво осмотрела ее, белый чепчик, из-под которого не выбивались волосы, коричневое платье, без передника. Очень ухоженная, на вид ей дашь немногим больше чем мне, но что-то смущало меня в ней. Пока я ее осматривала, она продолжила: — Я забыла представиться. Меня зовут Алана, я буду вашей камеристкой, пока вы находитесь во дворце.
— Вы меня не поняли, я не спросила как вас зовут. Я спросила кто вы? — упрямо повторила я. Если эта женщина камеристка, то я параноик.
— Я камеристка, — упрямо ответила она. Да… С ней я не подружусь.
— Вы прислуживали покойной жене графа? — это последний аргумент, который мог логично объяснить ее поведение. Иначе… Даже думать не хочу, что во дворце ко мне могли близко подпустить кого-то из врагов.
— Да, миледи, — твердо ответила она.
— Вы свободны, — отправила ее из комнаты и села обратно на кровать.
Вот только мне обиженных слуг и не хватало. Ей же не объяснишь, что брак мой фиктивный. Надеюсь, она не будет строить козни. Граф… Неужели во дворце больше он никому не доверяет. Да… Ладно, посмотрим, что из этого получится.
Приняв ванну, я вышла в общую комнату. На маленьком столике был накрыт обед только для меня. Значит, Ридвиг уже ушел. Неудивительно, я проспала до середины дня. Спокойно пообедав, под прицельным взглядом Аланы. Ага, даже не подавилась. Наверное огорчив этим женщину. Направилась в гардеробную, там мы начали подбирать наряд для бала. С цветовой гаммой было все просто, зеленый цвет Халенгвотов. Платье такого цвета было у меня одно. И на этом простота жизни закончилась. Сначала последовал обязательный корсет, которого я удачно избегала всю свою прошлую жизнь. Мне показалось, что женщина выместила всю свою злость на бедной вещи, когда затягивала его. Потом само облачение. Так долго я не одевалась никогда. Она доводила до идеала все: и нижнюю короткую сорочку(подшила прямо на мне), и чулки (переодевала трижды, чтобы точно подходили под цвет кожи. Зачем? Их все равно никто не увидит), и нижнее платье (тоже штопалось), а говорить о верхнем, это только нервы тратить. Потом пошла очередь украшений. Как ни странно, но она точно знала, какие были фамильные украшения четы Халенгвот, а какие подарены королем. Я никогда не забуду ее осуждающего взгляда, когда она поняла ско-олько у меня драгоценностей от монарха. Но в выборе побрякушек, мы быстро пришли к согласию, я выбрала большой фамильный набор, не желая брать подарки Эринера. Здраво рассудив, если камеристка легко узнала от кого они, то светским дамам это будет очень просто. А слухи мне не нужны. Дальше был макияж и прическа… Освободилась я за полчаса до бала. Хорошо, что вообще успела.
В гостиной наших покоев меня ждал Ридвиг.
— Ари, замечательно выглядишь, — он склонился и поцеловал мои пальчики, затянутые в светло-зеленые перчатки. Когда "муж" поднялся, бросил взгляд поверх моего плеча и добавил: — Алана, ты как всегда на высоте.
— Спасибо, милорд, — ответила она. Я удержалась от того, чтобы закатить глаза. Зачем столько трудов, если на балу я пробуду не больше двадцати минут.
Глава 4
Мы стояли перед дверью, ожидая пока нас объявят. Меня переполняло волнение, я была не на многих балах, а если говорить про дворец, то здесь я вообще только во второй раз. Да и в прошлое мое прибытие, рядом был родной человек, которому я безгранично доверяю. Скосила взгляд на Ридвига. Доверяю я ему? Не знаю, честно призналась себе.
Громкий голос церемониймейстера заставил вздрогнуть и невольно напрячься. Граф положил мою руку поверх своей, перед тем как дверь открылась. Я сделала глубокий вдох и перед нами предстал зал полный гостей. Мы были в числе последних, так как предстояло открыть бал. Ридвиг снова был в маске, до полного уничтожения гнили в верхушках аристократии решено было, что никто не должен знать, что он поправился, ибо могли возникнуть не нужные вопросы.
Мы стояли на балконе, что позволяло полностью рассмотреть зал и гостей. С двух сторон от нас шли вниз изогнутые лестницы. Нам предстояло спускаться с моей стороны, потому что с другой стоял церемониймейстер. Мы замерли, пока звучный голос продолжал представлять нас. Когда он объявил меня, я кожей почувствовала, как на мне скрестились взгляды присутствующих людей. Усилием воли, смогла не показать насколько мне это неприятно. Специально не всматривалась в лица людей, а скользила взглядом, по интерьеру зала. Стоит отметить, что посмотреть было на что.
Начиная с лазурного куполообразного потолка, который был украшен белой лепниной, но более удивительное зрелище замерло под ним. Магические люстры, весели не прикрепленные к нему, они парили и даже передвигались. Сейчас штуки три освещали вход, то есть место где мы стояли, так же несколько замерло над троном, остальные висели над красной дорожкой, которая вела от лестницы к трону. Остальная часть зала была менее освещена, это мягко сказано, скорее даже находилась в полумраке. Так что поневоле все смотрели на нас, пока граф вел меня к Эринеру.
