— Скажи, а ты давно служишь Джею? — Издали начала Амина.
— Да уже и не помню. Но, он был еще мальчишкой, когда я попал в рабство, — невесело улыбнулся собеседник.
— Значит, ты знал его родителей?
— И родителей, и деда, и сестру.
— Сестру? — удивилась девушка. О ней она ничего не слышала.
— Да, Рею. Чудесная девчушка была, должен сказать. Чудо, а не ребенок. Хотя, какой уж там ребенок — наверно, не намного младше тебя была, когда все случилось.
Амина поняла, что это ее возможность узнать о том, что же произошло в семье Джея. Она не могла не порадоваться этому, хотя и чувствовала, что за словами Майка вряд ли последует веселый рассказ.
— Это из-за нее Джей стал таким?… — попросила девушка. Она не знала, что именно хотела этим сказать, но надеялась, что Майкл найдет в этом свой подтекст.
— Да. И из-за нее, и из-за родителей. Его сильно подкосила их смерть.
— А как они умерли? — уточнила Амина, как бы невзначай. Отчего-то она боялась показать свой интерес.
— А почему тебя так это интересует? — Вдруг спросил раб.
— Да так, — неопределенно пожала плечами девушка, — Крис как-то упомянул о них, вот мне и стало интересно.
Амина поймала его взгляд и поняла, что раб не слишком ей верит. Но тут он удивил ее и решил все же приоткрыть завесу тайны.
— Семья нашего хозяина погибла случайно — точнее, не они должны были умереть тогда, а его дед.
— Это из-за… — девушка не закончила, но Майкл кивнул, прерывая ее на полуслове. Видимо, эту информацию знали не все. То, что Амина знала о «Возрождении» доказало рабу, что хозяин ей доверяет.
— У отца нашего хозяина был друг Леонард, которого тот любил как брата. В общем-то, они и вели себя как настоящие кровные братья — их жени и дети дружили между собой, да и сам Фагот (так звали отца хозяина) и Леонард вместе налаживали дело. Сама знаешь, как трудно это было сделать после того, что произошло с Землей.
— И что же случилось?
— В то время отец хозяина и его дед не очень-то общались — Маркус не признавал того, что его сын становиться ремесленником, а Фагот считал отца чересчур заносчивым. Тем не менее наш хозяин любил своего старшего родственника, да и тот души не чаял во внуках. Когда мальчик достаточно подрос, старик решил учить его всему, что знал сам. Конечно, раскрывал и некоторые знания определенного типа… — в этом месте Майкл сделал многозначительную паузу, и Амина поняла, что речь идет о «Возрождении». — Не раз Фагот ругался с отцом из-за того, чему он учил его сына, но тот лишь отмахивался и говорил, что хочет лучшей судьбы для мальчика. Тем временем хозяин был очень общительным и открытым ребенком и верил, что его окружают только добрые и хорошие люди. Именно поэтому он раскрыл самую большую тайну своих занятий другу, а именно то, чему учил его дед. Этим мальчиком был сын Леонарда. Конечно же, тот обо всем рассказал отцу.
Леонард сперва, не поверил словам сына, но в его душе поселилось сомнение и он начал часто ссориться с Фаготом по пустякам. Дошло до того, что он напрямую спросил у приятеля, имеет ли его отец отношение к ненавистному проекту и тот не смог соврать. Фагот был честным парнем и думал, что друг поверит его словам. Он признался, что сам ненавидит дело, которым занимался его отец, но этого не случилось. С того дня Леонарда будто бы подменили, и уже через несколько дней он запретил своей семье приближаться в «выродкам из Возрождения».
Амина смотрела на Майкла и будто бы вживую видела все то, что когда-то произошло с семьей Джея. Бедный мальчик не знал, что его слова настолько сильно изменят жизнь всех его родных. Майкл тем временем продолжал свою историю.
— Естественно, многих удивило, что такие закадычные друзья вдруг резко поссорились. Вначале Леонард молчал о причинах, потому что понимал, что может сильно навредить Фаготу. Но однажды, сильно напившись, растрепал обо всем своим приятелям. Те, естественно, тут же смекнули что к чему, хотя и не поверили, что Фагот может не общаться со своим отцом.
Не знаю, поймешь ли ты, девочка то, что произошло потом, но я постараюсь все объяснить доходчиво…
Тогда ненависть обычных людей ко всему, что связано с программой была настолько сильной, что она застилала им глаза. Они знали только одно — люди, которые принимали в нем участие, были предателями, и остальное их не интересовало.
— Но ведь Маркус сам ушел…
— Для них это было неважно. Главное было поддаться первобытной агрессии и дать ей выйти.
— И что же они сделали?… — сглотнув, уточнила Амина. Она уже догадалась об исходе.
— Они пришли в дом Фагота. Как я уже сказал, приятели Леонарда не верили, что тот не общается с отцом. Там они надеялись увидеть Маркуса, но, так и не найдя его, начали пытать его семью. Отец, мать и даже юная Рея стали жертвами насилия ослепленной ненавистью толпы. Когда я зашел в дом, то с ужасом смотрел на всю ту кровавую бойню, которую они устроили. К сожалению, я пришел слишком поздно — все трое уже были мертвы. Их изувеченные окровавленные тела были свалены в кучу посреди комнаты, а из глубоких рваных ран уже даже перестала течь кровь, глаза остекленели, а рот будто бы приоткрылся в немом крике.
Девушка заметила, что взгляд Майкла стал потерянным и будто бы не видящим ничего — он снова переживал тот день.
— Вначале они хотели прикончить и меня, но, увидев ошейник, решили, что не стоит со мной даже связываться. Тем временем они пытались найти юного хозяина, предполагая, что он спрятался в доме, а я думал о том, как бы поскорее выскочить и предупредить его об опасности.
Мне так и не удалось этого сделать, но, к счастью, убийцам надоело ждать мальчишку и большинство из них разошлись. В доме осталось всего двое. Вскоре появился наш хозяин, но он успел только толкнуть двери дома и в ужасе застыл, увидев тела родных. Мужчины кинулись на него и хотели убить, но я не смог спокойно смотреть на это и постарался защитить его. Конечно, моих сил хватило только на то, чтобы оттолкнуть их от него, но и этого оказалось достаточно, чтобы мальчик пришел в себя. Он с криками кинулся на улицу и столкнулся там с одним из приятелей своего отца. Тогда я подумал, что этот огромный мужчина просто задушит его прямо там, на улице, но вместо этого он аккуратно оттолкнул мальчика и прошел в дом и закрыл за собой двери. Хозяин не знал, что произошло, но я видел все — он схватил огромную металлическую трубу и просто насадил убийц на нее. После этого он вышел на улицу и забрал мальчика к себе. Я выскочил вслед за ним и попросил, чтобы он и меня забрал, но тот лишь послал меня за Маркусом.
Сначала, скажу честно, я побоялся это сделать, но понял, что выхода нет — я не хотел, чтобы они мучили еще и мальчика.
Как оказалось, я напрасно волновался — друг Фагота не хотел причинять вред ребенку, только убедиться, что ему не придется отвечать за дела своих предков. Конечно, он тоже недолюбливал Маркуса, но должен был дать хозяину выбор с кем остаться — с ним, или же с дедом. Мальчик сделал правильный выбор — он остался со своим спасителем, и тот воспитал его вместе с собственным сыном.
— Крисом?… — Вдруг догадалась Амина.
— Да. Он вырос вместе с ним.
Девушка ошарашено села на стул. Она изначально понимала — вряд ли история жизни Джея была веселой, но не думала, что все настолько трагично.
— А что случилось с Леонардом?
Майкл пожал плечами.
— После того, что произошло, он не раз приходил к нашему хозяину и на коленях просил у него прощения. Он действительно не хотел, чтобы Фагот и его семья погибли.
— И что Джей?
— Даже не стал с ним разговаривать. А спустя пару лет мужчину нашли убитым в какой-то подворотне. Мальчику тогда было всего 14.
Казалось, эти два факта не были связаны между собой, но Амина поняла то, что хотел донести до нее Майкл. Джей помог ему умереть, как, возможно, и остальным участникам кровавой расправы.
— А как же Маркус?
— Он не забывал о своем внуке, но почти не общался с ним. Мальчик ненавидел деда и винил в смерти семьи. Только перед смертью старика, когда хозяин уже стал охотником, он пришел к Маркусу и они, вроде бы, даже помирились. Во всяком случае, он стал время от времени наведываться в этот дом и подолгу разговаривать с дедом.
