— Закрыв глаза, произнеси имя Фейриса наоборот. А потом шагай прямо сквозь дверь. — услышала я в ответ и расхохоталась.
— Ну да! Ха-ха-ха, и еще раз ха! Если все так просто, то почему сам так не вышел отсюда?
Патрик Шираса за дверью горько усмехнулся.
— Зайди и увидишь…. — сказал он.
— Я же смогу выйти потом? — начала сомневаться я.
— Ты — да. А вот я… Мне не уйти отсюда. Если только ты не поможешь мне.
Я замерла, боясь спугнуть своего собеседника.
— Тебе же нужен ключ, верно? Джеральдина говорила мне, что я смогу попасть домой, освободив тебя. Скажи… Ты же сможешь меня вернуть? — спросила я, в возбуждении, но не услышала ответа. И сколько не старалась достучаться до узника, не смогла.
Вздохнув, решила, что придется довериться и шагнуть внутрь, за стену. Как там будет имя Фейрис наоборот? Сирйеф?
— Ладно. — вздохнула я. — Сирйеф!
Я зажмурилась и сделала шаг вперед, уже представляя, как расквашу себе нос, но внезапно удивилась, поняв, что каким-то образом преодолела преграду.
— Так и будешь жмуриться? Открывай уже глаза, милая! Будем знакомиться!
Я, словно послушная кукла, раскрыла глаза и вскрикнула. Я находилась в камере, почти в такой же, что мне снилась. Была здесь и решетка, однако, за ней вместо коридора начиналось какое-то жуткое вонючее озеро. У самого края был прикован тяжелыми цепями мужчина. Темноволосый и худой, я без труда узнала его. Это он приходил ко мне во сне…
— Патрик Шираса! — мужчина протянул мне грязную руку, а затем, словно издеваясь надо мной, убрал ее за спину. — Ах, простите, я немного не одет!
Его голос был на удивление язвительным, для его-то положения.
— Алиса. — решила представиться я. — И прекратите кривляться.
Патрик Шираса засвистел, лихо засунув грязные пальцы в рот.
— Да неужели? Девушка, которая не леди, решила сделать мне замечание?
Я покраснела, а Патрик расхохотался.
— Ладно, малышка. Давай перейдем от знакомства к делу. — хмыкнул он, а я покраснела еще больше. — Не то, что ты подумала, маленькая развратница! Давай обсудим план моего побега. Ты ведь за этим пришла?
— Вообще-то, я могу и уйти, если Вы так по-хамски себя ведете! — фыркнула я, скрестив руки на груди.
Узник приподнял бровь.
— Ооо… у леди, которая не леди, есть манеры! Впечатлен до самых пяток! — протянул Патрик. — А вообще, я больше, чем уверен, что ты не уйдешь.
— Почему? — удивилась я.
— Да потому, что никто в здравом уме не поперся бы меня вызволять, если бы у него не было на то собственного интереса, крошка! А потому, я готов голову дать на отсечение, что даже если я выкину какой-нибудь совсем из ряда вон выходящий фортель, то ты не оставишь меня, бедного и несчастного тут погибать! Верно? — Патрик Шираса заломил руки в притворной игре.
Я, злясь, сцепила зубы.
— Да. Верно.
— Так-так… — протянул узник. — Это уже становится интересным… Я прямо-таки не могу ждать, как хочу узнать, что же потребовалось от меня прекрасной даме! Уж не хочешь ли ты насладиться моими поцелуями при луне? Или обстановка не та?
Я снова вспыхнула. Не замечала за собой подобной стеснительности ранее, но этот человек заставлял меня испытывать чувства и эмоции, которые ранее в себе я душила в зародыше.
— Мне нужно, чтобы ты вернул меня домой. — холодно сказала я, решив, что лучше сразу расставить все точки над “ё”.
— Домой? А ты разве не дома?
— Я из другого мира. — призналась я. — Этот Фейрис…
Узник не дал мне договорить, так как снова засвистел, да так, что у меня заложило уши. А Патрик тем временем вскочил с грязного пола, протяжно звякнув цепями. Правда, они не позволяли ему подходить ко мне ближе, но зрелище он и без того производил эффектное.
— Обитатель Утеса, наконец, нашел себе девчонку. Передай от меня поздравление старику! — захохотал Патрик Шираса, утирая рукавом выступившие слезы. — Ох, не могу…
— Что смешного?! Он, между прочим, меня не спрашивал, когда сюда перемещал! И я не его девушка. Так что, можешь не ржать, а просто ответить, в твоих ли силах меня вернуть обратно?
Патрик на мгновение задумался, сделав пару шагов сначала в одну сторону, а затем в другую. Кандалы позвякивали в такт его задумчивости и моего страха.
— Ммм… За мое освобождение, разумеется?
— Да. — ответила я, даже боясь дышать. Вдруг спугну, и он не захочет мне помогать?
— Джеральдина попросила? — зачем-то уточнил парень.
— Да, она. А что?
— Не верь тому, что она наговорила про наши с ней отношения! — вдруг выпалил Патрик. — Я ей для другого нужен.
— Для другого? А как же книга и…
Патрик Шираса удивленно вскинул брови.
— Книга? Обо мне написали роман?
— Скорее, сценарий к хорошей мелодрамме. — призналась я, а Патрик обиделся. Видимо, рассчитывал, что я начну вспоминать о его подвигах.
— Мда… Вот уж не думал, что стану героем сопливой книжонки. Дашь почитать?
— Я уже отдала книгу Джеральдине. — призналась я. — Так что с моим перемещением домой? Поможешь?
Патрик по-кошачьи улыбнулся.
— Сначала расскажи, что тебе эта курица наплела. Наверняка что-нибудь про заветный ключик, который откроет меня и наше с ней безоблачное будущее?
Я недоверчиво посмотрела на узника.
— Да. Она сказала, что ключ к свободе где-то на чердаке…
Патрик Шираса захохотал.
— Ооо да! Карга всегда была изобретательна! Добралась до меня даже будучи заточенной в картину! Знаешь, что делает этот ключ?
— Что?
— Высасывает душу. Если, конечно, мы имеем одну и ту же вещицу ввиду. Как только бы ты приблизилась с этим предметом ко мне, я склеил бы ласты, а Джеральдина-душка, оказалась бы на свободе. — сказал мужчина.
— Но…
— Никаких но. Я сам запер ее в картине. И заклятие держится на моей жизни. Ибо звучало оно так: “Пока я жив, пока моя душа и сила при мне, ты будешь оставаться привязанной к собственному изображению. Когда же я испущу последний вздох, получишь свободу”.
Я ничего не понимала.
— Но как же… Как тогда… Кто ты тогда такой и что произошло? Как ты оказался здесь?
Патрику надоело стоять и он вытянулся на каменном влажном полу, как будто на диване, подложив под голову ладонь.
— Видишь ли, мышка. Мы с Джеральдиной действительно когда-то были верными друзьями. Даже не так. Любовниками. Но… Это осталось в прошлом, когда она предала меня. Едва не убила в собственной постели, когда мы….гкхм…
— Меньше надо предаваться разврату! — фыркнула я.
Патрик же вновь засмеялся.
— Ладно, избавлю от подробностей. В общем, она продалась как последняя путана! А поскольку я был зол, и был умнее, чем она, то запер ее в картине. Но мне это уже не помогло. За ее предательство я был брошен сюда, в эту темницу. Фейрис постарался. Назначен моим верным стражем.
В голове у меня выстраивалась странная, но весьма понятная картинка. Меня надули. Джеральдина и не думала о том, чтобы я вернулась домой. Она хотела лишь смерти Фейриса и собственной свободы. Что же до меня, то я находилась в полной растерянности.
— Но как тебя тогда освободить?
Патрик пожал плечами.
— Не знаю, сработает ли…Но мне нужна кровь Фейриса, иначе…
— У меня она есть! — выдохнула я.
— Вот как? Даже не осмеливаюсь представить, что ты предложила нашему отшельнику взамен… — ехидно заметил Патрик.
— Ничего я не предлагала! Он сам дал… Для гадания. — зашипела я.
— Ооо… Благородно… Наш юный друг оказался крайне сентиментальным джентльменом. К тому же излишне суеверным.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Я бы на это не купился, крошка. Ваш женский род весьма коварен, а потому доверять вам — гиблое дело. Сама подумай, если бы не женское коварство, я до сих пор бы был на свободе и, даже возможно, уже бы правил миром! — не без гордости сообщил Патрик Шираса, я же только фыркнула, скрестив руки на груди.
— У кого-то мания величия!
